В плену у прошлого

– Хватит болтать, – пресекла разговор Дафна.

Они пошли дальше. Вскоре, они добрались до лестницы и стали спускаться по ней низ, пока не оказались возле первого аварийного светильника.

– Удивительно, как эти лампочки тут до сих пор светят, – сказала Хлоя.

– Большинство уже не светят, – ответила Дафна. – Если хорошо присмотреться их тут гораздо больше и многие из них уже перегорели, когда-то перегорят и эти.

– Страшно даже представить зачем кто-то мог построить это ужасное, мрачное место, – сказала Хлоя.

– Это бывший военный объект. Так все говорят. Непонятно только зачем нас всех сюда заманили, и куда смотрит правительство, если такое в принципе возможно.

Они всё спускались и спускались вниз по лестнице, как внезапно идущая позади Кейт оступилась и едва не упала.

– Ты чего шумишь! – шикнула на неё Дафна.

– Я не могу больше идти, этот рюкзак очень тяжёлый.

– Прямо с губ сняла, – подумала Хлоя, которая сама едва несла свой непомерно тяжёлый груз.

– А вы ещё хотите завалы разбирать, – буркнула себе под нос Дафна. – Ладно, потерпи немного, дойдём до следующей площадки и передохнём.

Они дошли до следующей площадки и устроили привал.

– Ух, мы так мало прошли, – сказал Кейт. – Я не знаю сколько нам ещё идти, но мне кажется, что мы наши вещи туда не донесём.

– Да, – согласилась Хлоя. – Я сама едва несу всё это.

Дафна молчала, не говоря ни слова. Наступила длительная пауза.

– Ну что отдохнули? – спросила Дафна наконец.

– Нет, – ответила Кейт. – Я не смогу всё это нести.

– Была единственная возможность, когда ты могла принести реальную пользу общему делу, а ты и её завалила, – сказала сердито Дафна. – Впрочем, ладно. Не можешь нести эти тяжести, тогда сиди и охраняй их тут. Оставим часть груза и пойдём налегке, вдвоём с Хлоей.

– Что?! – испугалась Кейт. – Нет, же, Дафна, не будь такой жестокой!

– Тут сейчас никого нет и бояться тебе нечего.

– Но если так, то зачем охранять тушенку?

– В наказание за то, что ты нас подвела. И давай без разговоров. Либо идёшь дальше, либо охраняешь тяжести, выбирай.

– Ох, Дафна, я правда не могу идти…

Но Дафна ничего не хотела слушать. Она велела Хлое вытащить всю тушёнку, которая была распихана у неё по карманам и сложить её на кучку. Кейт умоляла их не оставлять её одну, но Дафна взяла Хлою за руку, выключила бывший при ней фонарик и повела её в темноте дальше по лестнице.

Оказавшись в полной темноте, Кейт боялась даже разговаривать, однако, Хлоя ещё какое-то время слышала, как она всхлипывает. Наконец, Дафна снова включила фонарик, и они пошли быстрее.

– Зачем ты так? – спросила её Хлоя.

– Достала она меня уже, – сказала Дафна. – Кейт действительно самый бесполезный человек во всём объекте, удивительно как она вообще до сих пор жива.

– А если с ней что-то случится?

– Нам достанется больше тушёнки.

– Ну нельзя же так, – сказала Хлоя и остановилась.

– Брось её, тут выживает сильнейший. Хочешь выжить – будь сильной. А она просто неудачница. Мужчины кормили её за то, что она красивая, а нам теперь какое дело до её красоты, тем более в столь непростой ситуации.

– Нет, это всё неправильно.

– Ты мыслишь мерками наземного мира, где действуют законы и полно еды, тут всё иначе. Привыкни уже к этому. Впрочем, если хочешь иди, только я знаю дорогу в это место. Ну а ты можешь плутать тут сколько пожелаешь.

– Ты одна ничего не раскопаешь, – сказала Хлоя. – А даже Кейт вполне может перетащить несколько камней.

– Так я её и не навсегда бросила. Иначе бы я не оставила ей тушёнку. Это залог того, что я вернусь. Вернусь на этот раз.

– А потом что, заведёшь её и бросишь?

– Если она будет совершенно бесполезной, то да. Здесь у нас естественный отбор. Лишние люди тут не нужны. А теперь пошли дальше, чем больше времени ты тратишь на разговоры, тем дольше Кейт придётся нас ждать.

Они пошли дальше. Лестница всё тянулась и тянулась вниз, уходя на новые уровни. Наконец, они вошли в один из дверных проёмов и ушли дальше. Они шли по совершенно тёмному мрачному коридору, пока не дошли до развилка, на котором тускло светила одинокая лампочка аварийного освещения. Там они опять устроили небольшой привал.

– Мы сейчас на минус пятом уровне, ну это так здесь называется, – сказала Дафна. – Напрямую на минус седьмой тут не спуститься, там ниже нас закрыты двери изнутри, но тут можно обойти. Там дальше будет железный мост, подвешенный над пропастью. Кто-то из разведчиков приделал к нему лестницу, по ней можно спуститься на минус шестой уровень.

– Понятно, – сказал Хлоя, которой всё это не понравилось.

Их короткий отдых закончился, они встали и, повернув направо, пошли по коридору. Они поднялись по ведущей вверх лестнице и вышли на железный помост, который шёл по периметру мрачного тёмного зала. Миновав его, они вышли в одну из дверей и действительно оказались на подвесному мосту над казавшейся бездонной пропастью.

Дафна остановилась, внимательно осветив бывшие поблизости перила.

– Почему мы стоим? – спросила, наконец Хлоя.

– Лестница, она была тут, в этом месте. Она висела на перилах.

– Хочешь сказать, что её нет? Но, может быть, она немного дальше?