В плену медовой страсти

Сам Арвор тем временем уже откапывал лаз. Тайный ход находился в самом дальнем углу двора, за кустами, так что увидеть его тут было бы сложно даже при сияющей луне, а в темноте и подавно. Единственное, о чем он думал, — это как оставаться бесшумным. Работать лопатой приходилось медленно, тем более что в песке попадались камни, и от удара о них лопатой раздавался глухой стук. К счастью, охраны поблизости на стене не было. Дышать он старался еще тише, контролируя себя.

Долго копать не пришлось. Совсем скоро, ощупав место, которое он раскапывал, руками, так как глазами увидеть ничего было нельзя, он ощутил под пальцами сколотые камни кладки. Здесь стена не уходила вглубь земли, а приподнималась аркой, лишь слегка припорошенной песком. Через этот ход несколько раз пытались сбежать бойцы, но охрана всегда ловила их. Сейчас охране было не до этого, да никто и не думал о побегах, на вилле явно было безопасней — и господам, и рабам. Несколько дней назад, перед угрозой осенней лихорадки, лаз закопали плотнее и глубже, но Арвору все равно не составило большого труда откопать его. Через несколько минут он отставил лопату и попытался просунуть под стену руку. Пальцы утонули в песке, но потом нашли путь по другую сторону от стены. «Отлично, еще немного», — подумал тогда мужчина и снова взялся за инструмент.

Исмин ждала Арвора в его камере. Холщовый мешок с провизией лежал рядом, источая соблазнительный съестной аромат. В животе у девушки заурчало от голода — она не притрагивалась к пище с самого обеда, — но Исмин не позволила себе достать что-нибудь из мешка и съесть. Вместо этого она протянула руку, чтобы окунуть палец в миску с медом. И тут-то и заметила на правой руке маленькое красное пятнышко. Сердце заколотилось, и она быстро поднесла руку в лицу, чтобы рассмотреть ее в свете свечи. Что это было? Первая весточка начинающейся страшной болезни?

Тут вошел Арвор, и она опустила руку, решив, что сейчас не время пугать его. Ведь если она больна — то и его уже успела заразить. А если нет — то этот разговор тем более ни к чему.

— Что такое? — озадаченно спросил Арвор, увидев ее встревоженное выражение лица.

— Все нормально, — соврала девушка. — Ты так испачкался.

— В лесу есть ручьи. Утром намоюсь, — отмахнулся мужчина. — Ты собрала для нас провизию?

— Ага, — Исмин кивнула в сторону мешка, и Арвор улыбнулся, глубоко втянув носом аромат свежего хлеба и сырого мяса.

— Хорошо. А я раскопал лаз. Можем идти.

— Нам точно нужно делать это сейчас? — Исмин подняла на него глаза и, столкнувшись с его взглядом, прочитала в нем лишь решимость.

Неслышно скользя в темноте по пустынному двору, Исмин и Арвор добрались до лаза. В руках Исмин был мешок с едой, в руках Арвора — два меча, с которыми он не мог расстаться, ведь ему, возможно, предстояло защищать их обоих.

— Ты первая, — прошептал Арвор, и Исмин покорно легла на холодную влажную землю, готовая зарыться в нее, утонуть с головой… чтобы вынырнуть по другую сторону этой стены, уже на свободе.

Арвор полез следом. Стараясь издавать как можно меньше шума, сначала он просунул свои мечи, которые приняла на другой стороне Исмин, а потом протиснулся сам, пачкая землей и царапая камнями обнаженный торс.

— Ну вот и все, — объявил он, когда они оба оказались вне стен поместья. — Теперь надо уйти подальше до того, как рассветет и нас хватятся и начнут искать.

— Куда? В какую сторону? — взволнованно зашептала Исмин. Глаза только сейчас привыкли в темноте и начали различать слабые очертания предметов. Ей вдруг нестерпимо захотелось закашляться — неужели все-таки лихорадка? — но она сдержала себя.

— В лес, — прошептал в ответ Арвор, а Исмин кивнула, хоть и знала, что мужчина не увидит этого.

И они направились в лес, чтобы встретить рассвет подальше от этого места, подальше от господских приказов, чужих грязных желаний, насилия, боли, крови и смерти.

Чтобы встретить этот рассвет свободными людьми.

Конец.