В погоне за артефактами. Часть 1

– Потому, что вы проявили смекалку, смелость и мужество, раскрыв тайну Чёрного Колдуна, и вернули его в измерение бессмертных. Конечно, после этого врата к ним закрылись, но, может, оно и к лучшему, – Тед кивнул. Магистр помолчал и продолжил: – Я буду говорить с вами откровенно. Месяц назад наш сотрудник из отдела магии исчез. Поиски ни к чему не привели. Мы считаем, что в отделе происходит что-то таинственное. И нам нужен человек вашего склада – любящий тайны, любопытный, смелый, но, в то же время, осторожный.

– Вы хотите, чтобы и я исчез? – пошутил Тед.

– Нет, конечно, нет! – рассмеялся Магистр и Теду было странно видеть на этом каменном лице улыбку. – Однако лишняя осторожность, всё же, не помешает. Ваши обязанности будут очень просты. Но, если заметите что-то необычное, интересное – свяжитесь со мной. Конечно, все это при условии, что вы согласны там работать.

Тед задумался. Почему бы и нет? Он любил загадки и тайны. А тут предлагают сразу и работу, и квартиру.

– А если мне там не понравится, я смогу отказаться?

– Конечно.

– Тогда я согласен, – тряхнул головой свежеиспеченный волшебник.

– Отлично. Отдохните дома, а потом приходите ко мне в Магистрат. Я дам вам ключи от квартиры и письмо к заместителю директора музея – мистеру Мерлегу. Возьмите этот номер телефона и договоритесь с моим секретарём о встрече, – Магистр взмахнул рукой – и на столе появилась визитная карточка. Он протянул её Теду.

– Спасибо, Магистр!

– Удачи вам!

Юноша поднялся и направился к двери.

– До свидания.

– До свидания, Тед. Удачи тебе, – сказал директор.

– Спасибо.

Тед вышел из кабинета и отправился к себе в комнату, которую делил с Джеффри ещё с первого класса. Тогда-то они и подружились. Иногда ссорились, но всегда быстро мирились, доверяли друг другу секреты. Только свои чувства к Эллис Тед тщательно скрывал ото всех, но Джефф, как истинный друг, догадался и о них.

– Что хотел от тебя директор? – спросил Джефф, как только Тед вошел в комнату.

– Частично ты был прав, – Тед сел на свою кровать.

– Он тебе предложил работу? – возликовал товарищ. – Интересную?

– Нет, не он. Мне предложил работу Третий Магистр.

– В Магистрате?! – глаза Джеффа уже начали восторженно округляться.

– Нет. В Британском музее, – и Тед рассказал другу о своем разговоре с Магистром.

– Странно, – почесал подбородок Джеффри. – Какие тайны могут быть в Британском музее? Говоришь, там пропал сотрудник? И его не нашли? А если с тобой что-нибудь случится?

– Не случится! Я уж постараюсь. Но ты прав: какие тайны могут быть в музее?

– Так ты согласился?

– Да. Но если мне не понравится, я всегда смогу уволиться, – пожал плечами Тед.

– Будешь держать меня в курсе? – посерьезнел друг.

– Конечно! Ладно, давай собираться.

И друзья принялись укладывать сумки. Поскольку каждую пятницу вечером они отправлялись домой, а возвращались в школу в воскресенье, то вещей было немного.

– Чёрт, я ещё не все книги отдал в библиотеку! – выругался Джефф.

– Ты это можешь сделать по пути в столовую. Я тебе помогу.

Вдруг раздался звук гонга.

– О, обед, – обрадовался Джеффри. – Как быстро пролетело время!

– Тогда побежали.

Тед и Джефф, взяв книги, вышли из комнаты. Библиотека находилась этажом выше. Со всех концов коридора мчались на обед ученики, и друзьям было тяжело пробиваться сквозь толпу.

–Тед! – окликнули его.

Тед оглянулся и увидел сестру – черноволосую девушку четырнадцати лет, с длинными волосами, тонкими чертами лица и большими карими глазами. Брат и сестра были очень похожи.

– Лили, привет!

– Привет, братишка! Ну как – тебя можно поздравить?

– Конечно. Смотри! – и Тед продемонстрировал ей кольцо.

– Класс! А мне ещё четыре года тут учиться…

– Время пролетит быстро. Давно ли мне было четырнадцать!

– Ты разве не идешь на обед?

– Конечно, иду, но сначала нам нужно в библиотеку – отдать книги, – а потом сразу в столовую.

– Ну, пока, встретимся!

Лили побежала по ступенькам вниз, а Тед и Джефф продолжили свой путь. Им повезло: в библиотеке никого не было. Они быстро сдали книги и помчались в столовую. Обед еще не начался, так что они, не торопясь, нашли удобные места.

– Успели! – с облегчением вздохнул Джефф.

– Да. Я не люблю приходить после второго гонга, – согласился с ним Тед.

– А кто любит? Ух ты! Наш последний обед школе… Кто бы мог подумать! Помнишь, как мы в первом классе заблудились и пришли сюда к самому концу обеда?

– Да уж! И думали, что останемся голодными. Хорошо, что профессор Ленгуд отвёл нас в кафе.

Опять раздался звук гонга – и на столе перед каждым из учеников появилась карточка меню. Друзья были голодны и принялись изучать список.

– Овощной салат, картофельное пюре, отбивная, апельсиновый сок, яблочный пирог и чай, – произнёс Тед, и в одно мгновение все названные блюда появились перед ним на столе.

– Быстро ты выбираешь! – хмыкнул Джефф.

– Это ты вечно копаешься, – возразил Тед.

–Так… Что же мне выбрать? Ладно: салат из баклажан, свежие овощи, вермишель с креветками, лосось, апельсиновый сок, шоколадный мусс и кофе.