В плену грёз. Том 1

— Прозвище оно такое — усмехнулся Юрий — пристанет и не отлипнет. Рыжий, однажды, Рыжий навсегда.

— Знаешь, может оно меня и не так бесит — вдруг заявил Лино — меня и похуже называли в детстве. К тому же, я виноват перед Розой, уже не раз, и заслуживаю более худшего наказания.

— Любитель самобичеваньями заниматься я смотрю.

— Есть такое. Есть что сказать? — Лино стало беспричинно весело — хочешь посвящу тебя в сие искусство, ха-ха.

Пират молча хмыкнул.

— И как тебя звали?

— Поперхушкой…кривоножкой… сяпой из-за того, что пил эссенции — раскопал старинные воспоминания — и ещё по-всякому. Это я из самодельных припомнил, так как они больше запоминаются. Правда, то всё за глаза, мало кто мне в лицо это озвучивал.

— Самая мерзкая вещь — сплюнул далеко в сторону Юрий — потому радуйся, что я к тебе с открытым сердцем, Рыжий.

— Да уж — Лино сделал недовольную мину — само радушие.

— Ну получше твоей грымзы…

— Стой, ты не так понял — осознал разночтение своих слов Лино — я не про неё. Это я про других.

— Она такая же, как и остальные, Рыжий. Просто ты у неё в сетях. Не можешь здраво судить.

— Нет, ты не понимаешь…

— Как скажешь, Рыжий.

Стояли дальше. И чем дольше длилось это странное бдение, тем меньше Лино смотрел на Юрия, как на нечто чужеродное и чужое. Привык к нему, несмотря на его все трения. И это была не та дурная привычка, к услугам которой Молодой Бенедетти прибегал в детстве. И от того Лино стало совсем странно. Сумление обуяло его вновь. И главный вопрос — какой же Юрий на самом деле. Такой плохой каким кажется или всё же некий достойный ожиданий Розы экземпляр, просто сложивший ложное о ней мнение. Лино достал яблоко, которое прихватил с корабля и принялся грызть его в думах.

Солнце укатилось к горизонту очень быстро, и дуэт остался в полумраке улиц с тусклым освещением редких факелов. Лино подмёрз, накинул капюшон. Тут Юрий дёрнулся.

К магазину подошёл обмотанный в грязное тряпьё корявый тощий старик. Он судорожно озирался по сторонам, и подпрыгнул, когда Юрий его окликнул и пригласил отойти на деловой разговор в проулок. Лино шёл вместе с пиратом, косо поглядывая на заветренный, рябой лик спереди куда более живенького и молодого вора. В месте переговоров стояла слезоточивая вонь мочи. Закоулок использовался по всем знамениям как отхожее место.

— Как я сказал, предлагаю обойтись без посредника, ведь мы просто хотим вернуть то, что ты забрал у нас — пробухтел Юрий под вялые моргания старика — нам нужно кольцо, и всё. Правосудия или возмездия мы не ищем.

Лино вспомнил печальный вид Розы, и с горестью выдохнул.

— И сколько вы выложите? — просипел вор, почесав щёку — вещица видно не простая. И каменье драгое, пить дать. Продам за многую плату кому хош. Зачем мне с вами торгашиться?

— Нам ты можешь сбыть её дороже, ёлки пакли — раздражённо выдал Юрий — мы же заинтересованные люди.

— И сколько выложите, говорю?

— Столько сколько скажешь.

— Мил-л-ииильон — сказал и расхохотался вор — как те, дрыщавый, потянешь.

Лино, к которому сейчас обращался вор, подумав, что он реальный покупатель, так как одет приличнее, порешил, что личность старика ему максимально неприятна, даже пуще чем его чалый, оборванный вид.

— Не ёрничай, говори нормально сколько хочешь за кольцо — поцокал языком Юрий.

Лино очередной раз за день осенило. Ведь ладно кольцо, но вора Юрий не видел. Не мог видеть.

— Две тысячи златых розенов — покачал головой старик — ентого должно быть достаточно.

— Издеваешься, это же сущая обдираловка — вытянул бороду в удивлении пират — у нас с собой столько нет, придётся обождать.

Лино, как ему показалось, уловил намёк, и развернувшись пошёл к выходу из проулка. Не ступил он и двух шагов, как сзади раздались странные звуки, принуждая Лино обернуться.

Неведомо как и откуда у Юрия в руке обозначился нож. С лезвия капала алая кровь. Старик же уже корчился в луже крови, высачивавшейся из прорезанного горла. Юрий прижал его одной ногой к земле, так что тот не мог толком дёргаться. Пират не издавал ни звука, хранил какое-то нечеловеческое спокойствие. Лино хотел окликнуть его, но заикаясь бросил эту затею. Ноги подкашивались из-за резкого и сильного страха, который вызывали потоки крови, острое лезвие и жуткие звуки агонии старика.

Стучавшая в ушах кровь и тошнотный позыв увенчали предел возможностей Лино. Трясясь, он облокотился о стену и не смог сдержать содержимого желудка. Старик перестал двигаться и обмяк. Юрий наконец отпустил ногу.

— Пора вернуть пропажу — бодро, ни капли не колеблясь, опустился Юрий на землю и обшманал воровские карманы — Что тут у нас? А вот и перстенёк. Да. Несомненно. Гравировочка. Так-так… «Всегда с тобой». Она ведь, Рыжий?

— Что? — судорожно сглатывая пакостный вкус с языка, сорвалось с уст у Молодого Бенедетти — что ты спрашиваешь? Тут…тут…зачем ты его убил?

— А — протянул пират и посмотрел на бездыханное тело старика — это. Он сам нарвался. Меня чутьё не подводит, он задумал не ладное.