В погоне за мечтой

– Простите, мистер Бонд, – ярко-зелёная мордочка шофёра словно выцвела.

– Простите? Ты думаешь, что простым «простите» можно отделаться? Да знаешь, кто я? Спаситель пятнадцати миров, самая известная личность на нашей планете! Я…

Шофёр быстро сунул в рот какую-то конфету и с явным облегчением перевёл дух. «Не слышать собеседника» – было написано на её фантике. К счастью, Лоуренс никогда не обращал внимания на то, что едят шофёры и прочая обслуга, поэтому ещё минут семь продолжал рассказывать о своих подвигах. А потом широко зевнул и отвернулся от очередного собственного трёхмерного изображения. Он откровенно скучал. Нелегко быть Лоуренсом Бондом! Столько хлопот, столько дел!..

Он ещё раз зевнул, а встроенный в аэромобиль робот тут же вручил ему чашку с кофе, не успел Лоуренс даже подумать об этом. Кофе был как раз такой, как любил герой рекламы. Или ему просто всё время наливали именно такой кофе – с шоколадом и мороженым. Странная мысль тревожила Лоуренса. Засунув лапку в карман белоснежного пиджака с золотыми пуговицами, он достал маленький, совсем простенький на вид пузырёк, повертел… и положил обратно в карман.

Тем временем аэромобиль Лоуренса Бонда, ловко проскользнув по воздушной магистрали в потоке других машин, приземлился на воздушной подушке у входа в корпорацию «Дримус».

Огромное здание корпорации уходило в облака и напоминало сияющий хрустальный замок из сказки.

«Дримус. Место, где осуществляются ваши мечты» – услужливо сообщала говорящая и мигающая вывеска.

Из машины выехал трап, устланный красной пушистой ковровой дорожкой. Лоуренс неохотно ступил на неё и позволил автоматической ленте внести себя в здание.

– Это же Бонд! Это же сам Лоуренс Бонд! – завизжала поблизости какая-то фиолетовая дримлянка. Слишком пушистая и слишком фиолетовая, как показалось Лоуренсу.

Поклонницы! Опять поклонницы! Как же он от всего этого устал! Но, заметив, что его снимают пронырливые журналисты, Лоуренс состроил фирменную улыбку и выразительно посмотрел на охранника. Тот понял и тихонько оттеснил навязчивую поклонницу.

Навстречу уже спешил сам глава корпорации Натти Смит, потомок знаменитого путешественника Смита, открывателя мечты…

…Если перенестись из центра города к окраинам, где, собственно, и стоит огромный завод по переработке мечтаний, сразу заметишь разницу. Краски становятся приглушённее, голографические рекламы проще, даже машины, не такие проворные и яркие, летают совсем низко, словно с натугой, а некоторые из них вызывают серьёзные опасения: не рассыплются ли они прямо на ходу?..

Но самое ужасное здесь – пузырящееся зелёной тиной озерцо, куда выходит труба с завода корпорации «Дримус». Именно в это озеро сливаются дурные, не прошедшие одобрения мечтания. Не зря окраины считают неблагополучным районом, где живут одни неудачники.

Одри отошла от окна и вздохнула. Голографическое стекло давно нуждалось в ремонте, а поэтому за окном был виден не прекрасный пейзаж – какие-нибудь скалы и берег океана – а именно то, что там и находилось: позеленевшее вонючее озерцо.

Девушка взлохматила лапкой сиреневую чёлку и застыла, наткнувшись на взгляд Лоуренса Бонда, горделиво взирающего на неё со стены.

– Я уже осуществил свою мечту! Я герой, – сказал Лоуренс и ослепительно улыбнулся.

Иногда Одри хотелось снять рамку с голограммой Лоуренса, но, пожалуй, это единственное, что напоминало ей о возможности другой жизни. О приключениях и подвигах, неизведанных планетах и страшных опасностях, пройдя через которые можно закалиться и стать настоящим героем.

Может быть, когда-нибудь она накопит деньги и приобретёт такую мечту. Но до этого ого-го как далеко. Сейчас Одри только помощник помощника, и зарплата у неё крохотная, на такую не разгуляешься и нормальную мечту себе купить не сможешь.

– Нужно работать, Одри, – сказала себе дримлянка. – Больше стараться. Больше работать.

Старенький робот-гардеробщик натянул на неё плащ, какой приличные дримлянки носили лет пять назад. Он сменял только три базовых цвета – красный, синий, жёлтый – и безнадёжно вышел из моды.

– Одри! – послышался в коридоре голос отца. – Поторопись, Одри, мы опаздываем!

– Да хоть бы и опоздали! – бросив последний взгляд на улыбающегося ей Лоуренса, девушка высунулась из двери. – Подумаешь, будто на этом «Дримусе» свет клином сошёлся!

Сильвестр испуганно огляделся, словно их могли подслушать прямо здесь, в их собственной квартире.

– Одри, что ты говоришь! – зачастил он. – Для нас огромная честь работать в «Дримусе»! Посмотри на наших соседей, они и не мечтали о подобном!

– Мечты о работе вообще не пользуются спросом, – заметила Одри, принимая от робота чашку с жидким кофе. – Все мечтают о том, чтобы получить что-то просто так. О подарках. О развлечениях.

– Разве это плохо? – Сильвестр втянул голову в плечи. – Я бы с удовольствием отдохнул, но не могу.

Они вышли из квартиры, и дверь за ними защёлкала электронными замками.