В плену грёз. Том 1

Развязка приближалась. Юрий, задорно отплевываясь, наносил монстру рану за раной. Бестия отчаянно рыпалась, однако не могла уже поспеть за ногами пирата. Битва должна была закончиться, Юрий подобрался к шее монстра, как вдруг в лицо пирату ударилось нечто твердое. В темноте он не приметил доселе торчавший в теле монстра топор. Была ли то хитрость бестии или роковая случайность, так или иначе Юрий, выбитый из равновесия, стремительно повалился на землю под напором варга. Хоть рука не потеряла эфеса пират не стал взмахивать мечом, а лишь широко ощерился, глядя в кривозубую пасть чудища. Неожиданно раздался странный звук, блеск и сияние. Бестия взвыла точно ошпаренная, замотала головой, но не отступила.

Цыкнув языком, Юрий молнией метнулся вдоль открытого брюха чудища, вспахивая клинком его словно борозду. Пирата окатил алый душ, на голову посыпались внутренности. Увязая в кишках, он кое-как выбрался из подбрюшья монстра, который хлипко стоял на ногах и предсмертно сопел. Ещё немного покоптив небо, варг рухнул в лужу собственных жидкостей и испустил дух. Воцарилась громкая пустота, которую прерывал лишь пробуждённый шумом драки ветер.

— Кто следующий? — завопил Юрий не на кураже, а скорее от какого-то недовольства — давайте гаденыши, вашего вожатого я уже пустил на мыло. Ваш черед.

Стая постояла, ещё совсем немного ожидающе смотря на Юрия, а затем разбежалась по еловым зарослям. Со спины послышались человеческие ругань и замельтешил огонь.

— И сегодня не мой день — оборотился пират, лениво обтёр лицо, с которого непереставаемым потоком сползал алый глянец, и устало повалился на землю.

* * *

Большая часть гостей по утру сразу откланялась. Лино и его спутникам Виктор разрешил задержаться ввиду случившейся оказии.

Ночь оставила тревожный отпечаток на всех. Как выяснилось ближе к утру, Юрий измарался в основном в крови бестии, лёгкие раны же поспешно промыли двое врачевателей уже вторую ночь к ряду имевшие много забот. Удостоив пирата места в доме прислуги в знак высокого своего расположения к одному из спасителей поместья, Виктор был преисполнен самодовольства.

Несмотря на заверения врачей и принца, Роза с трудом была уложена в кровать, где она всё равно не сомкнула очей. А Лино, таки добравшийся до перины в глубокой ночи, проваливался раз за разом в пыточный сон без картин и очухивался ещё более разбитым, чем засыпал.

Вина — невыраженная явно, клокотала в недрах его естества. Бурные дни лишь заставляли её проявляться, просачиваться будто смола из хвойного дерева. Так погано Лино не было давно.

Изведённый мягкой периной Молодой Бенедетти встал спозаранку и безыдейно поплёлся к общежитию прислуги, попутно собирая коллекцию из новых синяков от подлых косяков и углов, которые спросонья решили окончательно довести Лино.

* * *

— Надо признаться! — убежденно сказала Роза, подобравшись к комнате, где расположили пирата, и замерла как вкопанная чуть не доходя.

— О чём вы, госпожа? — дежурно задала вопрос фрейлина, нехотя догадываясь о чём вела разговор принцесса.

— Нужно рассказать о своих чувствах — твёрдо заявила Роза — понимаешь, вот сегодня он выжил. А что будет завтра? Если он вдруг…нет… не могу даже думать об этом! Тем более, я впервые за стенами дворца встречу приступ. Кто знает, что может случиться…Всё верно! Признаться немедля!

— Госпожа — наконец смогла вклиниться в рассуждение принцессы Кони — вы всё ещё не бросили эту идею? Я думала вы отошли.

— Как можно! — взбеленилась Роза — я каждую минуты о нём думала все эти дни. И тем труднее было смотреть, что у Лино общение с ним обходится проще, чем у меня. Вернее, я его вообще не имею. Даже разговора не вспомню меж нами.

— Тогда чего же вы желаете, госпожа? — нахраписто скрестила руки на груди Кони — Он не только первый встречный, но и ещё и совершенно незнакомый вам человек. Совершенно! Будьте разумны, прошу.

— Не могу! Сердце не даёт!

— А что, если ваши чувства не найдут в нём отклика? — внесла кривую мысль в голову принцессы фрейлина и шёпотом добавила — и почему бы тому стоило удивляться.

— Не знаю. Кажется, что такого просто не может быть. И даже если он их никак пока не проявил или не чувствует, признание поможет, подтолкнёт. Так оно всегда и бывает, да? — скорее фанатично веруя в свои слова, чем спрашивая мнения Кони, воскликнула принцесса.

— Госпожа, то только фантазии, прописанные на листах ваших любимых книг. Не стоит уповать на схожий исход — сказала Кони удручённо, но Роза пропустила всё мимо ушей, витая в этих самых фантазиях.

— Ты поможешь мне? — выпалила она внезапно и ошарашила Кони до мурашек — Поможешь, всё устроить? Признание необходимо чувственное и укромное. Только для него. Ни принц, ни тем более Лино ни в коем случае не должны знать. Да и вообще лучше, чтобы пока никто ничего не подозревал.

— Рада, что хоть в этом мы согласны — скорчила кривую улыбку с поднятыми брылями Кони — только вот, госпожа, могу я вас просить всё же отказаться от этой идеи?

— Нет! Ты что! Если не хочешь помочь мне, то придётся самой! — как-то неуверенно стала вроде как угрожать принцесса.