В плену у краснокожих

Олегу показалось, что это же самое он читал в одной книжке, которая называлась «Охотники на бобров». Там также белые были связаны, а вождь говорил. Олег старался припомнить, что ответили белые.

- Итак, решайте, о старейшины, что делать с пленными?

- Надавать им хорошенько! - предложил было Большой Змей, но тут же спохватился, наморщил лоб и вдруг без запинки отчеканил, сияя от радости: - Гуроны желают видеть их скальпы на своих поясах!

- Великий Дух улыбается, когда молодой воин приходит с тропы войны с сотней скальпов на шесте, - сказал Игорек и потрепал по спине счастливого мальчугана. - Но не будь жестоким, Большой Змей. Не начинай своего пути воплями женщин и плачем детей. Наша пирога на реке никем не охраняется. Иди туда.

- Ху-у-у… - заныл Большой Змей, - пускай ещё кто-нибудь… Я тут бу-у-д-у…

- Иди, иди! - сказал Стасёк, которому Большой Змей приходился братишкой. - Это почётное поручение…

Но почёт не соблазнял Большого Змея.

- Сам иди-и-и… Я этих бледнолицых выследил, а теперь пирогу карауль… Хитрые какие… Сам карауль!..

- Иди, тебе говорят, а то из индейцев выгоним, - сказал Игорек.

Большой Змей сразу смолк, печально прислонил к дереву Игорьково копьё и поплёлся к реке, бормоча сквозь слёзы:

- «Выгоним»… Всё меня да меня… Пирогу карауль… Я и по-индейски разговариваю, и всё делаю, а они… пирогу… хитрые какие…

- Скажи ты, о Расщеплённый Дуб! - обратился вождь к воину, который сидел, держась за глаз. Синяк был виден даже сквозь загар и военную окраску.

Тот быстро вскочил:

- О Чёрный Орёл, этот бледнолицый подставил мне под глазом…

- Ты хочешь сказать, ранил тебя своим томагавком? - сморщился Чёрный Орёл.

- Во-во! Своим томагавком… За это его нужно отдать мне. Я ему покажу…

- Привесишь его скальп к поясу, ты хочешь сказать, о Расщеплённый Дуб?

- Ну да… Привесишь скальп… точно… В другой раз будет знать…

- А что скажешь ты, о Владелец Железной Секиры, Виновницы Стонов?

Владелец Железной Секиры, Стасёк, весело подмигнув в сторону Буратино, начал было:

- Я голосую за то, чтобы бледнолицего Буратинушку, который, как известно, зажилил…

Но тут Чёрный Орёл стукнул кулаком по земле, оратор спохватился, прикусил язык и задумался. Наконец он, тужась, приподнял свою Секиру и воткнул её в пень:

- Душа их будет погребена в их стонах!

И сел. Игорек, поморщившись, кивнул. А Буратино отозвался:

- Не бойся, не застонем… Это ещё неизвестно, кто застонет. Как бы сам не застонал…

Олег решил попытать счастья:

- Чёрный Орёл! Разве гуроны так плохо бегают, что привязали нас к дереву? Разве они так плохо стреляют, что… что…

- Что думают, что ты уйдёшь от их быстрых и лёгких стрел? - живо докончил просветлевший Игорек. - Мой старший пленник очень МУДР - великий воин, мудрый советник! Развязать их!

Краснокожие с охотой бросились выполнять приказание. Один шепнул Буратино:

- Не дрейфь, Буратино! Здорово мы?

Вождю, очевидно, надоело выслушивать советы своих бестолковых и невежественных старейшин, и он встал, опираясь на копьё:

- Старейшины! По законам гуронов пленников надо было закопать в муравейник, сжечь живьём, убить томагавком и содрать скальпы. Но если мы убьём безоружных, мы покроем себя позором, и за это Великий Дух отнимет у гуронов своё покровительство. Наши пленники должны были родиться гуронами. Один поразил в бою двух лучших воинов племени гуронов… Другой бледнолицый, который носит странный тотэм Буратино (тут краснокожие, забыв о приличествующем индейцам хладнокровии, захихикали, а один из бледнолицых покраснел и насупился), рискуя своим скальпом, пришёл ему на помощь. Олег не закроет лица от стыда за друга. Он достоин чести ходить по тропе войны рядом с гуронами…

- А что?.. - вставил польщённый Буратино. - Верно… Это мы можем… Даже с удовольствием…

- И мы должны закопать с ними томагавк, чтобы… чтоб… не было облака между нашими вигвамами!

Владелец Железной Секиры и остальные гуроны с восторгом слушали своего красноречивого вождя, только Расщеплённый Дуб мрачно смотрел в землю, изредка притрагиваясь к своему синяку.

- Вот что решил я, Чёрный Орёл! Мы покажем пленников нашим девушкам. Если какая-нибудь выберет их себе в мужья, то пусть они живут между нами. Я, Чёрный Орёл, сказал!

Бледнолицые забеспокоились. Так всё хорошо шло, так умно и, главное, справедливо говорил Игорек и вот, пожалуйста, свёл всё на какую-то глупость.

- Очень нам нужны ваши девушки, - сказал Буратино. - Всё равно я убегу. И нипочём вы нас не заставите… А если в индейцев играть, это мы можем… Даже сколько угодно. Лучше отдайте нам наши грибы, а девчонок не надо. Да и где вы их ещё возьмёте-то?

Чёрный Орёл только сейчас сообразил, что девчонок и в самом деле взять неоткуда, и был озадачен.

Его выручил Стасёк, Владелец Железной Секиры, который, плюнув на церемонии, просто сказал:

- Да чего там! Принимаем их в наше племя. Я Олега знаю - он хороший. И Буратино тоже. Ты, Борис, не беспокойся. Черепаха нашлась. Она у одного мальчишки была. И яйцо снесла. С обеих сторон острое. Потом покажу. А если Одинокий Бизон и Расщеплённый Дуб на Олега обижаются, пусть стукнутся один на один - и квиты!