В погоне за Эдемом

– Но разве не в этом вся суть христианского учения? Я вот что хочу сказать. Простите меня, если я не права, но разве не Адам и Ева принесли в мир грех? Ведь Иисус заплатил за грехи людей, воссоединив христиан с Богом, да?

– Так, похоже, сейчас мы переходим к тонкостям богословия. Вы никогда не думали о том, чтобы пойти учиться в духовную семинарию?

– Извините, капеллан, на самом деле я и не иудейка, и не христианка, но стараюсь во всем разобраться.

– Что ж, это очень похвально. Вижу, с домашним заданием вы справились. Да, иудеи, христиане и мусульмане единодушно верят в то, что Адам, первый человек на земле, также был первым грешником. Кстати, в Книге Бытия слово «адам» означает просто «человек». Если не считать автора Послания к Тимофею, то и Коран, и христианские священные книги судят Адама строже, чем Еву. Но – и это очень большое «но» – мысли о первородном грехе, о том, что мир был прекрасным местом до падения Адама и Евы, а после того, как это произошло, все люди зачинаются в грехе и рождаются уже склонными к нему, нет ни в иудейских, ни в христианских священных книгах. Иудеи и ранние христиане понимали это так: Адам и Ева согрешили, все мы грешим, каждый человек время от времени оступается, и его надо прощать. Постулат о том, что все человечество по сути своей падшее и греховное с рождения, выдвинул уже позднее один богослов по имени Августин, которого едва не убили за подобную ересь.

Нельсон тяжело откинулась назад, открыла шторку окна, чтобы видеть окружающую местность, и заявила:

– Так, подождите-ка минутку. Если евреи, написавшие про Эдем, считали все это лишь нравоучительной притчей, как же получилось так, что христиане, появившиеся через пару тысячелетий, убеждают их в том, что они не правы, что все нужно воспринимать дословно, как незыблемую истину?

Капеллан Ричардс полностью сосредоточила внимание на дороге.

– Мои ответы иссякли, – призналась она.

– Хорошо, в таком случае один вопрос личного характера. Неужели все эти споры об источниках и истинном смысле не подорвали вашу веру в Библию?

– Как раз наоборот. Из одного того, что я не верю, будто Бог продиктовал Священное Писание слово в слово одному-единственному святому человеку, жившему в древние времена, еще не следует, что я не могу почитать Библию как труд, вдохновленный Господом. На самом деле моя вера учит, что Бог не только вдохновлял различных авторов, редакторов и переводчиков, но и сейчас побуждает каждого из нас читать и слушать Его слова.

– У меня к вам еще один вопрос, – не сдавалась Лив Нельсон. – Вы ознакомились с теориями доктора Лео Заруфа, когда изучали историю Эдема?

У Джейме в груди сжался неприятный комок.

Неужели весь этот разговор был лишь приманкой, чтобы подойти к теме изображений, полученных со спутников, и обсудить возможное местонахождение Эдемского сада? Если кто-то похищает из музеев древние реликвии, рыщет вокруг в поисках того, настоящего Эдема, готовый пойти на убийство, почему бы не предположить, что Лив специально подсадили в эту машину, чтобы она выведала у Джейме все, что той известно? Если хорошенько подумать, раз кто-то смог отслеживать ее передвижения даже внутри охраняемой военной базы, то эти люди, несомненно, должны были знать, когда она отправилась в путь. Вряд ли они просто отпустили Джейме, не предприняв попытки следить за ее действиями. Проще всего было подсадить кого-нибудь к ней в машину.

Ведь так?

– Да, я о них слышала, – подтвердила Джейме. – А почему вы спрашиваете?

– Он утверждает, что ему известно, где находился Эдем, – сказала Лив.

«Ну вот, – подумала Джейме. – Приехали».

***

8 апреля 2003 года, 16.10

Под ареной амфитеатра в Вавилоне

В 6 километрах к северо-западу от Эль-Хиллы

Центральный Ирак

Герику очень понравилось то, что лампы дневного света в подземном гараже по-прежнему исправно работали. Освещение, конечно же, существенно упрощало дело. Это было одним из дополнительных преимуществ тесного общения с высшими чиновниками режима Саддама. Именно от них Шредер узнал о личном гараже Хусейна. Доступ туда осуществлялся по тоннелю, ведущему от ничем не примечательного входа на противоположном берегу Евфрата к пуленепробиваемому лифту, который поднимался к трибунам амфитеатра. Рано или поздно все секретные тоннели и ходы Саддама будут обнаружены. Однако пока что захватчики еще и не приступили к поискам.

Гораздо важнее было другое. Герика до сих пор не покидало эйфорическое ощущение того, что сейчас вся Вселенная относилась к нему благосклонно. У него не было никаких сомнений в том, что астральные духи работали с ним заодно, помогали ему, общались с ним даже сейчас, беззвучным шепотом и обостренными инстинктами. Пришло время возрождать историю. Именно он, Шредер, оказался в самой стремнине нового мирового порядка.