В погоне за миражом

«Я умираю», — мелькнула в мозгу полная невыносимой печали мысль. Вспомнились отец, Дай, Ивэн. Любовь, по-видимому, придала ей силы, потому что внезапно Хелен бешено заработала руками. Коннор плыл чуть выше по течению, глаза его были устремлены на нее. На берегу за их спинами послышались крики солдат, и вода вокруг закипела от пуль. Хелен нырнула, проплыла несколько метров и устремилась к поверхности. Легкие жгло огнем. Ближе к середине реки она почувствовала, что ее увлекает за собой стремительное течение. Краем глаза Хелен заметила, что солдаты уже садятся в лодку.

— Я все-таки догнал тебя.

Крепкая рука Коннора коснулась ее плеча. Борясь с течением, Ивэн подталкивал Хелен все ближе к противоположному берегу. Еще немного — и ноги ощутили илистое дно. Подхватив Хелен на руки, он поднялся из воды, дошел до зарослей кустов и осторожно опустил свою ношу на песок. Солдаты в лодке не справились с единственным веслом — мощный поток потащил их вниз.

Ивэн дал ей отдышаться и через несколько минут требовательно посмотрел в глаза. Хелен резко покачала головой, чтобы вытряхнуть из ушей воду, медленно поднялась, готовая последовать за ним.

— Уже совсем недалеко, девочка. Давай же, любовь моя, последнее усилие — и мы на месте.

Они ступили под кроны деревьев. Хелен почувствовала на своем плече его руку. Тропа все вилась и вилась среди деревьев, и вдруг где-то впереди засиял огонек. По мере приближения огонек увеличивался в размерах, становился ярче.

Посреди джунглей стоял дом. Обойдя его, Ивэн потянул на себя дверь кухни, шагнул внутрь. Последнее, что запомнила Хелен, перед тем как рухнуть на пол, был человек в белом поварском колпаке.

Глава 79

Голова Хелен лежала в лужице крови. Альваро с беспокойством повернулся к Коннору.

— Ивэн, не стоит ли вызвать…

Склонившись над Хелен, Коннор раздвинул пряди ее волос. Всего лишь глубокая царапина, это может подождать.

— У тебя есть самолет?

— А в чем дело? Что ты задумал?

— Мне необходимо срочно вылететь из страны.

— Ночью? Не предупреждая власти? Ты сошел с ума! Тебя тут же собьют. Знаешь, сколько машин рухнуло на землю только за последний год?

— Более десятка. Это не так уж и много. Но вот если мы останемся здесь, нас точно убьют. Всех.

— Если ты взлетишь, тебя тоже убьют.

— Может быть. А может, и нет.

— В их распоряжении радар, система АВАКС[22] и спутники. И ты рассчитываешь проскочить?

— А ты здесь зачем? Свяжись с кем-нибудь, посули хорошую сумму, пусть пару минут посмотрят мимо своих экранов.

— Даже если тебе удастся проскользнуть, ты все равно обречен, Ивэн. Когда ты последний раз летал ночью?

— Ночью я налетал четыреста часов. К черту, Альваро! Скажи лучше, что у тебя за машина.

— «Хозяин воздуха». C90SE.

— Отлично!

— Ее цена — восемьсот тысяч долларов, дружище.

— Бог дал, Бог и взял.

— Но ты не можешь просто взять и…

Железной хваткой Коннор стиснул горло Альваро.

— Не хочу обижать старого друга, но я без колебаний убью тебя, Ал, при необходимости.

Пальцы почти перекрыли доступ воздуха в легкие. Альваро нелепо взмахнул руками, и, выждав мгновение, Ивэн отпустил его. Тот закашлялся. Горевшая во взгляде Коннора решимость лучше слов говорила о том, что он выполнит свою угрозу.

— О'кей, о'кей!

— Ключи! Пошли!

Следом за Альваро Коннор поднялся в его комнату: белые стены, сетки на окнах, неубранная постель, запах сырости и секса. Из пивной банки со срезанным верхом появились ключи.

— Карты?

— Куда?

— На север.

— Ты собирался в Колумбию, так? На подлете к Айкитосу вспомни о том, что внизу радар.

— Дай мне карты. Остальное — мои проблемы. Сколько раз ты летал в Колумбию?

Из стоявшего у стены шкафа Альваро достал восемь комплектов карт и передал Коннору. Ивэн пролистал их все.

— Над Летисией изрядная петля, я так и думал. Ничего удивительного.

Спустившись вниз, он взвалил на плечо Хелен.

— Где машина?

— В ангаре, позади дома.

— Иди вперед.

В темноте они подошли к воротам ангара.

— Открывай.

Альваро повозился с тяжелыми замками, сдвинул в сторону скользящую дверь и включил фонарик. Луч света упал на небольшой белый двухмоторный самолет. Позади кабины пилота виднелись три иллюминатора и совсем маленькое круглое окошко около хвоста. На крыльях — бортовой номер: ОВ1330.

Коннор удовлетворенно кивнул.

— О, у тебя ОВ! Тогда в Перу у нас не должно быть никаких проблем.

— Неужели я стал бы летать с колумбийскими номерами?

— Нет, конечно. Думаю, ты их просто наклеиваешь. Вперед!

Альваро открыл ключом расположенную в задней части фюзеляжа дверцу. Коннор прошел в кабину, опустил Хелен на кресло второго пилота, застегнул ремни. Выбравшись из самолета, обошел его вокруг.

— Горючее?

— Я всегда держу баки полными.

— Еще бы. — Ивэн постучал по расположенным у двигателей емкостям: судя по звуку, все четыре были полны. Затем осмотрел шасси и винты пропеллеров. — А масло?

— В норме.

— Крейсерская скорость?

— Двести тридцать узлов на высоте от восемнадцати до двадцати тысяч футов.

— Дальность полета?

— Около восьмисот пятидесяти миль плюс аварийный запас топлива еще на три-четыре минуты.