В плену Левиафана

Казалось, что этот мужчина на самом деле способен своими желтыми глазами вывернуть наизнанку всё моё естество. Протянуть руку к моей груди и ухватиться за тонкую нить души, которую видит только он.

И чем больше я об этом думала – тем страшнее становилось. Мне нужно было бежать! Нужно было как можно быстрее оставить место, в котором нам с ним приходилось дышать одним воздухом. Воздухом, вместе с которым в мои лёгкие проникал его чудовищный яд!

– В чём дело? – непонимающе взглянул на меня Дэван, когда я довольно грубо пихнула его к нашему столику.

– Пора возвращаться.

– Да что это с тобой сегодня?! – всё-таки поддался моему напору, прекрасно понимая, что на это раз уже не отступлюсь, пока не получу желаемое. – Сначала упираешься как баран, а теперь, наоборот, практически силком тянешь?

– Мы сделали всё именно так, как ты и хотел, – пожала плечами, придерживая платье, чтобы не запутаться в длинной юбке. – Подошли, поздоровались, улыбнулись. Так что хватит уже навязываться. Пора возвращаться и наслаждаться временем, которое у нас осталось.

Присев за наш столик, я сразу же опустошила оставленный бокал шампанского, нуждаясь в жидкости ничуть не меньше чем в воздухе! Кто знает, может быть, Уилен Хэммел уже давным-давно обо мне забыл. Подумаешь, какая-то там совершенно случайная девушка, которая несколько месяцев назад помогла ему с запонкой.

И всё равно мне было жутко страшно снова с ним пересечься. Казалось, ещё один такой пронзительный взгляд – и от меня уже не останется ничего, кроме кучки тлеющего пепла…

– Мистер Честон, – кажется, от звука этого хрипловатого голоса мою грудь снова стянуло тугим корсетом, не позволявшим вздохнуть. – Планы слегка изменились, так что я вполне свободен для того, чтобы выслушать все ваши предложения, – замерев с бокалом в руке, я прислушивалась к каждому звуку, с которым этот мужчина присаживался за наш столик.

К тому, как отодвинулся стул. Как прогнулись тугие пружины, зашелестел дорогой гобелен. И как громко в этот момент зазвучал томный голос вокалистки, проникая в каждый уголок моего сознания.

– Эм… Кхм… – заметно занервничал Дэван, растеряв совершенно все слова.

Снова и снова теребя столовые приборы и прижимая к губам пальцы, он напоминал застуканного на воровстве ребёнка.

– Расслабьтесь, мистер Честон, представьте, что мы разговариваем как обычные рядовые сотрудники. И я даже помогу вам в этом, – усмехнулся Уилен, и на этот раз я всё-таки нашла в себе силы скользнуть по нему косым взглядом.

Откинувшись на спинку стула, он запустил указательный палец за идеальный узел чёрного галстука, оттягивая его с вальяжной неторопливостью. Всего пара секунд, и шелковая змея уже лежала на краю стола, а Хэммел расстегнул две верхние пуговицы белоснежной рубашки.

– Ну что, мистер Честон, так лучше?

– Простите, я не хотел… – так нелепо начал извиняться Дэван, что мне стало не по себе.

Чёрт побери, каким же жалким он казался в этот момент! Сама не знаю почему, но меня безумно раздражало то, как сильно он лебезил перед этим высокомерным богатеем! Казалось, ещё немного – и он буквально упадёт к его ногам, только бы «прекрасный» Уилен Хэммел уделил ему чуть больше времени.

– Ну надо же, какие люди! – воскликнула заметно охмелевшая Ким, пытаясь сфокусировать на сидевшем перед ней мужчине блуждающий взгляд.

Красавчик Марк придерживал девушку, не позволяя ей качаться, будто музыкальной неваляшке. А судя по стоявшей около неё Марси, бедняжка далеко не просто так посещала дамскую комнату.

–Добрый вечер, Кимбел, – с абсолютным безразличием взглянул на неё Уилен, закидывая ногу на ногу, хотя только идиот не сумел бы понять, что между этими двумя что-то было. – Замечательно выглядишь.

– Да ну? – фыркнула она, заставляя всех окружающих заметно занервничать. – А я-то думала, что ты не любишь сломанные игрушки.

– Вы правы, мисс Уиллес, терпеть их не могу, – махнул он рукой, и только после этого я заметила, что всё это время за нашим столиком следили, по меньшей мере, пять телохранителей.

Отойдя от ближайшей к нам стены, двое мужчин тотчас подошли к Ким, забрав ее у Марка:

– Пройдёмте, мисс, – перехватил её мужчина, не обращая внимания на довольно громкий протест.

И, как и ожидалось, никто из присутствующих даже не подумал заступиться за вырывавшуюся девушку. Ещё бы, она ведь посмела дерзить их возлюбленному апостолу, а значит, стала практически отступницей.

– Ну так что, мистер Честон, – принял Уилен предложенный официантом бокал, неспешно отпивая из него, не сводя с Дэвана сосредоточенного взгляда, – это представление помогло вам собраться с мыслями или нужно ещё несколько минут?

– Нет, этого было вполне достаточно, – испуганно дёрнулся Дэв, и на этот раз его красноречию мог бы позавидовать даже самый искусный оратор.

Я всё ещё пряталась за его спиной от пронзительных взглядов Уилена, и было достаточно странно наблюдать за тем, как быстро прислуга избавилась от приборов Кимбел, накрыв для него освободившееся место. И не только от них. Теперь за этим столом было позволено сидеть только нам троим.