В погоне за миражом

— Можно было бы без всяких проблем позвонить и отсюда, — заметил Анхел. — Что у нее на уме, у этой Хелен Дженкс?

— Мы это непременно узнаем. Не пора ли побеспокоить Тэсс Карлайл? Пусть поделится информацией о мисс Дженкс.

— А не могла ли она приехать сюда, чтобы попытаться разыскать отца?

— Почему в таком случае не сказать правду? Зачем чужое имя? Ведь в моих силах оказать ей кое-какую помощь. Нет, у нее явно свои планы.

— Наблюдение продолжить?

Мальдонадо кивнул.

— Обойдется это недешево. Могу я использовать наш особый бюджет?

— Вернее то, что осталось от него после того, как эти чертовы гринго установили в Айкуитосе свой радар. Теперь я и в сортир не могу сходить без того, чтобы об этом тут же не узнали в ЦРУ. — Поднявшись из кресла, Мальдонадо принялся медленно расхаживать по кабинету, время от времени прикасаясь пальцами к старинным фигуркам. — Перевоспитывали бы своих наркоманов и не мешали нам. Нет спроса — нет и предложения.

— Значит, кое-кто в правительстве — и у них, и у нас — хочет покончить с производителями.

— Пусть тогда гринго покупают в Перу хлопок, пусть поднимают на него цены. Крестьяне должны иметь какую-то альтернативу.

— Не думаю, чтобы американский избиратель где-нибудь в Луизиане пришел бы в восторг от таких планов, а?

Увидев из окна Хелен, Мальдонадо поднял руку.

— Исчезни. Через минуту мы будем с ней ужинать.

Анхел всмотрелся в приближавшуюся к дому фигуру.

— Вы только посмотрите на нее, на ее гордую кошачью походку! Блондинка с горящими глазами!

— Она тебе не нравится.

— Она мне очень даже нравится.

Анхел провел кончиком языка по губам, затушил в пепельнице сигарету и выскользнул из дома.

Глава 40

Идя вдоль свежевыбеленных стен коридора, Хелен вдыхала легкий запах табачного дыма, к которому примешивался пряный аромат туалетной воды. Кармен вела ее в гостиную. В доме царила полная тишина, нарушаемая лишь мягкими, почти неслышными шагами Хелен и бойким перестуком высоких каблучков ее спутницы. Двери по обеим стенам коридора были закрыты, однако Хелен испытывала странное ощущение, что в комнатах кто-то есть.

В гостиной Кармен оставила ее одну. Белые лилии в серебряных вазах наполняли комнату благоуханием. Сделав глубокий вдох, Хелен медленно осмотрелась. Сейчас, в этом доме, Хелен находилась рядом с мужчиной, о котором ничего не знала, а знания могли бы очень пригодиться. Внезапно до нее дошло, что она не видела здесь фотографий. Здесь вообще отсутствовали какие бы то ни было признаки истории, за исключением разве что поделок из дерева, вырезанных руками тех, кто давно мертв. Где дагерротипы или хотя бы гравюры с ликами предков? Где черно-белые портреты родителей, яркие цветные снимки хозяйки дома, шумных и веселых детей?

— Вы что-нибудь ищете?

Хелен обернулась. В дверях стоял Мальдонадо.

— Фотографии, — просто ответила она. — Но у вас ни одной нет.

Приблизившись, Мальдонадо осторожно коснулся губами ее щеки.

— Ни одной нет. — Его большие темные глаза были абсолютно непроницаемы. — Не хотите ли выпить?

Они взяли по стакану фруктового сока с ромом, и Мальдонадо повел Хелен в столовую.

— Salmón con mango у ají rojo — лосось с манго и красным перцем. Довольно пикантное блюдо. Надеюсь, оно не покажется вам слишком острым.

— Я люблю острое. Карри, индонезийские и тайские специи. Желудок у меня железный.

— Здесь он вам пригодится.

— Мне пришлось поездить по свету. — Хелен вспомнила о путешествиях по морям Юго-Восточной Азии. — Думаю, что в состоянии переварить самые экзотические блюда.

— Итак, вы начали осваивать окрестности. Снова побывали в Лиме?

— Так, небольшая экскурсия.

— Будьте осторожны.

— Почему? Если забыть о множестве мужчин с оружием, Лима ничуть не отличается от других столиц мира. Небоскребы и нищие, дизайнеры по интерьеру и уличные торговцы.

— Кое-какие отличия все же существуют, — заметил Мальдонадо. — В других столицах нет организации «Путь к свету» или революционного движения «Тупак Амару». Если помните, именно они захватили в Лиме посольство Японии.

В голосе Мальдонадо зазвенел металл, что было для Хелен совершенно непонятно. Она пристально посмотрела на хозяина дома.

— Разве можно такое забыть? За штурмом посольства я следила по телевизору.

— Почти одновременно происходило и другое столкновение, совсем неподалеку, но о нем почти ничего не сообщалось. Террористы из «Тупак Амару» захватили здание метрах в двухстах от посольства, завязалась перестрелка, четверо были убиты. Вам нужно лучше узнать страну, в которой оказались.

— Я полагала, с терроризмом уже покончено.

Мальдонадо горько усмехнулся.

— Только не здесь. Пока его удается как-то сдерживать, но он далеко не побежден. Терроризм у нас имеет слишком давнюю историю, чтобы сдать свои позиции без боя. Вы видите небоскребы, «мерседесы», модно одетых женщин и считаете, будто вам известно, где вы находитесь, но это не так. Перед вами лишь фасад. Между ним и задворками лежит пропасть, и большинство людей, в особенности иностранцы, даже не подозревают, по краю какой бездны они ходят.