В плену бессмертия

«Юноша уникален, — между тем продолжал Зарукки. — Мне сложно понять, в чем здесь дело, да и не важны подобные мелочи. Раз его не отторгают ни Хаос, ни Свет, то он сумеет добраться к таким Регалиям, к которым ни одному демону не подойти ближе чем на полет лавового сгустка! Как в этом мире, так и в остальных».

«Но что же требуется от меня?» — мысленно проскулил Герин.

«С нашего последнего прихода на Землях Скарга осталось много Регалий и артефактов послабее. Некоторые из них скрыты, некоторые хорошо охраняются, а кое-какие принадлежат могучим врагам, которые сотрут тебя в порошок при первой же встрече. Для нового Портала между Мирами хватит энергии трех-четырех Регалий, и я явлюсь в этот мир во всей своей силе».

«Я добуду то, что вы просите, хозяин! Клянусь!».

«Уж постарайся!» — произнес Зарукки напоследок, и исчез из головы своего слуги.

Глаз Демона мгновенно остыл, теряя прямой контакт с Бездной, но Герин еще долго лежал на полу, тяжело дыша. Где-то рядом находился Максим Сиркин, испуганный и удивленный, но Проклятого сейчас он не волновал. Эхо громогласного рева, который с легкостью перекрыл бы и ураган, продолжало звучать в сознании. Лишь на четвертую минуту Герину удалось встать, и он со стыдом признал, что для этой несложной задачи ему пришлось обратиться к магии. Благодаря несложным заклятиям боль отходила на задний план, а сам странник вновь почувствовал себя полным сил и энергии.

— Что это было? — спросил Максим с опаской, когда Герин, разминая ноги, присел несколько раз. — Твой крик даже мертвого бы разбудил! Те твари… из арки… они ведь не вернутся?

— Сейчас о них беспокоиться следует в последнюю очередь, — выдохнул Герин, прекрасно знавший, что вскоре их настигнет кое-кто посерьезнее бесов.

* * *

Нельзя сказать, что битва с порождениями Бездны сильно вымотала его, но войдя в огромный по площади зал с множеством колонн, Хаар`Иннар чувствовал… нет, не страх. Легкую неуверенность. Он не знал каким образом беглецам — если они действительно пытались скрыться — удалось призвать столь многочисленную армию демонов. Не знал он так же и их целей, ведь что-то же привело их в Священный лес, и вряд ли это дело касалось дар`дахов. Друид нутром чувствовал, что его соплеменники оказались замешаны лишь вскользь, а дело заключалось в самой крепости. В том, что здесь хранилось многие века.

Некогда могучая цитадель Зарукки, сдерживающая подкрепления из Разлома, сейчас находилась в плачевном состоянии. Ее неприступные стены давным-давно поглотила зеленая чаща, а в самом замке на первый взгляд не могло остаться ничего ценного. Внутренние помещения исследовали давным-давно, забрав оттуда все мало-мальски ценное и опасное. Правда Хаар`Иннар еще тогда подозревал, что самые жуткие свои секреты Бездна сумела утаить.

И он был прав.

Демоническое приспособление, с помощью которого слуги Хаоса перемещались по измерению, бросилось в глаза сразу же. Проем пестрил фиолетовым туманом, в котором изредка постреливали энергетические молнии. Артефакт перезаряжался, и вскоре его вновь можно будет активировать. Для чего? Чтобы вновь впустить в этот мир рогатых тварей? Ну уж нет! Он, Хаар`Иннар этого не допустит! Виновные в осквернении родных кущ будут наказаны. При чем сурово…

За друидом в почтительном удалении шествовали дар`дахи. В битве с демонами благодаря мощной магии Вериди`Силва никто из них не погиб, правда некоторые получили легкие ранения.

— Постойте, друзья мои, — мягко произнес друид, когда в поле зрения замаячила Лестница Дьявола. — Дальше я пойду один.

— Но почему? — Ра`Лосс шагнул вперед, готовый на любую жертву. — Это ведь не только ваша битва, старейшина!

— Впереди — я ощущаю это очень хорошо — меня ждет сложное испытание. Я ошибся, думая, что враг слаб…

— Тем более вам понадобится наша помощь!

— Нет! — Хаар`Иннар твердо вознамерился не впутывать детей Вериди`Силва в предстоящую битву. — Я справлюсь в одиночку. Да, враг силен, но… я справлюсь.

«Даже если ради этого мне придется пожертвовать своей жизнью!» — додумал старец, но вслух этого не произнес.