В погоне за мечтой

– Тоже мне старик. Вот я другое дело. Так зови меня по имени-отчеству: Юрий Алексеевич. – Секунд десять мы молчали, а потом залились в звонком смехе.

Через пару минут мы успокоились, и наши лица снова окаменели.

– Знаю, что в какой раз тебя спрашиваю, но все-таки: ты так и не видел того мутанта?

– Нет, не видел, – вздохнул я. А после приступил к завтраку, чтобы отвлечь себя от мыслей о прошлом.

– Так какое у тебя ко мне дело, Айс? Чем я обязан твоему визиту?

Пока мы ели сладости и пили горячие напитки – я чай, а полковник кофе, – я рассказал, зачем явился в столь ранний час к своему давнему другу. Пришлось упомянуть, что Шустрого и Боба нанял Карась, как и меня, и поделиться своими мыслями по поводу задания.

– Так ты все-таки уверен, что это уловка, вроде теста, чтобы выявить добросовестного исполнителя? – Спросил Юра после моего рассказа.

– Сам посуди: за сопровождение туристов в Предзонье берут половину тарифа за рейд в глубину, с богачей требуют тариф, а самые жадные и наглые просят накинуть еще четверть. А тут целых два, да еще и каждому!

– Хм, убедил. Но тогда как эти стратеги будут спасаться, если их решат ограбить сразу четверо: и проводник, и три сопровождающих? – Задал вполне логичный вопрос полковник. – Не уж то заплатили Карасю, чтобы он организовал охрану или группу спасателей.

Подумав, я ответил:

– Мне кажется, босс не в теме, или у него только половина данных. Эти туристы ведут свою собственную игру, а значит, у них есть козырь. И не один.

– И что ты предлагаешь?

– Как мне думается, проводник на самом деле не очень прост. Возможно, когда наша группа будет проходить через такое место, в котором лучше всего устроить засаду, в нужный момент выскочит целая банда и сразу всех перестреляет, либо чуть позже. Предлагаю одно: группа поддержки. Они будут следовать за нами и, когда я замечу что-то странное, включу маячок, и они тут же примчаться.

– Идея дельная, но рисковая.

– А другой больше нет.

– Ну хорошо, с проводником и гостями мы разобрались. А что насчет твоих компаньонов? Минут пять назад я прослушал аудиозапись их разговор о том, что тебя прикончат, покажись ты с туристами и проводником. Что с ними будем делать?

– Придется сыграть роль грабителя, – подмигнул я Юре.

– Ох, как я не люблю эти твои интриги. – Скривился он так, как будто пол-лимона съел.

– Зато они всегда срабатывают.

– Ладно, ладно, я все понял. Как и договорились, я тебе помогу. Это все?

– Чуть не забыл. Тебе что-нибудь известно об этих богатых туристах? Ведь они, как теперь точно известно, пересекут Периметр именно через твои ворота.

– Ворота ада, хех, – усмехнулся полковник и на мгновение о чем-то задумался. Перебрав в голове какие-то свои мысли, он продолжил: – По сути, ничего интересного. Чуть меньше недели назад сверху пришел приказ о полном содействии гостям, которые должны прибыть на мою базу в ближайшее время. На вопрос, что за гости, начальство ответило вполне лаконично: важные персоны. Кто такие, каковы цели в Зоне, что ищут – пусто. Кто в составе группы – тоже. Через пару дней я узнал, что в предбанник прибыла группа туристов. Разбрасываются деньгами – ищут лучшего проводника, который безопасно проведет их в Зону. Больше таких групп не оказалось, так что я решил, что это наши клиенты. А после они нашли проводника и скоро окажутся на базе.

– Все интересней и интересней. Ладно, Юра, спасибо тебе еще раз огромное за помощь, никогда не забуду. А сейчас не буду тебя задерживать, тем более пора самому устраивать спектакль.

– Если что понадобиться, смело обращайся к моему секретарю. – Сказал Егоров и ушел. А я достал ПДА и, открыв список контактов, нашел Боба.

***

Дверь в кабинет открылась, и я мгновенно открыл глаза.

– Вот так дела: оказывается, пока я работаю, ты тут спишь.

– Даже мне, Юра, тяжело без сна почти сутки. – Ответил я Юре, поднимаясь с дивана. – Да и потом, не ты один работал.

– И как? Приняли тебя в ряды грабителей Шустрый и Боб? – Спросил он, проходя к своему месту.

– Пришлось немного приподнять занавес тайны – рассказал о том, что проводник замышляет об ограблении туристов.

– Проглотили наживку? – Юра спрашивал так, между делом, чтобы поддержать разговор, потому что в это время был занят другим делом: перебирал бумаги на письменном столе.

– Я, как всегда, был более чем убедительным. Рассказал, что узнал о том, что проводник является наводчиком целей грабежа – и, возможно, я не далек от истины. Узнал от своего информатора, естественно, не назвав его имя. Думаю, они поверили мне, ведь в последнее время из разных частей Предзонья приходит информация об ограблениях, схожих с предстоящим. Мне кажется, если получится хоть кого-нибудь поймать, он тебе многое сможет рассказать. Юра, ты чем занят? Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? – Спросил я полковника, заметив, что он не особо отреагировал на мой небольшой рассказ.

– Пока ты спал, – начал он, – поступила информация, что вскоре должны прибыть гости, поэтому нужно подготовиться к встрече.

– А почему меня не разбудил? – Спросил я.