В плену у Жадности

— Бежим наверх! — прокричала Таня, схватив за руку свою тётю и новоиспечённую подругу по несчастью.

Она быстро поднялась по лестнице, но выбраться наружу не смогла. Кто-то или что-то держало дверь с другой стороны. Дядя Боря бился о дверь плечом, толкал её ногой, но та не поддавалась. В подвал уже проникло больше десятка монстров, с которыми отважно сражались мужчины и подростки. Когда надежды на спасение не осталось, дверь распахнулась сама собой, и они смогли выбраться наружу. Первым опасную зону покинул дядя Боря. За ним поднялись женщины и, отбиваясь от монстров, ребята и мужчины. Сергей вместе со своим отцом дали отпор монстрам на верхних ступеньках, отсюда было невозможно промахнуться. Однако патроны были уже на исходе.

— Скорей, заливайте погреб! — Денис трусил за рукав дядю Борю. Тот с трудом соображал, что происходит, но всё же занял место в кабине. В дверной проем погреба влезла труба бетономешалки, и раствор быстрым напором сбил Крото-Людей вниз. Монстры сопротивлялись, карабкались вверх, утопая по пояс в бетоне. Но уже через час от них не осталось и следа. Погреб полностью затопило раствором. Всё оборудование и знания, полученные в ходе эксперимента, были погребены вместе с монстрами.

Родители с трудом понимали, что произошло, да их это и мало волновало. Главное, что любимые дети в целости и сохранности. Отец Сергея пожал сыну руку. Денис бросился обнимать любимую бабушку. Таня и Игнат обняли своих опекунов и про иностранную девочку не забыли. Одни только дядя Боря оглядывался по сторонам с единственным вопросом, «Где мои деньги за бетон?».

Чтобы избежать постороннего вмешательства, крышу погреба снесли и поставили на том месте просторную белую беседку с длинным столом. Именно в ней дети рассказывали родителям о своих уникальных приключениях. О том, как Денис открыл проход в Калифорнию. О чудесах и таящихся в старых катакомбах чудовищах. Как и просил Игнат, дети умолчали про случай с гигантским змеем. Самым ярким был рассказ о том, как дети противостояли великану. С помощью храбрости, дружбы и смекалки они смогли осуществить задуманное и спасти двух девочек. В конце истории Денис признался бабушке в том, что именно из-за него сгорели стиральная машина и бойлер, и пообещал больше никогда не врать. Его поступок вдохновил Игната и Сергея сделать то же самое. Родители не стали злиться, наоборот, они были горды тем, что дети смогли понять свои ошибки и сделать из них выводы. Тем вечером дети пили чай, ели сладости и отлично проводили время. На радостях бабушка Дениса даже открыла припасённое на зиму клубничное варенье.

* * *

Прошло несколько дней с момента, как дети выбрались из царства Жадности. Игнат, Сергей и Таня прогулочным шагом достигли ангара дяди Бори, где работал Денис. Темноволосый мальчик в очках стоял на стремянке и аккуратно наносил краску на стену старого ангара.

— Так слухи не врут, — весело обратился к Денису Игнат. — Ты действительно пашешь на дядю Борю.

— А как иначе. Золота у меня больше нет, а за услуги бетономешалки как-то надо расплачиваться, — ответил Денис. — Что с той девочкой, которую мы спасли? Она в порядке?

— Да, благодаря тебе. Её отправили в посольство, — рассказывала Таня. — Как оказалось, она уроженка Калифорнии. Они с друзьями услышали от одного старика байку про пещеры с сокровищами. Пришли в указанное место и обнаружили катакомбы. Ясное дело, увлеклись сбором золота и были пойманы.

— Значит, всё ещё не закончено… — задумчиво проронил Денис.

— Да, пока люди будут вместо любви и заботы друг о друге думать о том, как набить карманы, Жадность будет расти, — поддержал разговор Сергей. — Единственный способ от неё избавиться — сделать её такой мелкой, чтобы она была незаметна глазу. Каждый из нас может с ней бороться, для этого всего-то и нужно, что начать делиться.

— Было бы чем, — пожал плечами Денис.

— Для начала можешь поделиться с нами работой, — широко улыбаясь, ответил Сергей.

Друзья Дениса достали из пакета кисточки и принялись ему помогать. Дети весело провели время, а после проделанной работы оставили на ангаре отпечатки своих ладоней.

* * *

Через десять лет после этих событий Сергей стал работать переводчиком за границей, Игнат и Таня переехали в город и открыли сиротский приют, а Денис закончил своё изобретение и стал на одну ступеньку с Эйнштейном. По сей день в Вишнёвых Садах ходят слухи о монстрах и катакомбах, где золото растёт, словно на дрожжах, только вот никто не знает, где находится вход.

Глава Бонус