В пламени ветра

В конце коридора я затормозила, потому что прямо на меня летела Самара. В коридоре свирепствовал дикий ветер, удерживающий её в воздухе. Она взглянула на меня, а потом указала заостренным оружием.

Я вышла из-за угла. Чёрный Дрозд действительно был в ловушке — спиной к стене без возможности выбраться.

— Дай, угадаю, это ты держишь здесь моего отца?

Он рассмеялся, но впервые я услышала в смехе нервные нотки.

— Ой, да ладно, зачем мне твой отец?

— Тогда почему ты здесь? — я подошла к нему, держа копье поперёк тела.

— Здесь ты, Ларк. Разве этого недостаточно? Мы с тобой связаны, хотя тебе этого пока не понять.

— Да уж, мне не понять.

Я была достаточно близко, чтобы прыгнуть на него и одержать победу.

Рядом встала Самара.

— Ты его знаешь?

— Одна из проблем в прошлом.

Она что-то проворчала.

— Ларк, ты выглядишь чудесно. Может, обсудим возможные для нас обоих перспективы? Мы могли бы зачать самых могущественных детей.

— Для этого меня надо связать и вырубить.

Он чуть махнул плащом, и я заметила кожаные коричневые брюки. Весьма похожие на брюки Эндеров Терралингов.

— Можно устроить.

Внутри все перевернулось от отвращения.

Само его присутствие здесь меня не удивило, но я не могла понять, что ему нужно от отца. А потом я словно прозрела.

— Твоя любовница здесь, так? Кассава спряталась, а ты ей помогаешь.

Он рассмеялся.

— Умница. Конечно, я ей помогаю. И всегда помогал. А с тобой так легко. Тебя так легко заставить делать, что нужно мне.

Я выставила копье, и он отпрыгнул, врезавшись в стену. Но почему он не атакует?

— Самара, — произнес он, и розовые линии силы перетекли от него к ней, — убей её.

Червивое дерьмо и зелёные палочки.

Самара сделала выпад, и я увидела белки её глаз, оттененные его силой. Она ударила по ногам, почва ушла из-под ног, и я жёстко приземлилась на пол голой спиной. Я перекатилась, уворачиваясь от направленного в сердце орудия. Его кончик задел спину и выдрал клочок кожи.

— Самара, сопротивляйся ему! — прокричала я, понимая, что это не поможет. Пока я не коснусь её кожи, его сила будет владеть ею.

Она нападала снова и снова, а я отклоняла удар за ударом. Но понимала, что это лишь вопрос времени, когда она возьмёт верх. Её скорость была равной моей. У меня остался лишь один шанс. Я раскинула руки в стороны.

— Тогда убей меня.

Замахнувшись, она направила свое орудие мне в живот. И в самый последний миг, когда оно коснулось кожи, я дернулась в сторону и прижала руки к её лицу. По инерции от её замаха, нас пронесло ещё немного перед тем, как мы остановились.

— Что произошло? Мне приснилось, что мы сражаемся, — её слова были невнятными, словно она перебрала.

Я отпустила её, убедившись, что приказ Черного Дрозда больше не властен над ней. Потом обернулась, проверить, остался ли здесь Чёрный Дрозд, хотя понимала, что его уже и след простыл. Не считая нас, в коридоре было пусто.

— Увы, это был не сон, подруга.

Судорожно вдыхая воздух, я прикоснулась к небольшой ранке на животе, грозящей стать ещё одним шрамом. Из неё стекала тонкая струйка крови, но настоящей боевой раной станет рана на спине.

Послышались шаги, а затем появился Кактус в одних лишь брюках. Он посмотрел на меня и произнес то, что заставило мою кровь похолодеть:

— Чёрный Дрозд забрал Пету.

Глава 17

— Я пойду с тобой, — сказала Самара, пока мы бежали в мою комнату. Я схватила одежду и быстро натянула её, не обращая внимания на слова спутницы.

— Я говорю…

— Это не твоя битва, Самара, — я подняла сапоги и надела их. Рядом безмолвно одевался Кактус.

Чёрный Дрозд и Пета… Он знал, что я приду за ней, а это означает ловушку, которая почти захлопнулась. Я никак не могла затащить неповинных людей в ловушку, предназначенную для меня. Связь между мной и фамильяром была крепка. Я сфокусировалась на ней и почувствовала направление, куда её несут. Прямо на запад, в Край.

Неудивительно.

— Я не просила твоего разрешения, Ларк, — холодно произнесла Самара. — Я имею полное право преследовать захватчика своего дома.

Черт бы её побрал, она права.

— Отлично, удачи в поисках.

— Он забрал твоего фамильяра, и ты можешь его найти. Так что я пойду с тобой.

Кактус взял меня за руку.

— Ларк, подожди. Твой отец где-то здесь. Ты сама это знаешь. Ты же понимаешь, что Чёрный Дрозд пытается увести тебя, чтобы ты не нашла отца.

Я кивнула.

— Да. Пета для меня значит больше, чем отец.

Самара шумно втянула воздух.

— Король Терралингов — Твой отец? И ты предпочтешь ему фамильяра?

— Не смей меня судить, Самара, — рявкнула я. — Пета мне очень близка и по большей части именно ей я обязана за исцеление души в то короткое время, что она провела со мной, а не кому-то ещё. А отец не более, чем донор спермы, насколько я могу судить.

Её лицо смягчилось.

— Можешь верить, можешь нет, но я понимаю.

Она подняла руку, и высоко над головами из-за облаков донесся громкий крик орла, отразившийся от стен комнаты. Огромная птица спланировала вниз и сложила крылья, чтобы приземлиться на плечо Самары. Орёл расправил перья, но ничего не сказал.

Я протянула руку Самаре, и она приняла её.

— Тогда время идти вместе, как было однажды у наших семей.