В плену соблазна

Она была измотана, охвачена паникой и выглядела неопрятно, потому что не успела принять душ и джинсы с футболкой липли к телу. Разговаривая с мамой под зорким оком Вики, она наврала, что ее отправляют в загородный дом выполнять важное задание и телефон ловит там плохо, поэтому пусть не волнуются, что связь будет нерегулярной. Кэти постаралась в красках описать предстоящую командировку как захватывающее приключение, ведь родители всегда за нее переживали.

Скорее всего, это будет утомительная поездка к обветшалому загону для скота где-нибудь у черта на куличках, где Интернетом и не пахнет. Кэти не поверила, когда Лукас начал ее разубеждать, и не могла назвать неожиданный отпуск иначе чем арестом.

Салон вертолета оказался гораздо просторнее, чем она себе представляла. Лукасу приходилось кричать, чтобы быть услышанным.

— Сумка маловата, мисс Бреннан! — гаркнул он, когда вертолет начал взлетать. — Куда же вы припрятали книги, альбом для рисования и банки с красками?

Кэти заскрежетала зубами, но смолчала, и Лукас рассмеялся:

— Или вы избрали путь великомученицы? Ни книг, ни альбомов, ни красок… Может, еще объявите голодовку, чтобы доказать свою правоту, а?

Сжав кулаки, Кэти взглянула на Лукаса, но он уже отвернулся и начал листать бумаги. Он поднял голову, только когда она спросила, наклонившись и повысив голос, чтобы перекричать грохот:

— Куда вы меня везете?

Самое ужасное, что Лукас, кажется, читал ее мысли.

— Думаю, вы уже нарисовали себе кучу жутких картинок. Поэтому я промолчу и оставлю вас наедине с вашими фантазиями. Место, куда мы направляемся, в любом случае окажется лучше ваших представлений. И еще, чтобы вас успокоить… — Он хлопнул по карману льняного пиджака, лежавшего на соседнем кресле. — Ваш мобильный здесь, целый и невредимый. Как только приземлимся, можете мне сообщить ваш пароль, и я буду проверять, вдруг придут срочные сообщения от ваших родителей. Вы же должны регулярно перед ними отчитываться…

— Или CMC от бывшего парня-женатика? — Кэти не сдержала раздражения, и Лукас наградил ее долгим ледяным взглядом из-под темных бархатных ресниц.

— Или от бывшего парня-женатика, — процедил он. — Осторожность превыше всего, я считаю. А теперь почему бы мне не поработать? А вы насладитесь полетом.

Глава 3

Полет длился уже несколько часов, а по ощущениям — целую вечность. Кэти изо всех сил пыталась представить, что Лукас не сидит на расстоянии вытянутой руки от нее. Когда вертолет начал снижаться, вокруг был только бескрайний голубой океан.

Она в ужасе посмотрела на Лукаса, но он не отрывался от бумаг, а когда наконец оторвался, в ее сторону даже не взглянул.

Ненадолго зависнув в воздухе, вертолет мягко приземлился.

Вовсе не в загон для скота.

Лукас отстегнул ремень безопасности и терпеливо ждал, пока Кэти не последует его примеру. Для него все это было рутиной. Он повернулся к пилоту, они обменялись вежливыми фразами, и Лукас пропустил Кэти вперед — на палубу яхты.

Здесь было гораздо теплее; в свете лучей заходящего солнца было видно, что яхта стоит далеко от суши. Рядом не проплывало никаких случайных лодок. Размеры яхты вполне позволяли назвать ее небольшим лайнером. Лоснящаяся, остроконечная, она произвела на Кэти такое впечатление, что мысли о ее баснословной стоимости смыло волной беззастенчивого восхищения.

Вдалеке виднелась темная полоска земли, сквозь густую листву деревьев пробивались крохотные огоньки, поднимавшиеся вверх по склону.

Кэти последовала за Лукасом, а вертолет взмыл в воздух, и оглушительный грохот лопастей, постепенно удаляясь и затихая, начал напоминать гудение шмеля. Вскоре Кэти перестала слышать и его: они направились вглубь яхты.

— Уже чувствуете себя пленницей в обветшалой тюремной камере? — протянул Лукас не оглядываясь.

Он уверенно шел вперед, их окружало сплошь полированное дерево и дорогущая кожаная мебель кремового цвета. Навстречу им спешила полная низенькая женщина, расплывающаяся в улыбке, они с Лукасом быстро заговорили по-итальянски.

Кэти с трудом поняла, что ее представили синьорине Марии, яхтенному шеф-повару.

Увиденное поразило Кэти до глубины души. Она очутилась на яхте, которая была для Киприани просто игрушкой, и теперь она нервничала даже больше, чем если бы ее заперли в загоне для скота.

Она знала, что ее начальник богат, но человек, чье состояние позволяет иметь яхту подобного размаха, имеет право делать все, что ему заблагорассудится.

Угроза начать судебный процесс была отнюдь не пустой.

Кэти решила, что не даст себя запугать. Она невиновна и не позволит, чтобы подозрительный от природы Лукас обращался с ней как с преступницей.

Родители всегда поддерживали в ней стремление высказывать собственное мнение, и она ни за что не превратится в послушную марионетку только потому, что очутилась в атмосфере роскоши.

— Мария покажет вам вашу каюту. — Лукас обернулся и равнодушно скользнул по ней взглядом. — Там вы найдете все необходимое, включая подходящий гардероб. Вы удивитесь, но на двери не висит замок, так что сможете выходить, когда захочется.