В погоне за облаком, или Блажь вдогонку

Казалось бы — наслаждайся отсутствием посторонних, выясняй опытным путем, насколько повзрослел Дружников, так ли сильно изменились его руки и губы, и в самом ли деле ему знакомы какие-то особые тайны о кучевых небожителях. Или хотя бы о перистых.

Но Наталью интересовало другое.

— Что за Вика?

Дружников поперхнулся кашей из банки. Поднять взгляд на собеседницу не осмелился.

— Я приблизительно понимаю, кто она, — не унималась Наталья, — но теряюсь в догадках: почему ты привез меня сюда, если здесь твоя подружка?

Ответом ей было поскребывание алюминием о жесть банки.

— Я все понимаю — вы задумали эту вылазку еще до того, как ты узнал о моем приезде. Но объясни мне — зачем ты привез меня сюда, если здесь Вика?

— …

— У тебя не хватило духу сказать ей, что ты едешь не с ней?

Вместо ответа Лёшка кивнул.

Собственно, Наталья могла и не задавать глупых вопросов. Сама давно догадалась обо всем. Сначала ей даже понравилось присутствие соперницы — приятно чувствовать себя победительницей, а в своей победе она не сомневалась. Теперь вдруг начала грызть совесть: девочка ведь строила планы, девочке Лёшка действительно нужен. Возможно, она его даже любит. А тут в ее планы, в саму жизнь, нагло вмешалась Наталья.

Ей ведь Дружников без надобности. У нее есть любимый муж и Поросенок. Зачем она ломает чужую судьбу? Когда-то давно она уже изломала Ольгину: возможно, та до сих пор из-за нее страдает. А теперь еще и Вика. Какое Наталья имеет право вмешиваться в планы практически незнакомой девчонки?

Веское. Потому что Лёшка — ее и только ее. Потому что он любит Наталью. Он ведь однолюб. А значит, все эти ольги-вики и прочее женское разнообразие не должны его интересовать.

И все-таки как это по-Лёшкиному: постесняться сказать девочке правду, и заставить ее мучиться из-за его слабохарактерности. Наталью Викино присутствие не слишком напрягает, скорее раззадоривает. А той каково? Не по-мужски это. Разве б нормальный мужик такое допустил? Повел бы себя так, скажем, Натальин муж? Начать с того, что он бы в таком положении попросту не оказался. Ну а если бы уж и оказался — непременно придумал бы что-то такое, чтобы развести поклонниц во времени и пространстве. А вернее всего он бы не юлил, не врал, а признался честно: так и так, люблю другую, извини, а потому наши совместные планы отменяются.

Приблизительно так же должен был поступить другой Лёшка. Тот, который Алексей. Из Натальиного "Черти чта". Может, у нее и получился не детектив, и вообще не роман, а одно сплошное "Черти что", но тот Дружников не попал бы в такое нелепое положение. А значит, романная Наташа не оказалась бы лицом к лицу с соперницей. Не стоит сомневаться: тому Алексею хватило бы духу сказать Вике все, как есть. Тот бы не стал миндальничать, если бы на кону стояла мечта всей его жизни.

А у этого Лёшки пороху не хватило. Это плохо. Но не это самое отвратительное. Самое гадкое то, что Наталья нисколечко не удивлена этим. Именно этого она и ожидала от Дружникова. Потому что это в его стиле, в его характере. И нерешительность эту оттуда ни за что не выкорчевать, не изгнать, не истребить. Потому что нерешительность эта и есть Лёшка Дружников. Нерешительность, а не вездесущие руки. Нерешительность, а не облака.

Странно, почему она не понимала этого, когда писала? Она же Лёшку описывала, а не фантазию. Ну, добавила кое-какой отсебятины — она всегда так делает. Берет маленький фактик из жизни, и литературно его обрабатывает. Как скульптор, отсекает все лишнее. А если чего не хватает — как скульптор же долепливает. Но скульптор отсекает от глыбы мрамор, а если что-то добавляет, то сплошную глину или гипс. В Натальином писательстве происходит с точностью до наоборот: она отсекает от прообраза те качества, которые ей не нравятся в реальном человеке, своеобразную моральную глину, а вместо них добавляет персонажу драгоценный мрамор: волю, мужество, деловую хватку, целеустремленность, обаяние, и прочие личностные многоценности. Может, поэтому настоящий Лёшка разительно отличается от придуманного? Но ведь за основу героя брался именно Дружников! Не может он совсем не походить на своего героя.

— Отвези меня домой, — непроизвольно попросила Наталья, с тоской вспомнив электрическую зубную щетку, как воплощение цивилизации.

Лёшка снова поперхнулся.

— С каких щей?! — воскликнул, отшвыривая консервную банку куда-то за спину. Ложка и остатки раскрошившегося хлеба оказались поверх рюкзака, заменившего Дружникову стол. — Из-за Вики?! Не надо. Если хочешь, я повытрюлю ее. Я отряжу ее домой. Упрошу Саньку — он ее свезет. И сам укатит с Юлькой — у него мотоцикл с люлькой, как раз втроем запихнутся.

Ишь, расхрабрился, вытрюливатель! Очередное дикое Лёшкино словцо. А почему раньше не сказал ничего своей Вике? На понятливость Натальину надеялся?

— Не надо никого никуда вытрюливать. Просто отвези меня домой. Ты ведь не говорил, куда меня везешь. Если бы предупредил — я бы не поехала. Или хотя бы оделась как надо, щетку зубную взяла, прочие нужные мелочи.

— Щетку?!