В плену реальности

Циркуль пробежал десять метров и остановился. В дыру в заборе на противоположном конце шмыгнула тень и скрылась с наружной стороны. Циркуль совершенно случайно её заметил. Он вытянул пистолет в сторону скрывшегося червя и посмотрел на Колесова.

— Беги! — ругнулся тот, не произнося звуков, но тут же добавил в голос. — Да беги же, ты, мудак! Беги и стреляй, бл*дь! Или я тебя сам придушу!

Ноги вросли в землю, а рука сжимающая пистолет дрожала будто в сорокаградусный мороз.

— Ну всё, сука! Достал! — полутораметровыми шагами к Циркулю шёл Колесов. — Я тебя попросил, мразь, по-хорошему, а ты…

Отдача оказалась не такой сильной, как Циркуль ожидал, а вот звук наоборот — очень громкий. Зазвенело в правом ухе. Из дула пистолета потянулся дымок. Колесов надул щёки и вытаращил бешеные глаза, на бедре правой ноги вздыбилась ткань, и поверхность вокруг пропиталась кровью.

— Ах ты, крысёныш! — Колесов вытянул руки и кинулся вперёд, превозмогая боль.

Громкость второго выстрела показалась Циркулю значительно меньшей. Похоже, из-за того, что уши уже были заложены. К собственному удивлению он два раза ровно туда, куда целился. Теперь кровью пропитывался свитер с правого боку. Колесов сжал зубы, а лицо его затряслось. Он едва сдерживался, чтобы не заорать: толи от боли, толи от ярости.

— Заткнись! — огрызнулся Циркуль, хотя Колесо итак молчал.

Путь к отступлению был отрезан. Опушка леса в двух сотнях метров стала недостижимым оазисом. «Мы погибнем здесь все» — прозвучали в голове слова Жоры. Пусть так, но Циркуль собирался пожить ещё немного.

Циркуль обошёл Колесова по безопасному радиусу — около пяти метров. И не зря перестраховался. Озверевший от злости Колесо кинулся на него, но упал на колено, сделав пару шагов. На его трясущемся от ненависти лице повылазили багровые пятна, вытянутая клешня-рука хватала воздух и жаждала дотянуться до Циркуля. Подтянуть к себе, смять его кости, выдавить глаза.

«Счастливо оставаться!» — хотел сказать Циркуль, но не осмелился. Показалось, что если подлить в огонь ещё немного масла, то Колесо дойдёт до него на руках или доползёт, вгрызаясь зубами в землю.

Циркуль пробежал вдоль административного здания и скрылся в первой же двери.

Колесов услышал шелест травы, а затем увидел тень, что выскочила из дыры в заборе. Приготовившись к схватке, он стал в борцовскую стойку: опустил центр тяжести и вытянул вперёд руки. Червь был меньше по габаритам, но бежал в лоб, не испытывая страха. Он бежал лёгкой трусцой, понимая, что жертва не уйдёт.

Когда между ними оставалось три или четыре метра, Колесо согнул колени и прыгнул навстречу, издав звериный рык. Червь ушёл влево, подцепил правую руку Колесова и заломил её за спину. Колесо упал лицом в землю. Червь вскочил ему на спину и двумя руками ухватился за плечо. Дёрнул вверх.

Крик Колесова прокатился по окрестности, отдаваясь эхом. Червь швырнул оторванную руку в сторону и ухватился за подбородок…

* * *

По закрытому переходу Циркуль вернулся в основной цех, прошёл по коридору и оказался в машинном зале. Машинный зал представлял из себя большое прямоугольное помещение с потолком высотой десять метров. Его второй этаж был выполнен в виде металлической платформы, закреплённой по периметру стены.

Начало светать. Первые лучи восходящего Паланиуса подсветили установленные под потолком витражи. Немытые уже многие годы они не пускали внутрь прямые световые лучи, но немного рассеяли мрак.

Давно остановившиеся механизмы и металлоконструкции отбрасывали на пол обезображенные тени. В каждой второй, Циркуль узнавал затаившегося червя. Он собирался забраться как можно глубже в сплетение металлических труб и пролежать там столько, сколько получится, но, услышав скрип двери, спрятался за первой же ёмкостью.

Выставив перед собой пистолет, Циркуль слушал. Передвижение неизвестного казалось хаотичным. Только что отзвук шага послышался слева, через минуту — в противоположном конце справа, а ещё через тридцать секунд — позади. В промежутках между обрывками звуков в цехе стояла мёртвая тишина.

Металлический грохот раздался прямо над головой. Циркуль вскрикнул и выстрелил в пустоту, после чего сверху появлялась обтянутая чёрным эластичным костюмом рука и вырвала у него пистолет. Он выскочил из укрытия и побежал к выдоху из машинного зала. Макушку обдало ветром, и прямо перед ним приземлился червь. «Теперь точно конец…».

Червь протянул руку к горлу, Циркуль ощутил холодное прикосновение перчатки. Пальцы слегка вдавили плоть, будто прицеливались, после чего стали медленно сжиматься с постоянной скоростью. Циркуль захрипел. Потемнело в глазах.

За силуэтом червя вырос другой силуэт. Он был раза в полтора больше и лишь отдалённо напоминал человеческий. Рука этого монстра прочертила дугу под гул разгоняемого воздуха и врезалась в ухо. Червь отлетел метра на четыре, смяв своим телом несколько труб.