В плену обстоятельств

– Слышат? – сжал я кулаки. – И никто из них не пришел на помощь? Они просто молча слушали, как Малена кричит от боли?

– Слуги Риорка прохладно приняли Малену с первого дня ее появления в замке Грожбурских. Не знаю с чем это связано. Сама Малена считает, что из-за ее возраста. Она вошла госпожой в дом Риорка, когда ей едва исполнилось восемнадцать лет. Совсем неопытная девчонка. Слуги и не видели в ней хозяйку. А она ничего не могла с ними поделать, ведь они были людьми ее мужа. Правда, когда Риорк погиб, она их всех уволила. И замок сдала в аренду уже с новой прислугой.

Я представил мою Малену восемнадцатилетней влюбленной девчонкой, девчонкой, которая еще совсем не знает жизни и верит своему мужу, мужу… садисту. Бедная девочка.

– Это ты научил ее драться? – догадался я.

– Да. Она попросила меня. Сначала подумал, что это глупая блажь молодой жены хозяина. И учил спустя рукава. Но однажды увидел ее запястья. Они были черными. Представляешь, как надо сжимать девичьи руки, чтобы они покрылись чернотой? – с волнением спросил Азгус.

Меня душила бессильная ярость. Как жаль, что не я лично свернул шею Риорку Грожбурскому.

– Хорошо, что ты был рядом и смог научить ее защищаться.

– Но меня не оказалось рядом, когда он хлестал ее по спине. Если бы я только был там, не допустил бы такого. Морай, она ведь изменила Риорку. А он их застал. И, как оказалось, у князя имелось огнестрельное оружие. Он убил Устрима. И прилюдно исхлестал Малену.

– Почему он не убил ее?

– К ней…, – замялся Азгус, подбирая слова, – к ней благоволит король. Риорк побоялся гнева Брока.

– Благоволит король?

К чувству жалости к Малене и злости на ее мужа, примешалось чувство сильнейшей ревности. Странно, я не ревновал к незнакомому мне Устриму, а вот к Азгусу и Броку очень даже сильно.

– Ничего такого, – правильно оценил мое состояние Азгус. – Случай с Устримом был единственным. И я уверен, что Малена поддалась его ухаживаниям только из-за насилия Риорка по отношению к ней.

– Как ты сам относишься к Малене? – все-таки не выдержал, задал этот вопрос.

– Я не соперник тебе, Морай. Мы с ней просто друзья.

Этой ночью мне снилась Малена. Ее милое лицо, ласковые руки, чувственные губы. Во сне мы настолько реалистично занимались любовью, что, открыв глаза, я не сразу понял где нахожусь и почему рядом нет ЕЕ.

Целую неделю всех пленников держали взаперти. Никуда не выпускали. Раз в день на нас направляли шланг с сильным напором воды. Вода заливала всю клетку. Потом приходилось сидеть в мокрой одежде. Но таким образом, мы хотя бы оставались чистыми. А палящее солнце и раскаленный воздух быстро все высушивали. Благодаря жаркому климату, ночи не стали проблемой. Можно было спокойно спать, даже не накрываясь той жалкой тряпкой, что адорцы именовали одеялом.

Еду тоже подавали с помощью резиновых шлангов. Клетки не открывали, а просто наполняли водой и едой прикрепленные к решеткам миски. Есть приходилось руками.

Ежедневно, с самого утра, около клеток толпились местные. Они всегда галдели и пристально рассматривали нас.

– Делают ставки на предстоящие бои, – пояснил нам Виил причину ажиотажа местного населения. – У них уже есть любимчики. И сейчас они решают, кто из вновь прибывших сможет продержаться в пятнадцатиминутном бою против их воинов.

– Выиграем бой и сваливаем отсюда, – прогудел Веклос.

– Нам нужен какой-то план. Просто так отсюда не сбежать.

– Морай, придумай что-нибудь побыстрее. Еще неделю тут, и я свихнусь, – простонал Веклос и добавил:

– Виил, попроси эту девку убраться отсюда.

– Она говорит, что не хочет уходить.

Для нас стало ежедневным развлечением наблюдать за перепалками Веклоса и Иви. Девушка постоянно крутилась поблизости. Ее не пугали ни окрики охранников, ни насмешки пленников. Она была забавной. Лет двадцать или что-то около того. Всегда улыбалась, демонстрируя на удивление белые зубы. Множество черных косичек, украшенных разноцветными зажимами. Тоненькая фигурка. Из одежды - узенький бандо на груди и совсем короткая юбчонка. Тут так одевались почти все женщины. И такая открытость немного смущала. Женщины Тафроса и Грои всегда носили закрытые платья, что мне, пожалуй, нравилось больше. Хотя я буду не прочь, если Малена предстанет передо мной в таком виде. Только, чтобы никто ее больше не видел, кроме меня.

– Скажи ей, если хочет моей благосклонности, пусть принесет нормальной еды.

Виил перевел, а девчонка покивала головой, кинула озорной взгляд на предмет своего обожания и умчалась.

– Веклос, ведь и правда сейчас что-нибудь принесет, – усмехнулся Фастрад.

– Пусть несет, хоть какая-то будет от нее польза, – перестал злиться Веклос на свою воздыхательницу.

– И что она в тебе нашла? – удивлялся Клаус. – Разве что прическа твоя ее так впечатлила.

– Почему только прическа? – вдруг обиделся Веклос.

А мы засмеялись. Похоже, парню понравилось обожание Иви.

Девушка вернулась с буханкой хлеба и куском прожаренного мяса. Веклос недоверчиво уставился на девчонку. А у меня потекли слюнки. Да и не только у меня.