В погоне за правдой

— Нет, ты слышал?! У тебя пятнадцать минут! — передразнила я, да так похоже, что Керк рассмеялся.

— Что ты хочешь? — заботливо спросила я.

— Пить, — признался мальчик.

— С водой здесь проблема, но зато есть яблоки и капсулы со сладковатой водой, будешь?

— А разве есть выбор?

Я быстренько сбегала за продуктами и протянула их Керку. Тот слабо дёрнулся, наверное, с непривычки постарался шевельнуть ногами, потом проворно подтянулся на руках и принял сидячее положение.

— Как глупо, — протянул он, разглядывая свои ноги.

— Нормально, ты не привыкай к такому, — спокойно сказала я. — Слышал, что сказал Шео? Тебе ещё можно ходить, стоит только присоединить металлические ноги.

— Ты знаешь, сколько это стоит?

— Нет, — честно призналась я.

— Несколько тысяч вселеонов. У меня нет ни одного.

Я вздохнула.

— Шео не стал бы тебя обнадёживать, если бы не был уверен в том, что выполнит улучшение.

— Откуда ты знаешь? — прищурился Керк.

— Я успела немного о нём узнать, — улыбнулась я.

— Он назвал тебя Райей, а ты представилась Райшей, — припомнил вдруг мальчик.

Я пересказала Керку свой короткий спор по этому поводу с Шео. Керк лишь покачал головой.

— Что с нами теперь будет? — грустно спросил он.

— Шео предложил нам стать кришвлянами, потому что мы на них очень похожи.

— Забавно, но меня не тянет.

— Разве у нас есть выбор?

— Можно стать отшельниками или пиратами, — заметил Керк и вдруг вспомнил:

— Это же пираты устроили взрыв, да?

Я кивнула, но говорить на эту тему не хотелось, поэтому я спросила:

— Ты ещё чего-нибудь хочешь?

— Да, посмотри, что это за книги на полках? Хочу хоть что-то почитать… Мне же будет скучно здемь одному сидеть.

Я прошла к полке и прочитала несколько названий книг:

— "Пособие по сварке деталей капсул", "Засор мотора и как с ним бороться", "Краткое пособие начинающего механика"… Это же скучно!

— И больше ничего там нет?!

— Нет, только научные книги.

— Кошмар какой! Даже у моих хозяев было несколько обычных фанстастических книжек… Ладно, давай сюда пособие… Может, под него хоть засыпать будет легко? — улыбнулся Керк.

Я протянула ему большущий том и уселась на край кровати.

— Как ты оказался на базе? — поинтересовалась я. — Здесь же только гонщики и начинающие водители космических ракет. А ты по возрасту не до тех…

— Сюда пришли мои хозяева. Они и меня забрать хотели, но места в ракете на меня не нашлось, — убийственно холодным голосом ответил Керк.

— Гады! — жарко возмутилась я.

— Ты и я точно так же поступили бы на их месте, — проницательно заметил Керк.

— Ты может быть и поступил так, а я бы скорее разбила ракету о кору планеты, чем оставила бы здесь хоть одного своего знакомого…

Вдруг комок подступил к горлу. Они и остались здесь, со мной. Мои знакомые и друзья. А может, им всё же удалось спастись?

Мы ещё немного поболтали с Керком о своей прежней жизни, а потом нашу идилию прервал бешеный, леденящий кровь в жилах возглас Шео, повествующий о том, что время истекло.

— Если я не вернусь через сутки, считай меня героем, — вяло улыбнулась я Керку и выползла из комнаты бывшего главного механика.

Глава 2

— Да! Да, да, да! — победоносно вскричала я, соскакивая со стремянки и отплясывая какой-то буйный танец.

Шео с усмешкой поглядел на меня, потом перевёл взгляд на ракету.

— Неплохо поработали, — заметил он.

— Что значит, неплохо?! Мы дни и ночи проводили у ракеты! Да мы просто её заново создали! — горячо возмутилась я, замирая на месте.

Действительно, из груды железа с перебитыми моторами, перевёрнутой кверху дном кабине управления, мы сделали настоящее чудо. Перед моими глазами серебрилась ракета, кажущаяся совсем новенькой.

— Нужно ещё многое доработать, — покачал головой Шео. — На этой крошке мы дотянем ещё до ближайшай планете и закупим материал. А потом работа, слышишь?

— Что? — спросила я уже из другого конца гаража, спешно сбегая от Шео.

В комнате механика Керк читал очередную книгу.

— Починили? — радостно спросил он.

— Да, наконец-то! — я бухнулась рядом с ним на кровать. — А ты теперь, наверное, гений по всяческой технике?

— Одна теория, но забавная.

Я посмотрела на чёрно-белые страницы с пугающе мелкими чертежами и указаниями.

— Что-нибудь понимаешь?

— Кое-что… Надеюсь. Так мы теперь наконец смотаемся с этой гадкой планетки?

— Угу, думаю, Шео ни секунды медлить не станет после всей суеты предыдущей недели.

— Вы ещё быстро справились с ракетой, могли бы вообще на много месяцев растянуть…

— Здесь лучшее оборудование и оно не пострадало от взрыва, к счастью. Нам с Шео нужно было лишь управлять им и вносить некоторые мелкие поправки.

— Мелкие? — переспросил Керк. — Тогда почему у тебя всегда после смены вид такой, точно тебя выжали до капли?

— Потому что оборудованию нужно помогать, — отозвалась я.

В комнату вошёл Шео.

— Хватит дрыхнуть, лентяйка, — бросил он мне. — Вылетаем через пять минут. Кто не успеет подняться на борт, останется здесь.

Шео подошёл к кровати Керка и осторожно поднял его на руки. Я потопала следом за ними.