В плену у прошлого

Они юркнули в ближайший угол, возле которого вертикально проходила толстая, куда-то ведущая труба. Это было очень ненадёжное укрытие, но деваться им теперь было некуда, опасность была совсем близко. Едва они спрятались, как Брук увидела, что тоннель, по которому они шли, осветил яркий белый свет. Брук напряглась и приготовилась стрелять. Послышались тяжёлые шаги, солдаты ни от кого не таились и сильно спешили. И вот, всего в метре от Брук, прошёл первый солдат, за ним следующий. Так цепочкой прошли шесть человек, за плечами у одного из которых висела такая же рация, которая была теперь и у Брук.

Солдаты их не заметили и, быстро миновав галерею, поднялись по лестнице наверх. Всё стихло.

– Хм, интересно, – сказал Фрэнк. – Похоже, они идут со стороны АТС. Хотя да, меня же соединили с абонентом через АТС. Там и находился первый. Ладно, есть шанс, что на АТС никого не осталось, пойдём, посмотрим.

Они продолжили свой путь к АТС в кромешной темноте. Идти оставалось совсем недолго. Они поднялись по очередной лестнице и оказались перед небольшой галереей, в конце которой и располагалась местная АТС. И тут они оба увидели, как галерею осветил свет белого фонаря. Прошло всего несколько секунд и свет пропал. Солдаты не оставили АТС, ушла только часть из них.

Фрэнк аккуратно заглянул за угол, галерея совсем не была освещена, похоже, сюда то и дело приходил солдат и посматривал за этим тоннелем.

Фрэнк включил и быстро выключил фонарик.

Затем он взял за руку Брук и повёл за собой. Они миновали арку, ведущую в галерею, и оказались на другой её стороне, где между идущими вверх трубами и аркой образовывался маленький закуток.

– Сиди здесь и жди меня, – сказал Фрэнк. – Если в меня начнут стрелять, прикроешь, чтобы я мог отойти назад.

– Поняла.

– Светом не пользуйся. Попробую подобраться поближе и посмотреть, что там.

Фрэнк аккуратно выглянул из-за края в галерею, было темно и совершенно ничего не видно. Тут вдруг галерею опять осветил свет белого фонарика, Фрэнк спрятался. На этот раз фонарик задержался чуть ли не на минуту, потом опять пропал, в галерее снова стало темно. Фрэнк немного выждал, после чего высунулся и быстро осветил фонариком галерею. Она оказалась полностью пустой, до поворота к двери АТС было метров двадцать.

Фрэнк опять затаился, надо было понять с какой периодичностью появляется здесь этот солдат. Он внимательно прислушался. И вот он опять услышал едва различимые шаги, галерея вновь осветилась белым светом. На этот раз солдат пошёл вперёд по самой галерее. Он дошёл примерно до середины и замер. Сзади послышались ещё шаги.

– И что ты тут сидишь? – послышался голос одного из солдат.

– Да вот думаю, зря мы растяжку так низко натянули, надо было ставить её на уровне пояса. А так её можно и перешагнуть случайно.

– Ок. Давай переставлю повыше.

Послышалась возня, которая заняла пару минут.

– Вот так вот нормально, выше не надо. Ладно, пошли обратно, посидим в комнате, я уже устал стоять.

Оба солдата развернулись и медленно ушли.

– Повезло, – сказал Фрэнк, сидящей рядом Брук. – Вот сейчас бы я полез вперёд и подорвался на растяжке.

– Может, вообще не стоит туда лезть? – сказал Брук. – Там может быть и не одна растяжка.

– Да, после лифта они стали гораздо бдительнее, надо иметь это ввиду. Впрочем, есть ещё один вариант. Я знаю, как можно влезть в вентиляционную трубу, расположенную над АТС, но она довольно узкая, туда только ты пролезешь.

– Фрэнк, у меня рука ранена.

– Я понимаю, но это необходимо. Ты забываешь, что нам с тобой уже нечего терять.

– Ладно, показывай свою трубу.

Они оставили своё укрытие и спустились вниз по лестнице. Повернув направо, они прошли какое-то расстояние и поднялись уже по другой лестнице, перед ними оказалась закрытая стальная дверь.

– Тут закрыто, – сказала недовольно Брук.

Фрэнк ничего не ответил. Он сильно потянул ручку на себя, и дверь открылась. Они оказались в небольшой комнате, в которой стояло много старых деревянных столов.

Фрэнк закрыл за ними дверь и повернул вентиль.

– Всё никак не можем разобрать эти столы на дрова и отнести на склад, постоянно руки не доходят, – сказал Фрэнк. – Мы эту дверь залепили по периметру герметиком, со стороны кажется, что она закрыта, а на самом деле нет. Это для того, чтобы люди Вассы не унесли к себе эти столы раньше нас. До сих пор это прокатывало.

– Ладно, а где вентиляция?

– Вон люк под потолком. Снимай рацию и кобуру с пистолетом, сейчас это тебе ни к чему. Становись на стол, а я помогу тебе залезть в трубу. Медленно ползи прямо вперёд. Этот канал идёт прямо над той галерей, где мы сидели и выходит под потолком над АТС. Только не шуми, имей ввиду, эта труба легко простреливается, и если солдаты тебя заметят, то в два счёта изрешетят тебя пулями.

– Ок. Но предупреждаю, это будет не быстро.

– Мы пока особо не торопимся, так что просто старайся быть аккуратной.