В плену у ректора

— А я еще хотел повелевать ими… — прошептал он. Парня трясло.

— Когда-нибудь будешь! — сказала Эдиан. — Все, хватит! Налетались! — она подняла голову и, прежде чем Сионитл успел удержать ее, вышла из-под укрытия.

Воздела руку с кольцом… «Это несложно. Ты поймешь», — вспомнились слова Аргоаха. А гнев на драконов, спаливших ее лошадей, придавал уверенности.

— Ко мне! — и вслух, и мысленно произнесла Эдиан.

То, что происходило дальше, конечно, вошло в историю. Эдиан же чувствовала себя тогда очень маленькой, крошечной, но очень сильной. В ней не было ни тени страха. Весь выгорел, пока она «воевала» с другим драконом — Аргоахом.

Все драконы, что разили магов в долине, и те, кто кружил вокруг, вдруг обернулись. Несколько мгновений они словно сопротивлялись власти крошечной фигурки вдалеке, закладывали круги, крутили шеями. Эдиан видела, как несколько драконов заметались в воздухе.

А потом они послушно полетели в ее сторону…

Спустя пару минут она стояла спиной к скалам, а напротив нее в воздухе зависла армия драконов. Сколько их тут, подумала Эдиан, сотни…? Да, должно быть, сотни… Они закрыли от нее небо и солнце.

Один из драконов — самый большой, темно-коричневый, видимо, вожак — осторожно приблизился, так что Эдиан ощутила его горячее дыхание. Сионитл у нее за спиной судорожно сглотнул.

— Улетайте на свои пустоши. И больше не возвращайтесь сюда. Там достаточно места, чтобы гнездиться. Эти земли теперь принадлежат людям, — произнесла Эдиан, держа руку с кольцом над головой, хоть и чувствовала, что в этом нет необходимости. Достаточно наличия кольца и четких приказов.

— А ты, — она посмотрела на не очень большого синего дракона из первого ряда, который казался ей безобиднее других, — останься. Подчиняешься мне.

Эдиан показалось, или в янтарных глазах синего дракона блеснуло что-то похожее на… радость?

Несколько мгновений ничего не происходило. А потом темно-коричневый вожак бросил на нее острый взгляд, дважды взмахнул крыльями — Эдиан чуть не сбило с ног потоком воздуха — и взвился вверх.

Мерно взмахивая крыльями, он полетел на юг, в Великие Пустоши. Остальные драконы один за другим устремились ему вслед.

Эдиан выдохнула и опустила руку, глядя на то, как одинокий синий дракон опускается на землю, складывает крылья и встает, наклонив голову в ее сторону. Вскоре они остались втроем: Эдиан, Сионитл, вышедший из тени спасительных скальных стен, и синий дракон, ждущий приказаний.

— З-зачем вы его оставили? — запинаясь, спросил Сионитл, испуганно глядя на дракона.

— А как еще мы доберемся до своих… — вздохнула Эдиан. — Лошади-то погибли… Пусть отрабатывает, раз уж они их убили.

— Вы хотите лететь на нем? — глаза Сионитла в ужасе расширились. — Да я никогда в жизни…!

— А как еще?! Сионитл, кажется, это твои, а не мои предки летали на драконах! Наверняка, ведь летали! Тебе нужно привыкнуть — однажды я отдам кольцо тебе! — рассмеялась Эдиан. Все пружины внутри нее разжались. Ей было легко и радостно. И немного больно.

Хотелось и смеяться, и плакать. Вообще непонятно, чего хотелось! Лишь одно знала точно — ей хотелось к Герберту. В его сильные объятия. Услышать его ругань, бурю его возмущения… И ощутить вихрь его любви.

— Когда выучишься в Академии! — добавила она и подмигнула Сионитлу. — Я буду твоим научным руководителем! На кафедре «драконологии», которую организую!

На самом деле идея организовать такую кафедру пришла Эдиан в голову ровно в тот момент, когда она ее озвучила.

— Пойдем, Сионитл, — она взяла испуганного парня за руку и повела к дракону. — Рано или поздно ты перестанешь их бояться!

«Лети, маленький эльф!» — прозвучали в ее ушах слова Аргоаха, когда они подошли к дракону. Тот косил на них большим хитрым глазом, который выражал любопытство и доброжелательность. Не нападал.

Видимо, Аргоах знал, что я полечу на драконе, усмехнулась про себя Эдиан.

— Будешь зваться Гудвин, — сказала Эдиан дракону и положила руку на его лапу. В ответ ощутила… поток удовольствия. Дракону понравилось ее прикосновение. Да, подумала Эдиан, говорить я с ними не смогу. Но могу ощущать их порывы, так ведь? Это поможет в полете. — По-вашему я не разговариваю, — продолжила она монолог, обращенный к дракону. — Так что твоего настоящего имени — если оно у тебя есть — не узнаю. Бери, какое даю.

Дракону то ли было все равно, то ли имя его устроило. Он лишь качнул большой головой и начал медленно опускаться на землю. Лег, вытянул лапу, чтобы Эдиан с Сионитлом смогли забраться ему на спину…

Эдиан рассмеялась и полезла по ноге, велев Сионитлу следовать за ней. Она хотела хвататься за чешуйки, но они так плотно прилегали друг к другу, что руки соскальзывали, приходилось с трудом удерживать равновесие.

В итоге они оказались на спине дракона. Сионитла потряхивало, но он смиренно повторял все действия Эдиан.