В погоне за мечтой

Я улыбнулся уже искренне. Ведь правда, это моя слабость: я никогда не откажусь от такого завтрака. Но что важнее, это не главная моя слабость, иначе меня можно было легко убить. Но в какой-то степени это не касалось вот этого человека, который сидел сейчас напротив меня. В Зоне я доверял ему больше, чем кому-либо. Возможно, вы спросите: что же такого сталкера, как я, может связывать с этим военным? А ведь и верно, что же. Сталкеры не любят военных, а военные ненавидят сталкеров, так всегда было, есть и, наверное, будет, пока две стороны не решат пойти на мир друг с другом. Но вот сейчас сидят за одним столом представители этих двух сторон, один пьет чай, второй – кофе, и друг другу искренне улыбаются. Ответ лежит в нашем общем прошлом.

Почти два года назад, когда я только попал в Зону, мне, как и всем новичкам, пришлось учиться выживать в этом мире, где каждый желает тебя убить. Честно сказать, тогда мне было тяжело, ведь я жил по очень странным принципам. Как в книжке про благородных, честных и храбрых рыцарях, во мне жила идея: мы должны защищать слабых, обманутых и оскорбленных, помогать всем и каждому. И я старался держаться таких принципов еще до того, как попал в Зону, и держусь до сих пор. И вот однажды, когда отрабатывал умение идти по следу, так необходимое следопытам, в Предзонье я наткнулся на странные следы: отпечатки трех пар берцев и какого-то четвероного мутанта. Так и не поняв, что там произошло, я решил проверить, что да как. Пройдя по следам значительное расстояние, через полчаса я услышал одиночные пистолетные выстрелы, которые стреляли с некоторой задержкой. Стало еще интересней, и вскоре я услышал собачий скулеж, и мне уже было не до веселья.

Прибежав к поляне, моему взгляду предстала такая картина: трое солдат стреляют в псевдопса, который, уворачиваясь от пуль, бегает между аномалиями Поля Чудес. «Идиоты», – подумал я тогда. Я хотел подойти к солдатам и объяснить хоть на языке кулаков, хоть на языке оружия, что и кто они такие, но вдруг все резко изменилось.

Вскоре парням это веселье надоело, и они решили, что пора избавится от пса. Один прицелился и, выстрелив, попал точно в лапу мутанта. Тот завизжал и, когда обегал очередную аномалию, угодил в нее. Это оказалась Жадина, не такая уж опасная аномалия – попавший в зону действия человек или мутант не погибают, но выбраться самостоятельно не может. Пришлось действовать как можно скорее. Достав из-за спины автомат и сняв его с предохранителя, я упер приклад в плечо и открыл неприцельный огонь. Возможно, я тогда кого-то зацепил или ранил, но у меня не стояло задачи убивать, нужно было всего лишь напугать этих солдат, чтобы они сбежали. Они пытались отстреливаться, но, поняв, что лучше поберечь свою шкуру, ретировались. Увидев трех убегающих солдат, я спрятал автомат за спину и побежал к псу.

Пока я разбирался с весельчаками, пес пытался отгрызть себе лапу, но, увидев меня, зарычал и попытался отползти. Но не тут-то было – Жадина так просто не отпускает свою добычу. Конечно, тогда я еще мало умел разряжать аномалии, точнее, вообще не умел, но кое-что уже успел узнать. В частности то, что Жадина не может удержать слишком большую массу. Пришлось обыскать всю поляну и свалить найденное в аномалию. Мои старания не пропали зря, и через час Жадина разрядилась с характерным хлопком. Пес, почувствовав свободу, тут же попытался сбежать, но раненная и искусанная лапа не давала перемещаться ему достаточно быстро. Догнав пса, я повалил его. Он извивался, всячески старался меня укусить и убежать, так что пришлось достать снотворное и вколоть ему две дозы.

Через полчаса я тащил пса на себе до одной деревеньки, которая находилась недалеко от Стародуба. Что сейчас, что и тогда я не знал, как называется та деревня, ведь на карте так и не смог найти ее, а поднимать записи как-то не охота было. Правда, через какое-то время она исчезла – просто взяла и растворилась в воздухе, как будто на том месте никогда не существовала, – даже не отставив после себя ничего. И вскоре я про нее забыл.

Придя в деревню, нашел дом, в котором оказался подвал. Оставив там пса, а вместе с ним открытую банку тушенки, я закрыл подвал и отправился в Климово – нужно было купить продукты и медикаменты, чтобы выходить пса, да и самому чем-то придется питаться все это время.

Сам я тогда обитал в северо-восточной части Зоны, и сюда попал чисто случайно, так что не особенно знал здешней обстановки. Хорошо, что быстро связался со своими контактами и узнал от них про Климово. Поэтому вскоре оказался в месте, где можно было неплохо отдохнуть, выпить, продать пару вещей и купить новых, и все это в полной безопасности.

Так как там я был впервые, меня никто не знал, постовые, соответственно, меня по полной обыскали, проверили документы – сделали запрос по сталкерской сети и проверили ПДА, – а только потом пропустили. Мне интересно стало узнать еще об одном поселении в Зоне, но на это не было времени, поэтому прямиком отправился в бар.