В плену у полуночи

Ни Брок, ни остальные члены Ордена не разделяли надежду на то, что зацепка принесет результат. Если инициатором похищения является Драгос, а все указывало именно на это, то шансы найти мальчика живым, да еще и так быстро, казались ничтожными.

Но подъезжая к автомобилям Агентства, припаркованным на улице, прилегающей к стройке, ни один из воинов этого не озвучил.

Матиас Роуэн подошел первым, чтобы поприветствовать воинов. Как только Брок выключил двигатель, и воины вылезли на замерзший асфальт, Матиас отделился от остальных шести агентов и направился к роверу. Чейз начал представлять ему воинов, начав с Тигана и Кейда и закончив Броком, который уже был знаком с агентом Роуэном.

Хантер тоже участвовал в операции Ордена, но он выскочил из машины на один квартал раньше, чтобы бесшумно проверить периметр здания и окружающую местность.

Само здание являлось десятиэтажным квартирным домом. Точнее, могло бы им быть, судя по вывеске застройщика на фасаде, если бы финансирующий стройку банк не обанкротился из-за недавнего кризиса в человеческой экономике. Наполовину построенная и заброшенная кирпичная башня едва ли выглядела хорошим укрытием: пустые, недостроенные этажи и зияющие проемы окон. Место выглядело тихим и достаточно пустынным, чтобы его можно было использовать в качестве возможного места заточения.

— Лазаро Арчер и отец мальчика тоже здесь, — проинформировал Роуэн воинов. — Они оба настояли на том, чтобы пойти с нами, хотя я и говорил, что для всех будет лучше, если они подождут в машине, пока мы обыскиваем здание.

Тиган согласно кивнул. — Твои люди еще не заходили туда?

— Нет, мы приехали на несколько минут раньше вас.

— И никто не входил и не выходил? — Спросил Брок, оглядывая мрачную постройку сквозь круживший вокруг мелкий снег.

— Мы ничего не видели и не слышали, — сказал Роуэн.

— Пойдем посмотрим, — сказал Тиган, направляясь к зданию.

Когда они приблизились к автомобилям Агентства, Брок узнал Фрейна. Он, и еще два мужчины, прислонились к одному из седанов. Под распахнутым зимнем пальто виднелись полуавтоматические пистолеты. Брок пристально посмотрел на агрессивно настроенных агентов, ожидая от кого-нибудь из них колкого комментария.

Чейз был менее сдержанным. Он улыбнулся своему недавнему противнику: — Рад видеть тебя на ногах после того, как я вытер асфальт твоей задницей. Захочется еще — дай знать.

— Пошел нахрен, — прошипел Фрейн, готовый кинуться на своего бывшего товарища.

Этот обмен ядом был прерван открывающейся дверью одного из автомобилей Агентства. Оттуда вышел Лазаро Арчер. Его грубое лицо выражало беспокойство. Он мрачно кивнул воинам в качестве приветствия.

— Мы с Кристофом хотим участвовать в обыске здания, — сказал он, обращаясь к Тигану. — Вы же не думаете, что мы будем стоять тут и ждать…

— Именно так я и думаю. — Голос Тигана был твердым, но не лишенным уважения. — Мы не знаем, что мы там найдем, Лазаро. Может быть ничего. Но если это не так, ты должен позволить нам с этим разобраться.

— Мы с сыном хотим помочь, — возразил он.

Подбородок Тигана напрягся. — Тогда позвольте нам делать свою работу. Это будет лучшей помощью. Мы все скоро узнаем, оказалась ли эта зацепка результативной. Чейз, охраняй людей Роуэна, пока мы не вернемся. Не упускай их из виду.

Брок заметил раздражение на лице Гарварда, но бывший агент повиновался приказу. Под взглядом Фрейна и двух других агентов, он помог Лазаро Арчеру сесть обратно в автомобиль и закрыл дверь. Он облокотился на машину, скрестил руки на груди и стал наблюдать за тем, как Брок и остальные воины двинулись в сторону мрачного здания.

Они приблизились бесшумно. Тиган отдал сигнал разделиться на две команды, который был понят и принят как Броком и Кейдом, так и Роуэном и его тремя агентами. Команда Правоохранительного Агентства двинулась за здание к черному ходу, а Тиган, Брок и Кейд вошли через переднюю часть пустого корпуса в то, что должно было быть вестибюлем.

Зайдя внутрь, стало ясно, что здание было не совсем заброшенным. Они услышали шарканье ботинок по бетонному полу над их головами. Примерно в этом же месте раздался скрежет металлической ножки стула.

Затем, с потоком зимнего ветра, завывающего из оконных проемов, до них донесся звук приглушенных всхлипов.

Тиган указал в сторону лестницы, ведущей на следующий этаж. Брок и Кейд последовали за ним. Все трое преодолели короткий лестничный пролет с оружием наготове.

Оказавшись на втором этаже, они заметили тусклый свет, видневшийся где-то в другом конце недостроенного здания.

— Люди? — прошептал Брок своим напарникам, предполагая, что это могут быть бездомные, так как все члены Рода видели в темноте и могли обойтись без искусственного света.

Тиган жестом приказал им двигаться дальше и исследовать этот источник света.