В погоне за быком (СИ)

«15–40. «Семецкий»: — Погиб. Место: квадрат 135. Причина смерти: растерзали кабаны»

«16–02 «Яхонт. Свобода»: — Гвоздь из долга, я тебя порву, скотина!»

«16–03. «Гвоздь. Долг»: — Яхонт, пшёлнах… в Бобруйск, жывотное!»

«16–04. «Яхонт. Свобода»: — Слышь, выкидыш детсадовской мастерской, давай один на один как мужик с мужиком»

Дальше шла одна сплошная ругань между Яхонтом из «Свободы» и Гвоздём из «Долга». Читать этот бред Вампир не стал, просто пометил все сообщения от этих двоих и нажал кнопку «скрыть».

— Придурки, только канал засоряют. Пусть делают себе «приват» и гавкаются сколько влезет, а то устроили бокс по переписке…Так, что тут ещё интересного… — пытался отвлечься сталкер.

Он листал вниз, помимо объявлений о покупке или продаже оружия и боеприпасов внимание привлекло одно сообщение.

«17–18. «Флаер»: — У южного кордона замечены военные вертолёты. 3 вертушки движутся в центр».

— А им что нужно? — думал Вампир. — У них же рейд вчера был…

Обычно с южного кордона рейды выходили раз в три-четыре дня, взлетят несколько вертолётов, покружат пару часов, постреляют из пулемёта по зевакам или новичкам, погоняют мутантов и назад, на базу, но не сегодня. Если верить этому Флаеру, то летят к центру.

Ещё раз прокрутив сообщения вверх-вниз и не обнаружив ничего интересного, Вампир нажал кнопку «создать». Появилось окно создания нового сообщения. Выбрав режим «общий канал», он нажал кнопку «добавить местоположение» — в окне появилась надпись «квадрат 224». Потом стал вводить сообщение: «наткнулся на химеру, внимательнее» и нажал «отправить». Окно нового сообщения закрылось, а в списке общего канала он увидел своё:

«17–24. «Вампир»: — Место: квадрат 224. наткнулся на химеру, внимательнее».

Поставив ПДА в бесшумный режим, сталкер надел шлем, встал и, вскинув автомат, пошёл по тропе. Скоро стемнеет, и нужно было побыстрее добраться до ночлега. В паре километров от этого места у него был схрон, где можно было переночевать, а уж утром двинуться на Затон — продать Бороде добытый хабар, да встретиться с заказчиком, для которого он ходил добывать «мамины бусы». Заказ простенький, да вот топать за ним пришлось немало.

Вампир шёл по знакомой ему тропинке. Хотя в Зоне едва ли можно что-то назвать знакомым — после выброса местность может искорёжить до неузнаваемости. Но пока всё шло гладко. Детектор молчал. Постоянное сканирование местности не давало даже малейшего намёка на аномалии, да и сам сталкер был уже тёртый. За те два года, что уже находится в Зоне, научился чуть ли не на глаз замечать аномалии.

Не дойдя до схрона совсем немного, Вампир остановился. Сбоку от привычной тропы что-то было не так… Автомат всегда наготове. Здесь, в Зоне, даже в туалет лучше всего ходить со снятым предохранителем, а то не известно, какая тварь выскачет из куста и… в общем, потом только в гарем к какому-нибудь арабскому шейху, и то евнухом…

Он присел на корточки…. Ничего явного не было видно, лишь небольшая, еле заметная примятость на траве, ведущая куда-то в сторону.

«Ага…. А её-то здесь не было» — подметил острый глаз.

Хотя мало ли кто может траву помять. Всякого зверья полно, однако же, если бы это были кабаны или плоти, то проход в траве напоминал бы больше след от паровоза на первомайской демонстрации, а не такой лёгкий, еле заметный…. Будто кто-то двуногий бежал. Кровососы так не бегают, тем более не бегают в траве. Это засадные хищники… «Это человек, причём живой»…. - мелькнула мысль. Вампир резко встал и лёгким щелчком кнопки в районе уха перевёл режим шлема на инфракрасное видение. В траве метрах в пятнадцати от тропинки было что-то тёплое, вернее чуть теплее окружающей среды, почти остывшее… Сталкер перевёл шлем обратно и аккуратно, мелкими шажочками, раздвигая траву перед собой и постоянно осматриваясь, пошёл в сторону этого чего-то тёплого.

«Если это человек, то уже мёртвый, а если мёртвый, значит его кто-то или что-то убило». Уж больно не хотелось Вампиру попасться на это «кто-то» или «что-то», но у трупа наверняка может быть что-то ценное… и почему не было сообщений о гибели в этом районе?

Шлем пропустил запах… Знакомый, но отвратный, — запах развороченной плоти. Этот запах всегда сопровождает смерть…. После очередного раздвинутого куста он увидел это — тело лицом вниз в зелёном, изодранном в клочья, костюме учёных. Вся земля: под трупом и возле — была пропитана кровью. Клочья костюма разбросаны со всех сторон, а само тело было в обглоданном состоянии. Ни ног, ни рук практически не осталось — на их месте из-под изодранных лоскутов торчали белёсые кости с остатками сухожилий и мяса. От такой картины Вампира едва не стошнило. Сколько он смертей видел в Зоне, но всё ж привыкнуть к разорванным телам так и не смог. Сделав пару глубоких вдохов, он всё же взял себя в руки.

— Лаборант, загрызли тушканы, — догадался сталкер, бегло глянув на труп.