В плену реальности

Стало лучше. Кроссовки на платформе, узкие джинсы с оголёнными косточками, осенняя шапка с надписью «style» и ремень с бляхой в виде черепа. В получившемся образе Циркулю не понравилась лишь вязанная кофта, но пришлось оставить как есть. На ещё одно переодевание у него уже не было времени. Ждал клиент.

Под музыку несуществующей певицы из популярного аниме Циркуль крутил педали. В припеве он шевелил ртом под китайские слова, которых не знал, и тряс головой в такт. На экране персонального коммутатора «pk-8» (девайс ещё не вышел в массовое производство), высветилось напоминание — до встречи с клиентом оставалось десять минут. Циркуль поднажал на педали.

Обычно он исполнял заказы удалённо. Клиенты находили его с помощью сарафанного радио или по контекстной рекламе в инете. Он выполнял заказ, отправлял информацию по почте и получал оплату. Обе стороны оставались счастливы, никогда не виделись и, чаще всего, больше никогда не общались. Сегодняшний клиент настоял на личной встрече в парке. Услышав сумму, которую тот собирается заплатить, Циркуль отказываться не стал. Клиент был бывшим клиентом Бобра. Личные встречи в малолюдных местах — это в их стиле.

Бобёр пропал несколько дней назад. Циркуль слышал, что его напоили в собственной квартире кислотой, и того сожгло изнутри. С тех пор он так и не вернулся на Тару. В кругу хантеров поползли слухи о гильдии карателей, но Циркуль не воспринимал это всерьез. Бобру все стены исписали угрозами. Убить его мог кто угодно: от мистического ненавистника хантеров до залётного пьяного сталкера.

Циркуль и Бобёр делали одно дело, но разными методами. В отличие от Бобра, который работал по старинке — при помощи личных связей, Циркуль доставал информацию исключительно техническим способом. Инструментом Бобра были: закулисные разговоры и слухи, инструментами Циркуля — коды, электронные ключи, базы данных.

Если в ближайшее время Бобёр не вернется, то Циркуль получит больше заказов. Что ж — отлично! Через неделю выходит новая коллекция осенних ветровок. Циркуль хочет заполучить её первым, каких бы денег это не стоило.

* * *

Он сидел на лавке в глубине парка. Высокий и худой. Кроны величественных сосен отбрасывали тени, но он сидел в солнечных очках и капюшоне. Белый цвет лба и щёк выделялся на фоне хмурых цветов местности.

Циркуль подъехал за минуту до назначенного времени и с писком резины остановился рядом с лавкой. Зацепившись кроссовком за педаль, он чуть не упал, но сделал вид, что всё под контролем.

— Упс! — он поставил велик на подножку и сел на лавку рядом с клиентом. — Ну, рассказывай! Кого нужно найти? Какая инфа интересует?

— Да я и сам забыл. Увидел тебя, разодетого, как клоун, из башки всё на хрен вылетело.

— Что!? А ты ничего не попутал, дружок?!

Тощий снял очки и посмотрел Циркулю в глаза. Безжизненные чёрные осколки зрачков, заточённые в белки глаз, меньше чем за секунду сломили его волю. Циркуль дёрнулся. Голова втянулась в плечи, ноги поджались под лавку, лицо сморщилось, будто он испытывал боль.

— Ты дружишь с Горьким? — спросил Тощий.

— Да, — незамедлительно ответил Циркуль.

— Он расстроится, если с тобой что-то случится?

— Да, — Циркуль не думал над сутью вопроса и последствиях своего ответа. Ему было важно, как можно быстрее и правдивее ответить, не заставляя чёрные глаза ждать.

— Хорошо. Зачем ты встречался с ним?

— Он узнавал у меня про одного парня. Его зовут Востриков Денис, — Циркуль скрестил руки на груди, будто ему стало холодно.

— Сколько ты уже на Таре?

— Четыре месяца.

— Лежишь в капсуле с питанием?

— Да, — Циркуль кивнул. — Можно я пойду домой?

— А нахер ты одеваешься так, будто украл одежду у актёров бродячего цирка?

— Я не знаю.

— Ещё бы. Знаешь, что такое ночёвка?

— Во внешке?

— Да.

— Реалити-шоу, где нужно выживать за стеной?

— Точно. Хочешь поучаствовать в таком?

— Нет, — Циркуль помотал головой.

— Придётся.

Тощий махнул рукой. Появившийся из-за спины Марат сунул Циркулю в шею иглу и ввёл прозрачную жидкость. Циркуль закатил глаза и отключился. Тощий достал телефон:

— Вуди? — сказал он в трубку. — Это твой друг — Тощий. Теперь у меня есть настоящий участник для твоего шоу. Ты же не станешь мне отказывать?

* * *

Приходя в себя, Циркуль услышал нарастающий шум турбин. Земля под ногами дрогнула, и тело ощутило перегрузку. Когда темнота рассеялась, он увидел сидящих по обе стороны людей. В ногах у каждого, как и у самого Циркуля, стоял походный рюкзак. Они носили камуфляжную форму и были пристёгнуты ремнями безопасности к сиденьям.

Циркуль посмотрел в небольшое овальное окошко, расположенное в трёх сидениях от него. Поворачивая голову, он ощутил резь в шее. Дома стремительно уменьшались в размере. Летательный аппарат набирал высоту. Циркуль плохо соображал и ощущал во рту вкус железа. Это происходило на самом деле?

— Где я? — спросил он, но из-за шума не услышал свой голос. — Куда мы летим?!

— Я думал, ты сдох уже, — ответил бородатый кавказец по правую руку. — Боялся, что вонять начнёшь.

— Куда мы летим?!