В погоне за мечтой

Вот какая странная вещь получается: если нам подсунули столько маячков, зачем было отправлять за нами отряд военсталов, причем в срочном порядке и среди ночи? Или это был спектакль, разученный специально для нас? А может только для меня? Хитер Корневский, ничего не скажешь, но дальновидности ему не хватает – он и впрямь считает, что я не соображу после такого побега проверить вещи на наличие «жучков»? И только не говорите мне, что я просто так отдал кору Гниющей ивы лаборанту Александру. Ведь я очень расстроюсь, потому что это дерево растет только в самых глубоких дебрях Болот – туда сунуться будет похлеще, чем искупаться в речке в обнимку с водяным. Да и то не факт, что ты это дерево найдешь.

– Мы готовы отправляться в путь. – Произнесла Юля. Она с парнями стояла возле выхода из дома и ожидала меня. Оружие за спиной, рюкзак там же, одежда приведена в порядок, все подтянутые, пятки вместе, носки врознь – прям не спутники по рейду, а целые коммандос, одно загляденье. Один я тут чуть ли не в трусах мечусь с маячками и до сих пор не собрался.

– Так, я сейчас. Я быстро. – Мне много времени не нужно, я собираюсь еще лучше, чем срочник через полгода службы. Да и что там собирать: обуться, поправить одежду, проверить рюкзак и автомат, снова поправить одежду, попрыгать и я готов. О чем и сказал ребятам.

Я не стал просить ребят отвести меня к трупу кровососа – кто бы его не убил, он может сейчас находиться буквально в соседнем доме, – поэтому через полчаса мы тихо покинули деревню.

– Что дальше, Айс? – Спросил Торопыга. – Идем к Любечу?

– Не спеши вперед батьки в пекло. – Ответил ему я. – Сначала нужно определиться с маршрутом. Вик, Чип, так как вы уже самолично выходили в Зону, при этом вполне неплохо, то вот вам немного гаек и болтов – пока я определяю маршрут, будете вести отряд. – Парни приняли от меня две небольшие кучки железок и уже вместо меня повели отряд дальше. А я, пристроившись в хвосте, достал ПДА и открыл карту.

Уже час, как мы пересекли шоссе, и теперь двигались по лесному массиву вдоль течения Днепра. Шли относительно легко, аномалий попадалось мало, и никто нас не беспокоил, поэтому не хотелось останавливаться ради каких-то пяти минут, чтобы определиться с маршрутом, когда это можно сделать на ходу. К тому же, Вик и Чип уже кое-чему научились, так что не стоит переживать, смогут ли они провести отряд или нет.

Так, а что у нас с маршрутом? Любеч находится ниже по течению, но на другом от нас берегу. Ага, значит, при удобном случае нужно пересечь реку, а дальше двигаться на юг, и уже к вечеру мы окажемся в городе. Если, конечно, нам ничего не помешает. И как всегда, умею я держать язык за зубами.

Убирая ПДА, я чуть не наткнулся на Цыгана.

– Эй, какого черта встали? – Спросил я у него. Ответом мне послужила тишина.

«Что-то не так», – сразу понял я. Отойдя немного вбок, посмотрел в голову отряд – Чип и Вик, как и остальные, замерли на месте. Подойдя к каждому члену отряда, я посмотрел им в глаза.

«Что? Где? Как?», – в голове метались мыслишки, пока я, в свою очередь, метался вокруг своих спутников. Зачем я это делал, спросите вы. «Контролер!» – отвечу я вам. По крайней мере, так мне тогда показалось. А кто еще может за одно мгновение превратить абсолютно здорового физически и психически человека, коим являются мои спутники, в обыкновенную пустышку, марионетку, или как говорят сталкеры, в зомби? Только два порождения Зоны: контролер и психотронная аномалия. Конечно, сложно судить, какая из этих напастей случилась на этот раз, ведь я-то остался в сознании, а мои спутники нет – что контролер, что «давилка» никогда выборочно не атакуют, если они увидели или почувствовали жертву, то атакуют всех без разбору. Но первым делом я подумал на контролера потому, что есть один нюанс – если мутант недостаточно силен, то ему будет сложно взять в оборот сразу шесть человек. (Хотя тогда я не учел тот факт, что и психотронные аномалии могут быть слабые.)

«А почему меня не атакуют свои? – подумал я уже после того, как поиски не принесли результатов. – Ведь если контролер смог только пятерых под контроль взять, шестого он должен обязательно уничтожить». В общем, ситуация оказалась патовая: и контролера нет, и аномалии не чувствуется, а нужно было решать, что делать с ребятами. Щелчки, хлопки, крики и приказы – ничего из этого не помогало, они как стояли, так и продолжали стоять. Со стороны могло показаться, что кто-то смотрел фильм, а потом, в самый разгар действий, этот кто-то поставил фильм на паузу, и герои остановились, так и не закончив начатое. Хоть ситуация не располагала к веселью, очень уж было интересно посмотреть на «кадр» из фильма – все равно неизвестно, как помочь ребятам.