В плену Скитальца

Утром я проснулась первой. Спустив ноги с кровати, я пнула Шианда в спину и сказала:

— Можешь перебираться на кровать, — увидев его сонный, но полный надежды взгляд, я была вынуждена добавить. — В смысле, можешь тут спать. Я уезжаю. Надо утрясти дела перед вылетом.

Быстро расчесав волосы, я поехала в порт.

— Где корабль Кассиопеи Каро? — поинтересовалась я в справочной.

Мне любезно выдали номер причала, даже не намекнув на плату. Кажется, сегодня мой день. Увидев грузовик Кэсси, я поняла, почему она разорилась на свой комбинезон — цвет подходил идеально. Она сама на фоне зеленой травы, голубого неба и огромного полночно-синего грузовика смотрелась блестяще. Заметив меня, подруга приняла томную позу, уперев в бок тонкую руку в перчатке, и подняла брови:

— Здравствуй, Тиша. Не ждала тебя… И кстати, ты меня обманула, я видела новости и там сказали, что тебя сняли со «Скитальца»! Что случилось, дорогая?

Хорошо, что она первой об этом заговорила. Не придется объясняться, а затем проситься на борт.

— Ох, эта долгая история!.. Я нанялась на корабль, который попал в переделку, но теперь все в порядке!.. То есть не совсем…

— А что такое? — с любопытством спросила она.

— Я застряла. Не подбросишь на «Привоз»? — на секунду она задумалась, но потом спохватилась — отказать неприлично, раз мы давно знакомы и у нас куча общих друзей.

— Конечно!..

— Только я не одна.

— Ну да, с тем парнем из закусочной. Ничего.

— Вообще-то нет. Со мной будет другой парень.

— Ой, Тиша!.. Где ты их находишь? Ну не отказывать же теперь, конечно, веди своего парня. Кто он?

На мгновение я задумалась, не узнает ли его Кэсси. Новостями она не интересуется, ее занимают две вещи — торговля и собственная внешность. В этот раз она смотрела новости из-за меня. Но вдруг там показывали Шианда и она его запомнила? Ужас, если его узнают. Но другого способа выбраться с планеты просто нет.

— Мой друг, — уклончиво ответила я.

Отступать все равно поздно.

— Старт в полночь, — напомнила Кэсси. — Взлетаем минута в минуту. Не опоздай.

Скоро я вернулась в гостиницу, по дороге прикупив мужскую куртку с капюшоном. Меня все еще беспокоило, что Кэсси нас раскроет. В полицию не сдаст (разве что сумма награды будет внушительной), но сможет всю жизнь меня шантажировать. Никаких иллюзий в отношении подруги я не питала. Она не просто так стала богатой.

Шианд уже проснулся и приводил себя в порядок — в душе шумела вода. Я решительно постучала в дверь.

— Выходи, надо готовиться!

Через пару минут он открыл, и я испуганно прижала ладонь к губам. После ночи разбитое лицо выглядело ужасно: появился отек, нос распух. Но впечатлило меня не это.

— Мамочки! Ты пытался расчесаться?

Клочья измочаленных волос торчали в стороны, часть колтунов он разодрал, но основная масса уже никогда не поддастся расческе.

— Да что б тебя!.. — разозлился Шианд.

— Зря мучился. Их все равно придется обстричь. Рыжие длинные волосы у мужчины — особая примета, так что извини.

— Да скорей бы! Только чем? — он оглянулся, словно прямо в номере хотел отыскать подходящий инструмент.

— Возьму ножницы у портье, — сказала я и решительно спустилась в фойе.

Немного покапризничав, портье выдал, что требовалось, и я вернулась в номер.

— Садись, — велела я Шианду.

— А ты умеешь стричь? — подозрительно спросил он.

— Нет. Но с твоей прической это не страшно. Хуже не будет.

Он сел на край кровати, а я забралась на нее с ногами и начала отхватывать пряди, стараясь делать это ровнее. Минут через пятнадцать получилась вполне неплохая стрижка, правда неровная, но не ему привередничать. Смахнув с плеч обрезки, он подошел к зеркалу.

— Так намного лучше, — заметила я. Без длинных волос он выглядел приличнее, если бы не синяки, ссадины и поношенная одежда, то бывшего капитана можно было бы принять за достойного человека — военного или юриста.

Но Шианд вдруг засадил по зеркалу кулаком.

— Дерьмо! Я выгляжу, как флотский!

— По-старому тебе выглядеть нельзя, — пожала я плечами. — Придется смириться. И прекрати ломать все вокруг, платить-то мне, если разобьешь.

Он сопел от злости, но больше не пытался мстить зеркалу.

— Надевай куртку, — велела я.

Она оказалась размер в размер, разве что маловата в плечах. Я натянула капюшон ему на голову, но осталась недовольна результатом. Так только заметнее следы побоев. Я раздраженно сдернула капюшон обратно.

— Пока ходи так. Все равно без длинных волос не похож на себя. Ничего, и так нормально, — попыталась я взбодриться. — Вот еще что. Не привлекай внимания. Это здесь, со мной, можешь на стены кидаться, но для посторонних ты член моей команды. Веди себя соответственно. Ни слова о «Скитальце».

— Да уж не дурак!

Хотелось верить, но я только хмыкнула.

Глава 24

Глава 24

Ночной порт — красивое зрелище.

Земля и небо в ярких огнях, диспетчерские вышки и взлетные площадки подсвечены, словно их принарядили к празднику. В высоте крутились лучи прожекторов. Обожаю ночные старты.