В плену Скитальца

Команда всполошилась — оператор двигателя прилип к пульту, а те, кто не был занят, присели, пытаясь спрятаться от взгляда бывшего капитана. Увы, возможно, этому кораблю было лучше под управлением Шианда. Он хотя бы знал, что с ним делать.

Отсюда открывался прекрасный вид на мостик. Я считала, что это мое место, но «Скиталец» упорно со мной не соглашался. Он разогревался медленно, с трудом, как и положено огромному, потрепанному кораблю. Я считала, у каждого корабля есть душа. У «Скитальца» она была сильной, как у всякого военного флагмана, но несговорчивой. Торговцу он подходит мало.

— Уходим с орбиты, — твердо сказала я, чувствуя себя лошадью, которая уже закусила удила и больше ее ничего не остановит, какой бы не была тропа впереди.

Оператор двигателя оглянулся на бывшего капитана, будто спрашивая — что делать, слушать эту странную бабу или как? Ко мне еще не привыкли и в грош не ставили бывшую пленницу. Наверное, теряются в догадках, как мы поменялись местами.

— Если кто-то еще раз после моего распоряжения посмотрит на Шианда, то вылетит в шлюз, — процедила я. — Уходим с орбиты! Быстро, ёпт! — гаркнула я, стараясь подражать интонациям Шианда и тут же дело заспорилось.

«Скиталец» медленно, но уверенно пошел на разгон, борясь с планетарной гравитацией.

Наконец-то мы покидали это негостеприимное место.

Глава 54

Глава 54

Через полчаса я приказала сбавить ускорение и «Скиталец» замедлил ход. Мы дрейфовали в пространстве с «Креветкой» на борту — производить расстыковку рано.

— Экипаж может покинуть мостик, — сообщила я, проверив системы.

— Перевести компьютер в спящий режим, капитан?

— Нет. Оставьте нас наедине с Шиандом.

Я включила экран и выбрала в меню пункт «Средства управления». Пока «Скиталец» искал доступные ресурсы, я откинулась в кресле, напряженно глядя на полосу загрузки.

Шианд склонился над плечом.

— Решила поискать ключ?

Я не ответила, по-моему, и так очевидно.

— А если не найдет? Это значит, что ключ на него не действует?

— Не факт. Может, датчик на борту вышел из строя или компьютер барахлит.

— Слишком все сложно, — вздохнул он.

— Это корабль, — пожала я плечами. — Он должен быть сложным.

«Скиталец» мигнул дисплеем и вывалил на экран все, что нашел. Капитанский ключ был в списке.

— Он его видит, — хмыкнула я и вывела данные по ключу на экран. — Так-так, интересно.

— Ты объяснишь, в чем дело?!

— Прости. Я забыла, что ты не настоящий капитан. Вот теперь я тебе верю.

— В смысле? — напрягся он.

— У меня были сомнения, что ты не лжешь. Но вот, «Скиталец» показывает, что с ключом установлена двухсторонняя связь и он находится не на борту.

— А где?

— Сейчас посмотрим, — я вывела карту на экран. Шианд склонился, почти касаясь грудью моего плеча и сощурился.

— Он что, движется?

— Да. И судя по электронному следу, долгое время находился в столице, а сейчас перемещается… в космосе.

— Джерах летит на корабле и ключ с ним, — пробормотал Шианд.

— Интересно куда, — я задумчиво потерла подбородок и догадалась уменьшить масштаб карты.

— Я скажу, куда. К тому месту, куда я отправлял грузы с деньгами.

— Ты уверен?

— За пятнадцать лет я запомнил эти цифры навсегда, — он ткнул в карту, и на экране всплыла подсказка с координатами. — Видишь? Он летит сюда, я уверен.

Место было совершенно пустым, ни станции, ни планеты, ни даже завалящего астероида. Пустой участок открытого космоса за пределами всех известных коридоров.

— Хороший шанс выйти на него, забрать деньги и ключ, — задумчиво сказала я.

— Это ловушка, — отрезал Шианд. — Наверняка.

— Я знаю. Но это удобный случай, чтобы получить свое.

— Ты оглохла?! — заорал он, взмахнув руками. — Он специально нас выманивает! Ему ничего не будет стоить остановить ход «Скитальца», все что угодно сделать!

— Давай потише, — предложила я.

— Он отключит вооружение, остановит двигатели и разнесет здесь все, ты понимаешь?! — Шианд распалялся все больше. — Я ненавижу этого ублюдка, но рисковать ради чего — мести? — не стану! И тебе не дам!

— Ради денег, Шианд. Которые спасут тебя, — напомнила я. — Если Кузнецов их не получит, тебя сдадут полиции… Меня сдадут.

— Ничего страшного, — возразил он. — Проще убить Кузнецова. Позвони ему, назначь встречу и я схожу, решу проблему. Но Джераха лучше не трогать.

— Мне нужны эти деньги, Шианд!

— Они того не стоят.

От грабителя и убийцы я таких слов не ожидала. От кого угодно, но не от него!

— Для тебя может, и нет. А у меня долгов, как шелков, я со всеми рассорилась из-за этого корабля и нажила себе врагов! И что, отступать перед самым финалом? Торговцы никогда не сдаются! Никогда!

— И никогда не проигрывают? Иногда лучше минуту быть трусом, чем всю жизнь мертвым, Тиша.

— У меня тоже есть поговорка, — парировала я. — Страшно не умереть, а страшно не жить. Сгнить, выполняя чужие приказы и сгноить других. То, что ты делал пятнадцать лет. У тебя вообще есть достоинство?

— Да пошла ты! — огрызнулся он и сбежал с мостика.

Я вскочила, сжав кулаки:

— Как ты не понимаешь, все это нужно тебе! Если мы не заплатим Кузнецову — тебя казнят!