В плену реальности

— Память отшибло? Во внешку, куда ж ещё! Проживёшь пару ночей, сможешь купить себе нормальную одежду, а то тебя в таком бомжацком привезли, что смотреть противно было.

— Во внешку? Ты шутишь? — циркуль внимательно посмотрел на людей вокруг, и вспомнил слова Тощего. Казказец не шутил.

* * *

— Высадка начнётся через двадцать минут! — сообщил голос из динамиков. — В рюкзаках вы найдёте одежду, еду и инструменты первой необходимости. Оказавшись на месте, активируйте своего личного дрона. Достаньте его из рюкзака и нажмите кнопку включения на верхней части корпуса. Больше с ним ничего делать не нужно. Дрон работает в полностью автоматическом режиме. Если вы его не запустите, то ваше пребывание за стеной не будет оплачено. Удачи!

— Я передумал! — крикнул Циркуль, повернув голову в сторону кабины пилотов. Шею пронзила острая боль, а сидящие рядом заулыбались. — Я хочу вернуться в Тихат! Кто у вас тут главный?! Я заплачу!

* * *

Корабль завис в полутора метрах над землей, Циркуля вытолкнули наружу. Высокая трава смягчила удар, а воздушные порывы турбин отбросили его на пару метров в сторону. Сделав шесть кувырков, Циркуль поборол тяжесть рюкзака на спине и поднялся на ноги. Корабль к тому времени скрылся за лесом.

Едва он успел осмотреться, как зазвонил телефон. Циркуль похлопал себя по карманам и нащупал в куртке вибрирующую трубку.

— Алло?

— Привет. Это Тощий.

— Что? — Циркуль оглянулся по сторонам и, зацепившись за бугор, упал на колени. — Что тебе нужно от меня?! Это ты сделал?!

— Хочу предупредить, что лучше тебе не глупить и играть по правилам.

— Ага, сейчас, бл*дь! — злость придала ему смелости. Разговаривая по телефону, он не боялся стать пленником чёрных глаз. — Я лучше метнусь на Землю и обратно, чем стану наживкой для червей.

— Не получится.

— Почему это?

— Шея не болит? — голос в трубке изменился. Циркулю показалось, что теперь с ним говорил подросток.

— Мне? — спросил Циркуль и тронул рукой в том месте, где несколько раз ощущал резь. На подушечках пальцев осталась кровь.

— Друзья из внешки дали мне попробовать одну вещицу, — продолжил Марат. — Они называют её — блокатор. Думаю, ты слышал о такой, но на всякий случай поясню. Это чип с источником из метеоритного минерала. В радиусе около метра он создаёт импульсное поле. Посылает сотни тысяч или даже миллионы импульсов в секунду и искажает информационное пространство вокруг. Человек импульсы не чувствует, но если он умрёт в таком пространстве или покинет игру, то возвращение оцифрованного сознания из игры в тело произойдёт с потерями. В лучшем случае ты вернёшься на Землю дурачком: будешь путать порядок слов в предложениях, шевелить руками, вместо того, чтобы идти или хватать вилку зубами вместо руки. Будто разобранный пазл в коробке перемешается и твоя память: родственники станут врагами, сестра — бывшей девушкой, собачий лежак — кроватью, а к грязным носкам будешь испытывать любви больше, чем к собственной матери. Ну а в худшем случае…

— Что? Что в худшем?! — Циркуль не хотел знать, но зачем-то спросил.

— Мозг — очень сложная и хрупкая система. Предугадать, какие клеммы в нём замкнёт — нельзя. Может, до конца своих дней ты будешь напивать какую-нибудь дурацкую песенку из рекламы, или видеть моменты, за которые тебе было стыдно, и от этого бесконечно краснеть и потеть. Я слышал, что у одного мужика поменялось восприятие боли и наслаждения. Он стал кем-то вроде мазохиста, только максимального уровня. Уже на следующий день разрезал себя на кусочки в собственной кухне. Очевидцы сказали, что было охренительно жутко смотреть на окровавленные ошмётки счастливого и улыбающегося трупа.

— Хорошо-хорошо, я всё понял, — Циркуль поднял вверх свободную руку. — Я сдаюсь! Чего вы хотите? Деньги? Информацию? Я дам и то, и другое, только вытащите меня из внешки. И эту хрень из моей шеи — тоже!

— Нет-нет-нет, — ответил Марат. — Так не получится. Выход у тебя только один — провести за стеной четыре ночи. И не забудь запустить дрон.

* * *

Позвонить и попросить помощь у друзей не получилось. Аппарат был залочен и работал только на приём. В рюкзаке по мимо еды, спальника и походных принадлежностей Циркуль нашёл карту — бумажное говно, которым он в жизни не пользовался. На то, чтобы с ней разобраться, ушло минут пятнадцать. Теперь он держал путь к зерновому складу, который стоял за лесом. Пару раз Циркуль смотрел «ночёвку» и знал, что в зданиях организаторы оставляли схроны. Внутри можно было найти еду, навигационные девайсы или, если сильно повезёт, то и ствол. Ствол ему точно не помешал бы.

Пробираясь сквозь кустарники, Циркуль поглядывал в небо. На высоте нескольких десятков метров за ним следовал квадрокоптер. Дрон хоть и не издавал шума, но Циркуль всё равно боялся, что тот может привлечь червей. В очередной раз подняв голову, Циркуль возненавидел зрителей, ради которых пришлось рисковать жизнью.