В погоне за счастьем (СИ)

- Надолго ли хватит вам этого состояния, прекрасная леди?

Взглянув на Мирана из-под ресниц, я тихо прошелестела.

- Ровно на столько, сколько надо, чтобы бал завершился.

- В клане Ночных фрезий балы длятся всю ночь, леди НалиринЭль.

Склонив голову, я позволила мужчине увидеть легкую шкодливую улыбку у меня на губах.

Эльф вздохнул.

- Ясно. Чем мне запасаться в этот раз? Ушными затычками? Или может парой-тройкой носовых платков?

Я гордо вскинула голову.

- Для незнакомой публики на бис я повторяю только самые запоминающиеся, самые яркие номера!

Окинув взглядом МиранЭля, я шагнула ближе, словно бы поправляя край его костюма. И лукаво прошептала.

- Сразу же после начала бала найдите место повыше! С учетом любви кое-кого из этого замка к опасным подводным созданиям, когда все начнется, лучше быть за пределами воды.

Миран... ну судя по его взгляду, ничего не понял из моих сбивчивых слов. Особенно если учесть, что своей комнаты я не покидала и сделать ничего не могла в принципе... Моим словам он не поверил и принимать в расчет явно не собирался. Поэтому на миг прижавшись боком к нему, я доверчиво прошептала:

- Только люстру... не занимайте!

- Почему?

- А ее уже я выбрала! - гордо ответила я.

Миран засмеялся.

- Замок устоит?

- Должен, - с легкой ноткой сомнения ответила я.

- Ясно. Леди Налирин, вы уверены, что вы дитя именно Эль? А не Ёль, столь любящей проказничать?

Задумавшись, я нашарила в потайном кармане платье небольшую фляжечку с довольно интересным содержимым и честно ответила:

- Нет.

Так, смеясь и перебрасываясь шутками, мы дошли до зала.

А около дверей встретили двое эльфов с подносами, на которых стояли бокалы.

- Прошу, - протянул мне бокал один из эльфов, и я радостно ему улыбнулась.

- Спасибо!

Под моим легким взглядом, эльф немного смутился, опустил голову.

Свой бокал получил Миран.

И уже когда двери за мной закрылись, вслед мне раздалось:

- Не пейте...

Хмыкнув, я не стала говорить, что мне уже не только сказали, что у меня в бокале яд, но еще успели сообщить, какой именно, в какой пропорции и что противоядий не имеет. В конце концов, не стоило убивать личного алхимика, да еще так, что он потом не ушел на перерождение.

Переступив порог, в зале я буквально разбилась о злой взгляд. Мьяу стоял рядом с эльфом, который лично мне с первого взгляда показался пугающим и неприятным. Намеренно сделав ошибку в реверансе, показывая, что не считаю его даже равным, я взглянула на лорда Хохояна.

Удивленно смерила взглядом, не дождавшись даже приветствия. Пусть я была на этом балу незваной гостьей, но так он вести себя не должен был.

Шагнув к лорду Мьяу, игнорируя его отчима-грубияна, я сказала:

- Вы обещали мне танец.

- Моя леди, - Мьяу протянул мне руку. - Посчитаю за честь.

Приняв ее и проходя мимо Хохояна, я вручила бокал ему, тихо шепнув:

- Яд не входит в перечень того, что мне нравится. Вам он более к лицу.

И отдалась танцу. Хотя и не забыла поинтересоваться, в честь чего праздник. Было понятно, что мы попали просто с корабля, точнее с кареты и коней, на бал. Как выяснилось, причины не было. Просто захотелось.

А может быть, просто Мьяу не захотел мне говорить.

Вообще, я была искренне восхищена этим эльфом. Он вел уверенно, спокойно. Деликатно. Смешил меня. Окружал заботой, теплом. Остроумные шутки и очень уверенные и меткие замечания по окружающим.

Естественно, после одного танца последовал второй, за ним третий и четвертый. Понимая, что что-то не так, я все же не могла заставить себя оторваться от прекрасного эльфа. Интерес, тоска, завороженность, страсть, наваждение - между нами в какой-то момент начал потрескивать воздух.

И спасая свою душу, я заставила себя оторвать взгляд от Мьяу, чтобы ... увидеть сбоку совсем другую пару. МиранЭль танцевал с красивой девушкой. С очень красивой... НО!

Поморгав, я попыталась убедить себя, что просто-напросто я надышалась ядом из бокала. Убеждение не помогло. Над девушкой, над ее головой парил нимб морского цвета. В руках Мирана, запрокинув к нему голову и нежно улыбаясь, кружилась аватара богини Иль...

"Вот так девушки проявляют интерес к воину белой пустыни", - с немалой долей задумчивости, подумала я. А потом аватара повернулась ко мне.

Я не успела даже сделать вдоха, как она махнула в мою сторону рукой. Морская волна меня швырнула в сторону. С такой силой, что мне показалось, что я слышу, как ломаются мои ребра. Мьяу, выпустивший меня из рук, остался в одной стороне. Я оказалась в другой.

В зале повисла тишина, оборвалась музыка. Там, где мы только что танцевали, в полу дрожали стрелы. Длинные. Шипение, которое я слышала - было от стрел, когда впиваясь в камень, они растворяли его.

"Почти убили", - вздохнула я, потирая затылок, по которому прошлась волна неясной дрожи.

А потом в возникшей тишине тихо-тихо, едва уловимо раздался тоненький высокий чих. Еще один, еще один, еще один...

Чихающая эпидемия распространилась на весь зал. Эльфы чихали, зажимали носы, рты, набирали дыхание, пили воду... но чихание только усиливалось. Кто-то бросился к выходу, кто-то наоборот к лестнице на второй этаж.