В погоне за драконом (СИ)

— Для подруги все что угодно, — широко улыбнулась Фриза, откладывая книгу в сторону.

Подруги?

Кажется, я дернулась.

Совершенно не ожидала услышать такого от слегка заносчивой и уже в меру вспыльчивой дочки графа Казера. А вот Джамас был бы рад, узнав, что его сестрица обзавелась подругой.

Не задавая лишних вопросов, Фриза сдёрнула с меня полотенце и принялась высушивать волосы. Знала она, что с тепловой магией я дружу только на уровне искр, а поджигать себя у меня желания пока не возникало. Именно потому время от времени я обращалась к соседке для того, чтобы она поработала феном.

Темная волна волос легко рассыпалась по плечам, защекотала кожу теплом, вызывая мурашки.4e0863

Я коротко поблагодарила Фризу за помощь и шмыгнула в комнату. Разговаривать сейчас с соседкой на тему того, что дружить я не умею, да и друзей никогда толком не имела, не хотелось. Да что там, мне вообще на такую тему говорить ни с кем не хотелось.

А хотя, чего это я? Пусть считает меня кем угодно, мне-то это точно никак не навредит.

Одевшись потеплее, я бросила скептический взгляд на посох, который стоял в углу.

Брать или не брать?

Одно дело, если бы Фенрир назначил встречу в парке, другое — идти ближе к ночи в лес.

Поколебавшись несколько секунд, я все же защелкнула зажимы и закинула ремень себе на плечо.

В коридор вылетела быстрее, чем Фриза или Хранитель успели вновь прочитать мне лекцию о дружелюбии и взаимопомощи. В последнее время эти двое так спелись, что мне временами было страшно возвращаться в комнату.

И только когда ледяной промозглый ветер ударил в лицо, я замедлила шаг. Впереди виднелся черно-белый частокол леса. Ветви громко скрипели, солнце спряталось за серым слоем облаков, а сугробы, казалось, скрывают под собой чудовищ и ловушки.

Взяв себя в руки, я вздохнула, поправила посох и, свернув налево, поспешила скрыться в тени деревьев.

Насколько я помню зачитанный Хранителем тридцать шестой комнаты устав Академии Галэйн, покидать стены замка не запрещалось. Но все равно чувство того, что я что-то нарушаю, не отпускало.

Снег скрипел под подошвой, иногда проседал, и я ныряла в хватку льда практически по колено. Радовало только то, что сапоги не промокали, а вот в мантии вскоре стало жарко.

Скинув капюшон, я осмотрелась. Река должна быть где-то поблизости, а там уже и до камня, у которого меня должен ждать Фенрир, недалеко. Наверное.

Ну, если верить словам Норисдана.

Берег показался минут через семь. Снег возлежал на нем нетронутым рыхлым ковром, а чуть дальше виднелся толстый мутный лед, сковавший русло реки. Почему-то мне казалось, что с таким быстрым течением, какое было у этого водоема, она не должна была замерзнуть. Но природе виднее. Если это только ее выходки, а не тройка Архимагов развлекается.

Нужный камень я заметила еще минуты через три. Точнее, и не заметила бы, если б на нем ни сидел Фенрир Норисдан собственной персоной. Взгляд парня был устремлен в сторону противоположного берега. Словно он совершенно забыл о том, зачем сюда пришел. Между нами было около ста метров, когда я затормозила и окинула округу подозрительным взглядом.

Руки у него были пусты, а у камня не лежало никаких вещей.

Вопрос о том, что за сюрприз можно было устроить в лесу на ночь глядя, всплыл вновь.

— Фенрир!

Парень вздрогнул, повернулся и широко мне улыбнулся.

— Привет.

Позади скрипнул снег. Но не так, как обычно от мороза, а под чьим-то весом.

Инстинкты сработали быстрее, чем я успела подумать. Развернулась. Заклепки разлетелись, позволяя мне взять в руки оружие. Посох мелко вибрировал, отзываясь на мое прикосновение.

Из-за деревьев шагнули люди.

Их было около десяти. Темные одежды, лица прячутся под капюшонами, за спинами посохи и эфесы мечей. На лицах ухмылки.

Я узнала только одного из них.

— Ящерка, — с губ сорвался звериный рык.

Я настолько расслабилась, что не почувствовала их. Или была другая причина?

— Вот мы и встретились, Сестричка Иро, — нахально улыбнулся Блуждающий из Культа Дракона. — Теперь ты не сбежишь. Твой «шаг» еще не активен.

— А я и не собираюсь бежать, — оскалилась, направляя навершие посоха мужчине в грудь. — Отличный сюрприз, Норисдан. Я оценила!

— 20 —

Ветер завывал раненым волком, бил по лицу, пытался растрепать волосы, собранные в короткий хвост.

Фенрир потёр замерзшие ладони друг об друга, жалея, что сейчас нельзя обратиться к магии. Если только он попытается согреться с помощью колдовства, то испортит все то, что делал на протяжении часа. А этого никак нельзя было допустить.

Руническое чародейство являлось его одним из самых любимых разделов в магических науках, но и одним из самых сложных. Норисдан считал, что ее многие недооценивают. Не понимают, какая мощь скрыта в тайном забытом языке, что родился еще задолго до появления мира.

Тонкий алый луч срывался с мужских пальцев, вырисовывал на белоснежном нетронутом полотне изогнутые символы. Они впитывались в снег, освобождая место следующему плетению, которое накладывалось поверх предыдущего.