В плену реальности (СИ)

— Разве вы готовы стать маленьким винтиком в сложной иерархической структуре? В конце концов вы сами знаете про отношение к патрульным. Вы хотите испытать его на себе?

— Нет, но, если у нас нет другого выбора. Вы же сами сказали…

— У вас есть недвижимость? Квартира или дом?

— Двухкомнатная квартира.

— У меня есть для вас уникальное предложение, — на столе появились две глянцевые брошюры. — Корпорация запустила программу поддержки длительного пребывания на Таре без прерывания сеанса. Вас подключают к специальному оборудованию и настраивают систему поддержки жизнедеятельности, а специальный человек постоянно следит за вашим состоянием. Это серьёзный шаг, но я вижу, что вы — серьёзные люди. Мы говорим не о экскурсионных поездках на Тару, а о переселении. Не о коротких визитах, а о полноценной жизни в раю.

— Но как мы можем себе это позволить? — у парня округлились глаза.

— Проще простого! Участниками программы длительного пребывания корпорация предоставляет комфортабельные места для погружений. Детей у вас нет, и, кажется, мы определились, что в ближайшие пять-десять лет с ними лучше повременить, а значит уже прямо сейчас вы можете стать совершенно независимыми от груза реального бытия. Если вы выбираете жизнь на Таре, то к чему вам беспокоиться о походе в магазин, готовке еды, покупке одежды и оплате коммунальных платежей в реальности. Подписывая это соглашение, — поверх брошюры легла стопка распечатанных бумаг. — Вы формально передаёте права владения своим имуществом корпорации, а в обмен на это — получаете возможность провести как минимум десять лет на Таре. За это время может существенно изменится жизнь на Земле, к тому же, став постоянными жителями Тары, у вас будет гораздо больше шансов, чтобы найти себя там и привести в порядок свое финансовое состояние. Всё, что вам нужно сделать — подписать вот здесь, внизу…

* * *

Горький проводил взглядом выходящую из кабинета пару. Они улыбались, не стесняясь показывать зубы, и обнимали друг друга. Казалось, что молодые люди выходят из ЗАГСа, где их только что поженили. Они были счастливы.

Романов спрятал бумаги в стол и откинулся в кресле. Лицо расплылось в наслаждении от собственной крутизны. Триумф длился не долго. В кабинет вошёл Горький.

— Ты что здесь делаешь?! — полушёпотом спросил менеджер и выбежал из-за стола, чтобы проверить, не привёл ли хантер кого-нибудь с собой. — Зачем ты пришёл?!

— Шёл мимо, — Горький уселся в кресле. — Решил зайти, послушать, как ты мастерски людям в уши ссышь.

— Чего тебе надо, Горький? Кажется, в последний раз я дал тебе всё, что ты хотел. Ты обещал, что больше не появишься!

— Я передумал.

— Ты не можешь передумать!

— Ой, да брось! — Горький махнул рукой и взял со стола брошюру. — Подумаешь, слукавил немного. Ты должен меня понять. Сидя в этом кресле, ты врёшь людям постоянно. И ничего! Тридцатилетний холостяк? Чего только не придумаешь, чтобы найти точки соприкосновения с клиентом, да? А твоя жена и дети знают, что ты пользуешься этой легендой?

Романов поднялся с кресла и привстал на носках, чтобы посмотреть — не слушает ли их кто-нибудь снаружи:

— Говори, чего тебе надо!

— Сегодня я даже не стану напоминать про то занимательное видео, где ты развлекаешься с двумя блондинками в мотеле. Мне кажется, я нашёл кое-что более стоящее. Я случайно заглянул в список твоих посетителей. Это ведь Алексей и Вика Ковалёвы только что ушли? Думаю, мне не составит большого труда объяснить им, что корпорация собирается их поиметь. Боюсь даже представить, сколько ты потеряешь. Годовую зарплату? Две? Сколько платит корпорация за то, что ты за бесценок отнимаешь у людей дома и пихаешь их в ваши комфортабельные консервные банки?

— Потише, — менеджер съежился в кресле, будто его застали обнажённым в общественном месте.

— Мне нужно найти человека.

— Хантер просит меня найти человека на Таре?! — Романов поднял брови.

— Мне нужно найти человека на Земле.

— И как я тебе помогу? У меня нет доступа к базе!

— Если есть база — значит ты найдёшь способ, как в неё попасть, — Горький встал и пошёл к выходу. — Его зовут Денис Востриков. У тебя два дня.

Глава 9

Денис сидел на диване, обхватив руками колени и укрывшись пледом. Комнатный термометр показывал двадцать четыре градуса — температура вполне комфортная, чтобы ходить по квартире хоть в нижнем белье, но Денис замерзал. Мозг понимал, что холод не настоящий, но ничего не мог с этим поделать. Словно образовавшийся в груди вакуум, он сковывал движения и пульсирующими волнами разносился дрожью по телу.

На кухне прозвенел вскипевший чайник, и ложка забарабанила по керамике. В комнату вошла женщина и поставила кружку на стол.

— Раз маме ты чай предложить не догадался, то я сделала его сама.

— Прости, мам, кажется, я заболеваю.

— Неужели? — мама пристально посмотрела на сына, а затем отпила из кружки. — У тебя холодильник выключен из розетки и, судя по запаху, продукты внутри испортились.

— Правда?

— А ты не заметил?