В погоне за мечтой

Тут уж все прекратили есть и уставились на меня. А я, как ни в чем не бывало, молча, поедал свою порцию тушенки. Знаете, она была настолько вкусная, что не хотелось от нее отрываться. Шучу, конечно, просто не хотелось прерывать ужин, ведь если я начну рассказ, то мне придется поголодать еще полчаса, а то и больше. Ребятам-то что – слушай, да ешь, а мне как-то неудобно с набитым ртом рассказывать столь важную информацию.

– Давайте я доем, тогда и расскажу, договорились? – Сказал я чуть позже, когда понял, что от меня не отстанут, если просто промолчу. Слава богу, ребята не обиделись и тоже принялись доедать свой ужин.

Закончил я быстрее всех – хотелось немного отдохнуть, собраться с мыслями, прежде чем приступить к рассказу. Кстати, буду дежурить, нужно дочитать остальные записи, вдруг найдется еще что-нибудь полезного.

Наконец, с ужином было покончено. Отложив миски и котелок в сторонку, ребята вытерлись, сложили свои столовые приборы в рюкзак и снова устроились возле костра. Смотря на них, с моего лица так и не могла сойти улыбка: каждый из них, причмокивая, снял с пояса флягу и, открутив крышку, приложился к ней. Кто-то отпил немного, кто-то сделал несколько больших глотков, но все утолили жажду и убрали обратно фляги. Тут уж и мне захотелось пить.

– Эм, я, конечно, извиняюсь, – произнес Торопыга пока я пил, – но вы нам все-таки расскажете, что вы за книгу нашли? Может быть, в ней есть что-то, что касается нашей цели? Ведь мы так ничего конкретного и не обнаружили в Любече.

Оторвавшись от фляги, я посмотрел сначала на него, а потом на всех остальных.

– Вообще что ли ничего? Ни одной зацепки? – Спросил я удивленно.

– Кроме того, что нужно идти в Припять и переворачивать ее с ног до головы, ничего. – Ответил Торопыга, понуро склонив голову.

Жажда была утолена, и теперь мою голову заняла только одна мысль: «Что делать дальше? С чего начать?» Хорошо, попадем мы в Припять – пока не знаю, как, но, думаю, эту проблему я смогу решить, – а куда первым делом следует отправиться? Эта пятерка говорила, что им нужно попасть в какую-то лабораторию, но каждому сталкеру известно, что в Зоне им счету нет. Даже в записях, которые я нашел, упоминается о лабораториях, институтах, установках, и речь идет не о десятке-полтора объектов, а о полусотне, как минимум. Хм, а может и правда, в этих записях что-то полезное для нашего похода есть? Ну-ка, посмотрим.

Пришлось снова обратиться к записям. Взяв стопку листов, я сел возле рюкзака и, опершись о стену, начал читать.

– Что вы собираетесь делать? Читать свою книгу? А как же наша цель? Или вы что, отказываетесь вести нас дальше? – Разнервничавшись, Юля потихоньку начала «закипать» – это было видно по ее истерике. Не очень-то хотелось ей что-то объяснять, рассказывая мои какие-то предположения относительно записей. Поэтому я просто ответил, не поднимая головы:

– Не мешайте мне, я занят. – Обратился я не только к девчонке, но и к парням, чтобы и они поняли, что не следует меня отвлекать.

От такого грубого отношения Юля сначала опешила и не могла что-то сказать, но после этого она покраснела и надулась, как воздушный шар – честное слово, думал, взорвется, – но, ничего не сказав, развернулась и ушла подальше от меня, в другой конец комнаты, где, обиженная, села ко мне спиной. «Ну и пусть, зато мешать не будет», – заметив мельком ее жест, подумал я. Парни, здраво рассудив, что не стоит вмешиваться в наш с Юлей конфликт, начали заниматься своими делами. Я не заметил, чем именно, потому что уже тогда я погрузился в изучение записей.

Не знаю, сколько прошло времени до того момента, как я отвлекся от чтения. А отвлекся я из-за того, что начало не хватать света, чтобы хоть что-то прочитать. Отложив листы, я увидел, что в комнате царил сумрак – конечно, не темень, но что-то разглядеть в дальнем конце комнаты удавалось с трудом. Оказалось, что в Зоне наступила ночь – за окном было темнее, чем в ухе негра. Казалось, что та тьма за окном была настолько плотная, а оттого тяжелая, что вот-вот, еще минута, и она раздавит стекло и потечет в дом, давя все на своем пути, включая меня и ребят. Хорошо, что мне так только казалось, но от этого легче не становилось. Но почему в комнате-то было темно? Посмотрев на костер, все встало на свои места.

Оказывается, костер начал тухнуть, так как все угли прогорели, а новых дровишек никто не подкинул. Я хотел было сказать, мол, почему никто за костром не следит, но вовремя осекся. Выяснилось, что я настолько зачитался, что не заметил, как все уснули, даже Юля, правда, она все-таки вернулась поближе к костру – наверное, замерзла. Не став подбрасывать новых дров, я оставил догорать костер, а чтобы читать записи дальше, достал фонарик и включил на нем маленький диод – и читать удобно ночью, и никому не мешает.

Так я и просидел всю ночь в поисках новой информации.

Глава седьмая

Рывок под землю