В плену тенистых рощ (СИ)

Девушка, вымуштрованная на секретном факультете Белой Башни, готовая к любым опасностям и уже успевшая опробовать свои способности в деле, замешкалась в нерешительности. Спорить со старшим поколением из-за койко-места было бы верхом неуважения. Шедший позади Эрик, про себя порадовался такой слабости железной Кайлы, как прозвал её ещё в годы ученичества. Те же годы научили Эрика общению с этой непростой особой. После нескольких неприятных для, тогда ещё начинающего, мага столкновений с Кайлой, он уяснил, что действовать нужно решительно, иначе будешь раздавлен её силой воли.

- Здесь тебе ничего не светит, пойдём со мной, - полный напускного безразличия, Эрик, не оборачиваясь, двинулся к дальнему концу трюма, туда, где мешки с провизией почти достигали потолка и ни один из магов не утрудился устроиться на них. Эрик же подсуетился в первый час после отплытия, и теперь его там ожидал сухой плащ и сумка с немногочисленными вещами. В ночное время им предстояло перевоплотиться в одеяло и подушку. На попутчика Эрик не рассчитывал, но места там хватило бы и на троих.

Не дожидаясь пока Кайла догонит, Эрик ловко вскарабкался по мешкам наверх и улёгся на заготовленную постель, оставив девушке возможность самой выбрать удобный уголок. В том, что Кайла без чьей-либо помощи сможет взобраться на стену из мешков, он не сомневался.

- Мило, - без каких-либо трудностей девушка преодолела высоту и, усевшись на краю, принялась отстёгивать плащ. Сухой и чистый.

- Располагайся. Как ты уже успела заметить, отсюда хороший обзор открывается на коллег.

- Полезно.

Вот здесь Эрик окончательно убедился, что на разговор магичка не настроена. Тогда он просто попытался успокоить мечущиеся мысли. Когда не надо разговаривать, можно плодотворно подумать. К тому же, подумать есть над чем. Например, над произошедшей бойней и над дальнейшей своей судьбой. О том, как пойдёт жизнь, когда он вернёться в Новые Ветра.

Закончив с плащом, Кайла отползла от края и расстелила импровизированную постель в самом углу, уселась, прислонившись спиной к стене, и с облегчением вытянула ножки. В нос тут же полез запах едкого пота. Скривившись, девушка повернулась в сторону соседа, и возникшее было желание сострить, отпало. Он сидел так же, как и она, только лицом уткнулся в балахон. От мокрых волос и одежды обильно валил пар, Кайла уловила легчайшие колебания в ближайшем слое маны.

- Оригинальный способ высушиться. Только выпускник огненной обители мог такое придумать, - мягче, чем хотелось, произнесла она.

- В это деле главное не переборщить, - вмиг вынырнул из омута мыслей Эрик. - Я смотрю, тебя буря не тронула.

- Отсиделась в каюте. Да мне и делать-то особо нечего было. Арон за две недели до отплытия запретил пользоваться магией, - говорила Кайла легко и непринуждённо, как в тот памятный вечер, когда она, якобы, стремилась к примирению.

Эрик держал это в уме.

- Хм... это как-то связано с делом?

- Получается, что да. Сказал, чтобы во мне не осталось и намёка на ману.

- Разве такое возможно? - кончиками пальцев Эрик провел по волосам и сделал вывод, что ещё чуток можно подсушить.

- В Белой Башне учат вытворять с маной такие хитрости, о которых не каждый из присутствующих здесь магов слышал,- скромно улыбнувшись, заметила девушка.

Эрик задумчиво уставился на мешки.

- Подумать только, Кайла, я знаю тебя столько лет, но ничего весомого о тебе не могу сказать. Где училась, чем увлекаешься, твоё прошлое: всё скрыто. Со слов Арона знаю какие-то общие вещи. Не больше.

- Какие же "общие вещи" ты обо мне слышал? - огонёк интереса мелькнул в её глазах, хотя лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.

- Например, что училась ты на факультете защитной магии и делала это с отличием. На старших курсах проходила практику в магическом патруле, но это уже и без Арона я успел вызнать.

Оба улыбнулись, вспомнив события минувших лет.

- И вправду, негусто, - кивнула Кайла. - Значит с секретностью в нашем ордене всё в порядке. Но ведь и я о тебе знаю не больше. Ходили слухи, что ты работал на орден. Мне никто не говорил, но я не сомневалась, что тебя приняли на углублённое изучение. Чем ты занимался, чем жил... кто знает. Не только Белая Башня умеет хранить тайны, так ведь?

Они умолкли. И вновь Эрик первым взял инициативу на себя.

- Ты знаешь, зачем Арону понадобилось договариваться с отморозками из Мёртвой Руки?

- Если бы ты видел мои глаза, когда я узнала, с кем мне придётся проделать путь через Двуликое море, ты бы умер со смеха, - Кайла стрельнула глазками на собеседника. - Наслышана я об их проделках. А уж о твоём конфликте с ними вообще в магическом сообществе легенды ходили. Нас тогда ещё отправляли прочёсывать один из секторов подземелья в поисках их норы. Не нашли. А вот Арон нашёл. Уж не знаю, какими путями он заполучил их в услужение, но то, что они вытворяют, заставляет отбросить сомнения о целесообразности этого союза.