В погоне за совершенством

Должна признать, что немного нервничала. Нью-Йорк — крупный и оживленный город, полный интересных и впечатляющих личностей. Но Лос-Анджелес совсем не похож на него. Знаю, я сексуальна. И мужчины, и женщины твердят мне это с тех пор, как я достигла половой зрелости. Но именно здесь, в Лос-Анджелесе, сконцентрировались самые красивые люди планеты. Однако лицо Тэйлора, когда он увидел меня выходящей из отеля, приободрило меня. Джейми однозначно выбрала правильное платье.

Единственное, что мне нужно делать — это постараться не выглядеть как наивный новичок, загипнотизированный гламуром и блеском. Я старалась не таращиться кругом с раскрытым ртом, когда мы остановились перед высокими железными воротами. Меня воспитали в достатке, но между классическим высшим обществом Чикаго и богатеями Голливуда была огромная разница. В нашем доме была пара слуг, садовников и водитель, потому что мама ненавидела сидеть за рулем. Я привыкла видеть, как люди хвастаются деньгами, покупая произведения искусства или с помощью благотворительности. Но здесь ожидал парковщик. Парковщик! Тэйлор улыбнулся.

— В Хиллз часто пользуются услугами парковщиков. Все из-за узких извилистых дорог.

Резонно. Конечно, такое объяснение не умаляло впечатления, но, по крайней мере, теперь я знала, что это не по-мажорски.

Мы с Тэйлором подошли к огромному мускулистому мужчине, который, по-видимому, работал вышибалой. Актер назвал свое имя и представил меня как «плюс один». Я была недовольна, но не стала спорить. Мне хотелось поскорее внутрь.

Охранник кивнул и открыл ворота. Мы продолжили путь по подъездной аллее. Не скажу, что она была очень длинной, но дом стало видно только после поворота. Как только я взглянула на эту постройку, я мысленно поправила себя: не дом, а целый особняк.

Богачи Нью-Йорка жили в шикарных лофтах или домах в Хэмптонсе. В Чикаго так же. Моя семья обитала в доме и владела тремя свободными: одним в штате Мэн, коттеджем на пляже в Северной Каролине и виллой в Италии. Дом, где мы жили, был самым большим во всей округе, но его нельзя было назвать особняком. Вообще-то, он был меньше того, что я увидела, раза в два, как минимум. А тут вам и колонны, и арки, и впечатляющая архитектура, стиль которой я так и не смогла определить, и ландшафт, стоящий больше денег, чем я держала в руках за всю свою жизнь.

Как только я и Тэйлор ступили внутрь особняка, пред нами предстал захватывающий дух вид на огни ночного города через огромные окна во все стены. Здесь уже было множество красивых людей. Официанты лавировали среди них с подносами миниатюрных закусок. Я так забылась, глазея на все вокруг, что не заметила официантку, пока та не врезалась в мою руку. Я кое-как увильнула от волны икры, летящей на мое платье. Поднос грохнулся на пол, еда оказалась раскиданной повсюду. Официантка присела и начала прибирать беспорядок.

— Мне так жаль! — Милая юная блондинка уставилась на меня снизу вверх с искренним сожалением. — Черт, как же глупо!

— Ничего страшного. — Я попыталась успокоить ее.

— Нет, это ужасно. — Она покачала головой. — Пожалуйста, не рассказывайте ничего моему боссу, он уволит меня.

— Все в порядке. — Я дотронулась ладонями до ее плеч в надежде, что это поможет ей собраться. — Никто ведь не пострадал.

Похоже, бедняжка начала приходить в себя, и я улыбнулась.

— Элис!

Ее лицо моментально сникло, и я обернулась на голос. К нам топал мужчина, весь красный от злости. Подойдя ближе, он сузил глаза.

— Собирай сейчас же свои вещи. Ты уволена! — Он даже не потрудился понизить голос.

— Это была моя вина, — вырвалось из моего рта, и мне пришлось продолжить. — Я смотрела по сторонам и не видела, куда иду, и тут бам! Врезалась в нее. Извините.

Надеюсь, моя улыбка была достаточно робкой. Мужчина молча смотрел на меня, будто пытаясь решить, верить мне или нет. В итоге он покачал головой и взглянул на Элис. Нахмурившись, он произнес уже тише:

— Убери этот беспорядок и возвращайся к работе. У тебя еще куча дел.

Когда мужчина скрылся, официантка обратилась ко мне:

— Спасибо огромное, что прикрыли меня.

— Обращайся. — Я пожала плечами и посмотрела вслед ее боссу. — Какой же козел.

Девушка едва заметно усмехнулась.

— Удачи.

Прежде, чем я успела задать вопрос, она поторопилась ретироваться, видимо, в поисках чего-то, чем можно вытереть пол. Удачи? Что, этот парень может вернуться и обозвать меня лгуньей?

Однако, мне не дали времени подумать, потому что заиграла музыка, и Тэйлор, схватив за руку, потащил меня на танцпол. Что ж, это единственное место, где я могла почувствовать себя комфортно среди великолепных незнакомцев. Да, некоторые женщины могли быть симпатичней меня, но я неплохо танцевала. И не просто «неплохо», я двигалась достаточно хорошо, чтобы заставить каждого мужчину и даже некоторых дам размышлять о том, каково это — затащить меня в постель.