В пламени ветра

— Замарашка, потому что это похоже на то, что ты почувствовала в Жизель. В ней течёт Дух, из-за работы, которую проделал над ней Талан; гора пропитана работой Терралингов. Из-за этого камень живо откликается на твой зов.

Я нахмурилась и встала.

— Бессмыслица какая-то. Так или иначе, в прошлом мы помогали в строительстве домов всем остальным семьям. Почему прикосновение к конкретно этому камню — это плохо?

Пета засеменила к огромной кровати, занимавшей большую часть комнаты, и запрыгнула на неё. Она по шею утонула в роскошном одеяле.

— О, какая прелесть.

Кажется, она даже на мгновение потеряла мысль из-за приятных ощущений.

— Гнездо… оно отличается от остальных. Шахта вырыта под горой рядом с внутренним пламенем Земли. Глубина — в океане, создана из песка и раковин. Но Гнездо построено на горе, и пока оно парит высоко в стратосфере, именно сила Терралингов не даёт ему распасться. С твоей связью с Землёй, усиленной Духом, тебя тянет сюда как магнитом. Это значит, что здесь твоя сила велика как нигде в мире. А ещё это значит, что гора сделает все, что попросишь, даже если ты и просить не будешь.

— Черт, я этого не знал.

Кактус притянул меня поближе и крепко обнял. Он отпустил мою руку и обнял за талию.

— Ничего здесь не трогай, Ларк. Ты снесешь гору до основания.

Я фыркнула:

— Ну что за глупости?

О, если бы я была права.

Глава 16

Первый день в Гнезде прошел, не принеся ни единой зацепки, где мог находиться мой отец в принципе. Самара провела нас по второму и третьему уровню. Уровни были устроены внутри горы и имели множество ведущих вверх и вниз лестниц.

— Уже ночь, мне пора заступать на пост, — сказала Самара у дверей наших комнат.

— Ты не могла бы зайти на минуту? У меня есть вопрос, который не хотелось бы задавать в коридоре.

Я стояла внутри комнаты и смотрела на неё, сохраняя бесстрастное выражение лица. Её светлые брови слегка приподнялись, но она зашла.

В дороге мы мало о чем говорили, по крайней мере, кроме структуры Гнезда и того, что видели. Все это интересно, но я хотела узнать другое.

Я заставила себя задать этот вопрос.

— Самара, в Гнезде есть какие-нибудь разногласия? Что-то, что может использовать человек, не принадлежащий к вашей семье?

Если я до этого момента думала, что она подняла брови, то это было ничто по сравнению с их положением сейчас.

— Кто контретно хочет использовать мою семью?

Она сказала это мягко, но в словах послышалась угроза. Я заметила, как её рука потянулась к заостренному оружию, прикреплённому сзади.

Я выставила в примирительном жесте ладони.

— В моей семье есть некто, Кассава. Она… не только посеяла страшный раздор в Крае, но также и пыталась захватить власть в других семьях разными способами.

Самара убрала руку с оружия.

— Королеву здесь очень любят, даже её испорченные дочери. Эндеры уважают её, несмотря на преклонный возраст. Нет оснований думать, что в ближайшее время она уйдёт в закат. И я уверена, ты заметила, от неё сложно что-либо скрыть, даже с её слепотой.

Её слова должны были меня успокоить, но этого не произошло. Если здесь нет разногласий, тогда почему моего отца спрятали в Гнезде? Или Самара лжет, или Эндер осведомлена не обо всем, что здесь происходит. Я надеялась на последнее — Самара мне нравилась.

— Это все, что ты хотела спросить? — подняла взгляд Самара.

Я кивнула.

— Да. Пока да.

Она вышла из комнаты и с щелчком закрыла дверь. Хотя ещё одного щелчка от закрываемого замка не последовало. Кактус подошёл к кровати и, раскинув руки и ноги, рухнул на неё, задев пальцами Пету.

— Иди сюда, Невезучая Кошка. Знаю, ты тоже хочешь обнимашки.

Она зашипела и ударила его лапой. Я не пошевелилась, не стала принимать участие в их шуточной перепалке.

— Придурок, если бы не знала тебя лучше, подумала бы, что ты ищешь своей смерти.

— Ну, разве не это меня ждёт, когда ты поблизости?

— Ты! Мерзкая ящерица!

— Саламандра, кошка, перестаньте.

Я сделала шаг, другой, прошлась по комнате. Не сдержавшись, прикасалась ко всем выступающим из стен камням. Я расшнуровала сапоги и скинула их.

Меня окружила сила Земли, словно кто-то взял меня в ладони. Пета права, в Гнезде все как-то иначе. Словно сознание Земли здесь проявляется сильнее чем где бы то ни было.

Пета провела по моему носу хвостом, и я чихнула. Я открыла глаза, не помня, когда их закрывала, и когда опускала колени на кровать. Передо мной стояла Пета, чуть прищурив уголки глаз от тревоги.

— Ларк. Думаю, тебе здесь стоит ходить только в сапогах. Это место отчаянно взывает к тебе.

— Пета, это был кто-то вроде меня. Кто-то, владевший Духом и Землей. Поэтому здесь я словно… дома, — выдохнула я.

Её губы растянулись в улыбке.

— Тогда, возможно, после этого задания мы вернемся. Может быть, это твоё место.

— А я приду с тобой, — сказал Кактус.

Я посмотрела на него в ожидании подтрунивания. Но его взгляд оказался серьёзным, абсолютно.

— Ты бросишь ради меня Край? Не сможешь, тебе придётся вернуться, чтобы не сойти с ума.

— Ради тебя я брошу что угодно, Ларк. Я люблю тебя, только тебя. Ты ещё в детстве забрала моё сердце. Неужели сама этого не видишь?