В погоне за случайностью

— Именно, — согласился со мной мужчина, — Отсутствие упоминаний о черных драконах косвенно подтверждает слова Самсона. Гарольду, в самом деле, могло быть очень много лет.

— Или веков, — задумчиво покрутила чашку перед собой.

Вкусный получился напиток, жаль закончился.

— Или веков, — эхом согласился со мной Нейтон, — Сегодня планировал заглянуть в архивы департамента, но увидел журналистов и поспешил сюда.

— Ой, Самсон первый раз будет отправлять клиента, надо присмотреть за ним, — вскочила на ноги и помчалась вон из кухни.

— Лиси, он справится! — донеслось вслед, но я не могла пустить дело на самотек.

В зале как раз вспыхнул портал и окутал одинокую фигуру на площадке.

— Куда отправился? — подбежала к карте, найдя перемещающуюся точку.

— Гардиер, — отозвался Щюр.

— Точка выброса? — коротко взглянула на кота.

— Окраина, — спокойно ответил тот.

Светящееся пятно остановилась и раскрылась картинка. Молодой человек быстро оглянулся по сторонам, удостоверился, что находится в том месте, где планировал, и спокойно зашагал к одному из домов. Выдохнула с облегчением. Вроде с этим клиентом проблем быть не должно.

— Амулет обратного перехода? — уточнила у помощников.

— Взял, — сообщил довольный собой Щюр, — Сразу же, как только предложил ночное перемещение. И даже без скидки.

— Ночной? — встретилась взглядом с Самсоном.

— С сегодняшнего дня я буду дежурить, — важно ответил оборотень.

А жизнь-то налаживается! Первый клиент остался доволен, он сообщит остальным, а значит, скоро к нам будут приходить за услугой, которую никто другой предоставить не может. Эксклюзив!

— Самсон, я приведу себя в порядок, — одернула пижамную рубашку на себе, — и сменю вас.

— Не стоит, — улыбнулся в ответ он.

— У вас ночь впереди, будете отдыхать! — я была категорична.

Никакие треволнения и всякие черные драконы не встанут на пути процветания нашей небольшой компании!

Я зашагала к себе в комнату, но была остановлена за руку Нейтоном, о котором совершенно позабыла, унесясь в мечтах к безоблачному будущему.

— Лиси, ты со мной?

— Куда? — остановленная в полете фантазий с трудом понимала, о чем мне говорят.

— В архив департамента, — напомнил мужчина.

— Ах, нет! Столько дел! — отобрала конечность, вырвав почти насильно из цепкого захвата, — Меня кулон абсолютно не интересует.

— Жаль, — коротко обронил он.

Почувствовала себя неудобно перед добровольным защитником, поэтому добавила чисто из вежливости:

— Если что-то узнаешь, приходи вечером и поговорим.

Мило улыбнулась и поспешила в комнату, где достала рабочую одежду: курточку, брюки и сапожки на мягкой подошве, напрочь позабыв о приглашении.

Как ни странно, но история с черным драконом для нас оказалась благом. Люди потянулись к нам из любопытства, предпочтя мои порталы имперским. И монетки весело зазвенели в ящике, начисляя заработок на счет.

К вечеру я подсчитывала прибыль, мурлыкая веселый мотивчик под нос, когда на пороге появился Лекрам. Вид мужчина имел растрепанный, а выражение лица — решительное. Сердце трусливо екнуло в предчувствии новостей, о которых знать точно не захочу.

— Лиси, ты не поверишь! — вскричал Нейтон в дверях.

Глава 6

— Если ты сейчас скажешь об отмене штрафа, готова поверить с первого слова! — живо отозвалась и поспешила на встречу.

— Штрафа? — озадачился почти непрошенный гость.

— Отменили? — сверкнула на него взглядом, требуя ответа и ожидая хороших новостей.

— Нет.

Разочарованно выдохнула. Не очень-то я надеялась, но почему-то хотелось верить, что Лекрам может сотворить чудо и освободить меня от долгового ярма. Увы, не случилось.

— Почему ты все время думаешь о деньгах? — строго выговорил мне Нейтон.

— Есть у меня одно нескромное желание — быть богатой, — фыркнула в ответ и развернулась к нему спиной, направляясь к установке и желая прекратить разговор.

— Вышла бы замуж! — посоветовал он.

— Я не желаю продаваться ради обеспеченной жизни, — и прикусила себя за язык, чтобы не продолжить: «как ты».

— А сейчас ты что делаешь, заглядывая клиентам в глаза и выпрашивая оплату? — Лекрам с самодовольным видом уселся на свободный стул, не претендуя на мое крутящееся кресло.

— Не надо путать, — помахала перед ним указательным пальцем, — Я продаю свое умение и услуги по перемещению, а не душу и тело во власть того, кто после будет обладать властью надо мной.

И сердито плюхнулась на привычное место за картой.

— То есть ты осуждаешь брак по расчету, — медленно проговорил Нейтон, после небольшой паузы.

— Отчего же? Ты женишься на Лилиан, и я прекрасно понимаю мотивы, подтолкнувшие к этому, — важно сообщила ему, — Протекция ее отца позволит безбедно жить как тебе, так и твоим детям. Молодым людям хочется богатства и не мне их судить за это. Я лишь говорю, что предпочитаю быть независимой и самой зарабатывать себе на жизнь. У каждого свой путь.

На собеседника мои слова произвели неожиданное впечатление. Сначала он недовольно сжал губы, громко выдыхая воздух через нос, а затем резко вскочил и в то же мгновение оказался рядом со мной, нависая всем телом и опираясь руками по обе стороны на подлокотники.