В погоне за мечтой

– Айс! Тимур! Вы где? – Это кричал Торопыга, выглянув из комнаты, в которой мы с Чипом оставили его и всех остальных. Неудивительно, что ребята дали о себе знать, ведь по всему дому разошелся такой запах грядущего завтрака, что только мертвые останутся равнодушными. Хотя в Зоне всякое возможно.

– А, вот вы где, а то мы вас уже потеряли. – Произнес парень, увидев нас, и вышел на свет, а за ним Вик, Цыган и Юля.

– Идите завтракать: мы тут с вашим другом на всех приготовили. – Сказал я в ответ.

Четверка моих клиентов прошагала к костру, села вокруг него и, разобрав свои порции, приступила к завтраку. Я не стал в это время никого отчитывать – а конкретно Торопыгу и Вика, – дав все спокойно поесть, но, когда с завтраком было покончено, сделал угрюмое лицо и спросил у Вика:

– Какая муха тебя укусила? Зачем на меня набросился? Знал бы я, чем закончиться моя невинная шутка, и в жизни не стал бы над вами шутить.

– Это случайно получилось, – произнес Вик, опустив глаза. – Я сплю и вдруг сквозь сон слышу, как кто-то кричит. Встал, осматриваюсь – никого нет. И тут вы. Подумал враг, спросонья не узнал по голосу. Извините, рефлексы.

– Да, хорошие у тебя рефлексы. Конечно, здесь, в Зоне, это только плюс, но будь аккуратнее – не на всех мутантов стоит лезть с кулаками. – Вик кивнул, но взгляда так и не поднял. Расстроился парень, но ничего, на ошибках учатся.

– Ну а ты, суслик, почему не проснулся, когда я звал? – Спросил я уже у Торопыги.

– Господин Айс, прошу прощения, я всю ночь не мог уснуть, только под утро получилось, поэтому не выспался и не смог проснуться.

– Во-первых, не господин Айс, а просто Айс – ребят, давайте уже перейдем на «ты». – Обратился я ко всем и продолжил: – Во-вторых, почему не мог уснуть?

– Да так, мысли дурные в голову лезли.

– В следующий раз обязательно скажи мне об этом. Даже если я сплю, разбуди и скажи. Ясно?

– Да, гос… То есть, да, Айс. – Осекся Торопыга. Как и Вик, он поник головой и не проронил ни слова до самого выхода.

– Почему вы отчитываете ребят? – Обратилась ко мне Юля. – Шутка вы сказали? Да как раз из-за вашей шутки все и произошло, а значит, только вы во всем этом виноваты. – Девчонка, разгорячившись, покраснела и оскалилась, готовая разорвать меня на кусочки.

– Да, ты права, но каждый из нас вынес из этого свой урок, – произнес я, вставая со своего места, и направился в комнату, где мы оставили все свои вещи. Девчонка была шокирована такое наглостью, поэтому, молча, с открытым ртом смотрела мне в спину. Уже в проходе я обернулся и сказал: – И да, прошу прощения за свою шутку. А сейчас собирайтесь – мы выдвигаемся.

Когда мы с Чипом отодвинули шкаф, я первым вышел из комнаты и, попросив парня остаться со своими товарищами, отправился осмотреть дом. Как ни странно, дом оказался чист – не обнаружилось ни одного следа, что кто-то здесь побывал, даже железяка под чердаком оказалась на месте. Поэтому я мог преспокойно оставить ребят одних в центральной комнате и отправиться собираться в путь. Но, когда я вышел на улицу собрать «сигналки», тут-то меня и поджидал сюрприз. Клочки шерсти, засохшая слюна, экскременты, многочисленные отпечатки лап: всего этого было полно вокруг дома. Последнее я решил рассмотреть более детально.

Отпечатков оказалось очень много и каждый друг на друга не похож – прошло минимум полсотни особей различных видов, – но все истоптанные и «испачканные» на столько, что разобрать, какие мутанты здесь проходили, у меня не получилось. Хотя возможно, я просто бездарный следопыт. Не знаю, чудо нас хранит, аура у дома такая или это все благодаря «хозяину», но, как я уже сказал, в дом никто не зашел.

Вернувшись к ребятам, я попросил их подождать меня буквально пять минут, а сам отправился на второй этаж, в кабинет, в котором висел портрет хозяина дома. Поклонившись в пояс, я поблагодарил неизвестного господина за кров, темпо и уют. Посмотрев на портрет, получил что-то вроде кивка – не знаю, как такое возможно, но узнавать не хотелось. Попрощавшись с хозяином дома, я вернулся к ребятам, и мы отправились к первой нашей цели – в Гомель.

Сверившись с картой, я определил направление. Как говорится в Зоне, нельзя возвращаться пройденной дорогой, поэтому я не стал идти к вчерашним аномалиям, а пошел по центральной улице в противоположную сторону. Как только мы вышли из деревни, я сразу же повернул направо и, проверив гайкой путь, вступил в лес, а следом – мой отряд. Чуть пройдя вперед, нам снова преградили путь – еще одно скопление аномалий. Хоть состояло оно из аномалий, которые легко обнаружить, их было больше, чем в предыдущем скоплении. Пришлось снова разведывать дорогу.