В погоне за солнцем

Мужчина вскочил, сразу сообразив, что Лив внизу. Он выглянул из шалаша, оценил обстановку. Девушка замерла, спрятавшись за стволом дерева от леопарда, который ходил из стороны в сторону, готовясь атаковать легкую добычу. Макс вырвал дверь, решив использовать ее как защиту, и без раздумий прыгнул вниз. Он оказался ровно между Лив и кошкой. Тут же животное бросилось на него, сшибая с ног. Он успел закрыть себя импровизированным щитом, и хищник оказался поверх него. Передними лапами леопард пытался достать его, Макс весь ушел под щит, и все же кошка успела полоснуть его по руке, немного выше локтя. Мужчина вскрикнул от боли.

– Макс, нож! – крикнула Лив, толкнув ему по земле нож. Лезвие проскользнуло под щит.

Макс собрался с силами, он нащупал нож и, схватив его, резко вынырнул из-под щита. Он со всей силы всадил лезвие в глаз зверя. Животное заревело, покачнувшись, сошло со щита. Макс именно этого и ждал. Он вскочил и, не теряя времени, навалился на зверя сверху. Мужчина зажал шею кошки рукой и с рыком в запале борьбы наносил один удар за другим. Сейчас он сам был зверем, хладнокровным убийцей, защищающим свою территорию, свою жизнь, свою женщину.

По пятнистой шкуре темной струей полилась кровь. Леопард упал на бок, в судорогах прощаясь со своей жизнью. Макс тяжело дыша, поднялся над тушей. Он был весь в крови, глаза блестели злобой, грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Ему необходимо было время, чтобы прийти в себя. Пошел дождь, и теплые грязные струи ручьев стали красными.

– Макс?

Мужчина откинул голову назад, подставляя каплям дождя окровавленное лицо.

– Живо, на дерево! – рявкнул он.

Девушка вздрогнула и, боясь сказать хоть слово, кинулась к веревочной лестнице.

Макс появился через полчаса. Он приладил обратно дверь и распластался на полу.

– Я спустил кошку к озеру, она могла привлечь других хищников, – устало произнес он. Лив молчала.

– Лив, зачем ты спустилась вниз?

– Я решила набрать фруктов для нас, хотела хоть чем-то быть полезной, помочь тебе. Давай, я обработаю твою рану?

Макс шумно глубоко вздохнул.

– Хорошо, девочка, сейчас мне действительно нужна твоя помощь.

Лив схватила рюкзак и суетливо извлекла из него аптечку первой помощи. Она продезинфицировала его рану и аккуратно начала бинтовать руку. Глаза Лив наполнились слезами, и она сама не заметила, как соленые капли потекли по ее щекам. Макс исподлобья взглянул на девушку, которая в этот момент завязывала узлом бинт.

– Лив, почему ты плачешь? Напугалась? – мягко спросил он.

Лив вытерла слезы запястьем и, не поднимая головы, пренебрежительно ответила:

– Нет. Ерунда, пройдет сейчас.

Она торопливо стала собирать медикаменты обратно в коробку. Сейчас ей хотелось спрятаться в самом укромном уголке их жилища, хотя такового, увы, не было.

Макс перехватил руки Лив. Она замерла.

– Лив, я сейчас тебя поцелую, – тихо сказал Макс.

– М-м-м? – только и успела удивиться девушка, прежде чем почувствовать его прикосновение. Поцелуй был мягким. Лив приоткрыла рот, впуская настойчивый теплый язык. Макс как будто пробовал ее на вкус, нежно будоража чувства, неспешно пробуждая страсть. Лив прильнула к мускулистой груди, все с большим жаром отвечая на поцелуй, делая его более глубоким, проявляя свой природный темперамент. Мужчина в одно мгновение перехватил инициативу, он сжал ее плечи, впился в рот, языком повторяя первобытные движения страсти. Он положил девушку на пол, оторвался от нее и, придерживая ее под спину, стянул с плеч бретельки майки, обнажив грудь. Дрожащими руками он дотронулся до белоснежной кожи, проведя пальцами от ложбинке к розовому холмику. Он ласкал грудь девушки, отрывисто целуя ее губы. И она задыхалась, приходя в восторг от его прикосновений.

Он продолжал свое наступление, сам мучась от безысходности. Макс наслаждался ощущением бархатистой кожи под губами, языком, его слух ласкали ее легкие придыхания. Лив зарылась пальчиками в его волосах, прижимая его голову к себе. Она старалась дать ему столько ласки, сколько могла. Макс чувствовал, что девушка готова пойти до конца. И все же у них не было общего будущего, просто не могло быть. С горечью он сознавал, что сейчас сберегает ее для другого мужчины, молодого, успешного, способного подарить ей спокойную семейную жизнь. Он желал, чтобы она не знала этой жуткой опасной гонки и борьбы за жизнь, в которой он провел последние двадцать лет. «Моя, моя Лив, я хочу, чтобы ты была счастливой».

В эту ночь он практически не спал, зато Лив впервые за долгое время спала как убитая. Когда утром девушка проснулась, она сразу прижалась к Максу,

– С добрым утром, красавица, – сказал, улыбнувшись Макс. Лив порывисто обвила его шею руками, по-детски крепко обняв. Ее глаза сегодня сияли.

– С добрым утром, – радостно прошептала она.

– Чем займемся? Найдем что-нибудь на завтрак?

– А как же леопарды?

– Ну, у нас отличная команда. Я беру на себя кошек, а ты расправишься со змеями. Вскоре мы станем полноправными членами местного общества.