В плену обстоятельств

Веклос отломал себе часть от буханки и мяса, а остальное с очевидным сожалением вернул.

– Пусть мои друзья тоже возьмут.

Виил перевел. Иви пожала худенькими плечиками и разделила еду между нами.

– Виил, спроси почему ее не отгоняют от клеток.

Я пока не знал, как может пригодиться данная информация, но вполне возможно, что привязанность этой малышки к Веклосу сыграет нам на руку.

– Она говорит, что ее отец главный над всей стражей, поэтому ей разрешают постоянно крутиться на улице рабов.

– Слышали, где теперь находится наш дом? На улице рабов, – усмехнулся Клаус.

– Ничего, настанет тот день, когда мы покинем эту улицу, – твердо произнес Веклос. – Морай, ты уже что-нибудь придумал?

– Есть кое-какие мысли. Но для начала нам надо попасть на арену. Азгус говорит - это единственное мероприятие, когда бойцов-рабов выпускают из клеток.

– Азгус, что вообще там происходит, на этой арене? – задал интересующий всех вопрос Фастрад.

– Устраивают бой стенка на стенку. Дикари против рабов. Разрешается бить насмерть. Любое оружие запрещено. Схватка длится пятнадцать минут. Победителями признается та сторона, где больше бойцов осталось стоять на ногах.

– Звучит не слишком ужасно, – решил Клаус.

– А приз победителям есть? – снова спросил Фастрад.

– Дикарям, как я понял, дают денежное вознаграждение. А рабам нормальной еды и даже кубок вина.

– До арены и после у рабов руки и ноги развязаны? – уточнил я.

– Только руки. К ноге приковывают стальной браслет с веревкой. Эта веревка тянется от одного к другому. Ее убирают только на время боя.

– Так нас вели через поля. И что плохо, сбежать, будучи прикованными друг к другу не получится.

– Только если мы достанем нож и разрежем веревку, – предложил Клаус.

Мы, не сговариваясь, посмотрели на Веклоса.

– Что? Что вы все уставились на меня? Думаете девчонка достанет для меня нож?

– Если будешь с ней поласковее, может и достанет, – ухмыльнулся Клаус.

По прошествии недельного пребывания в плену, у клеток появился сам Адор. Его окружала дюжина дикарей и столько же стражи. Адор двигался от клетки к клетке и указывал кого из рабов отправлять на арену.

– Он говорит, что сегодня будут драться Азгус, Шиим и новенькие, – сообщил Виил.

Шиима, подданного принца Лурда, пленили больше года назад. Он являлся старожилом на улице рабов и самым удачливым из бойцов. По его словам, большинство тех, кого сажали в клетки, умирали, кто на арене, а кто от болезней.

Арена. Арена оказалась огромной. Под открытым небом. Наверное, вмещала в себя всех жителей города. Шум тут стоял невообразимый. Как и говорил Азгус, стальные браслеты с лодыжек сняли перед самым сражением. Охраны повсюду столько, что нечего и думать о побеге.

Неожиданно рядом оказалась Иви. Девчонка резво подбежала к Веклосу и чмокнула его в щеку. Парень не растерялся и ущипнул девушку за задницу. Она засмеялась и что-то прощебетала ему. Наблюдавшие эту сцену стражи скабрезно заухмылялись.

С нами не было Виила. К счастью, Адор не стал выпускать князя на арену. Но с его отсутствием сразу возникали трудности перевода.

– Она говорит, если Веклос победит, им разрешат уединиться.

– Шиим, ты знаешь адорский язык? – удивился я, наблюдая за довольным лицом Веклоса.

– Не так хорошо, как ваш калечный, но кое-что понимаю.

Дальше поговорить нам не дали, вытолкали на арену.

На противоположной стороне уже дожидался отряд противника. Шесть человек. Все крупнее нас, с бугрящимися мышцами. Пожалуй, только Азгус выглядел не менее внушительно. Его фигура, несмотря на пережитые ранения и скудное питание, сохраняла богатырское телосложение.

А железная рука Клауса, с которой он заранее снял перчатку, смотрелась пострашнее символов, вытатуированных под глазницами адорцев.

На борт арены забрался горнист, поднес горн ко рту и протрубил. Адор взмахнул рукой, зрители притихли и… бой начался.

Адорцы первыми побежали в нашу сторону. Огромные, с выбритыми наполовину черепами и длинными косами от макушек, с голыми торсами, дикари надвигались на нас в слаженном беге, подбадривая себя криком. Они несли угрозу, они несли смерть. Но только не для нас. Мы умели сражаться и не боялись их.

Адреналин бурлил во всем теле.

«Не смей там погибнуть», – сказала мне Малена на прощание. Тогда моим ответом стал поцелуй. «Не погибну», – прошептал я сейчас и устремился навстречу варварам.

Несомненно, адорцы очень сильны физически. Но их слабой стороной являлось отсутствие какой-либо тактики. Они просто вступали в драку, причем, каждый сам за себя. В противовес им, мы действовали слаженно, помогая друг другу и не позволяя противникам наносить смертельные удары.