В плену Скитальца

— Но ведь обошлось, — я выразительно взглянула на кресло, в котором тот сидел, намекая, что раз место сохранить удалось, то нечего и жаловаться.

— Кто вам нужен?

Взяточник еще не согласился, но начал сдаваться — лед потихоньку тронулся.

— Начальник оружейки, стрелки, один парень на пульт, другой на двигатель, и парень из абордажной команды, — бойко перечислила я.

— Вы словно команду набираете! — фыркнул он. — Куда столько!

Я многозначительно промолчала. Он с минуту злобно отдувался и сказал:

— Во сколько?

— К шести, в порт. И еще кое-что. Все должно быть упаковано и готово к отправке. Понимаете о чем я?

Он серьезно взглянул мне в глаза. Я перестала ему нравиться, это точно. Просьба нетипичная, но в чем он меня подозревает — в торговле людьми или их органами? Пусть его. Можно подумать, у него работа лучше.

— Не нравится мне, что вы задумали, — тем не менее, отказываться он не торопился. — Будет сделано. А теперь рассчитываю, что вы совершите благотворительный взнос в фонд нашей тюрьмы.

— Разумеется, — просияла я и сложила под стол на специальную полку несколько пачек — почти все, что удалось стащить у нотариуса. Все равно хорошая сделка. Этих денег я не жалела…

— Чьи мешки с картошкой?! — как резаная заорала грузчица, коренастая, некрасивая блондинка с очень злым лицом. Я подпрыгнула, мне орали почти в ухо.

— Мои! Если речь идет о семи черных мешках.

Она так зыркнула, словно хотела схватить меня погрузочными вилами и загрузить прямо в сопло катера, которое было как раз позади. Не знаю, чем провинилась. Много груза? Плохо упакован? Она вручила мне накладную, я расписалась и женщина вернулась к работе.

— Поосторожнее там, — забеспокоилась я, глядя, как она орудует погрузчиком.

— Да что с вашей картошкой будет!

— Она семенная! И грузите в теплый отсек, не то померзнет!

— Чтоб ее, — тихо огрызнулась она, но стала аккуратней ворочать мою «картошку».

Убедившись, что все в порядке, я устроилась на месте для пассажиров и пристегнула ремни. Когда мы пристыковались к «Скитальцу» нас никто не встретил, так что грузчица помогла вытащить мешки в коридор.

— Дожились! Картошку на военных кораблях возят! Дорогуша, ты бы свет на борту починила, — разгружались мы в свете ручного фонаря.

Она уже начала злить меня, но, слава богу, мешки закончились, грузчица умотала на свой катер и тот благополучно стартовал. Я осталась одна черт знает где, с семью неподъемными мешками и перспективой объясняться с командой.

По-хорошему нужен Прахер, чтобы привести их в чувство под наблюдением врача, но бедолаги попадают в обморок, когда узнают, что перед ними Доктор Чесотка. А мне нужна команда, твердо стоящая на ногах.

Я вытащила нож из-за пояса и ощупала мешки, пытаясь по очертаниям тела понять, кто передо мной. Один из мешков замычал, и я решила начать с него. Габариты подходили, кажется, с этим парнем я знакома.

Пластик затрещал и сполз двумя рваными кусками. Покрасневшее, дикое лицо Гричека с кляпом, через который он мычал, было обращено ко мне, связанные руки он держал перед собой, во взгляде читалась мольба. Он оглядел ржавые стены «Скитальца» и начал орать сквозь кляп.

— Ну не нужно так реагировать, — тяжело вздохнула я. — Все нормально. Это я, Тиша Гласная и ты больше не в заключении. Радоваться надо!

Рядом зашевелился второй мешок — действие снотворного или чем их опоили, сходило на нет. Через пару минут у меня будет семь паникующих мужчин.

— Спокойно! — я похлопала его по щеке, и он резко замолчал, тяжело дыша носом.

В глубине корабля раздались раскатистые удары, похожие на затихающий гром вдали, и Гричек расхныкался. «Скиталец» продувал двигатели.

— Я тебя освобожу, — предупредила я и ножом потянулась к путам на руках. — Вот так. Только смотри, Гричек… Давай без резких движений.

Я вытащила кляп изо рта, на меня полились потоки бессвязных слов:

— Как это я здесь оказался, за какие грехи… Что ты здесь делаешь?

— Нет у тебя никаких грехов. Если ты думаешь, что умер и попал в ад, вынуждена разочаровать. Мне нужна команда и я вытащила тебя из тюрьмы. Хочешь вернуться?

— Лучше тюрьма, чем «Скиталец»!

— Не гневи судьбу! Там тебя могли вздернуть, а здесь ты на один рейс. Потом поедешь куда захочешь, но за спасение придется потрудиться. Это всех касается, — повысила я голос и пнула ближайший мешок, пресекая яростную попытку уползти за угол.

Гричек задыхался, как после спринтерского забега.

— Что ты здесь делаешь? Где Шианд? Почему «Скиталец» на ходу?

Вопросы лились потоком, но мне не с руки было объяснять.

— Все что ты должен знать — мы уходим в рейс, и я буду твоим командиром.

Он опустил глаза, переваривая информацию, а я взялась за остальных, сдирая с них пластик и перерезая веревки. Экипаж лежал кто где, не все отошли от снотворного, но все проснулись и заторможено оглядывались.