В погоне за вечностью (СИ)

- Не безопасно взрывать дверь в таком узком коридоре, - возразил Джон, всё ещё не отпуская руку девушки. - Немного надо, чтобы эти каменные плиты, - он пальцем свободной руки указал на низкий потолок, - обрушились нам на головы.

- И как открыть тогда эту чёртову дверь? - Питер сжал кулаки. - Мы зря теряем время. Если ничего не можете предложить, значит будем взрывать.

- Мертвые умеют говорить, живые не умеют слушать, - прошептала Белла, опускаясь перед дверью на колени. Ей пальчики исследовали каждый дюйм каменной двери, нащупывая возможный ключ. - 'Шёпот мертвых, это ветер' - кажется, так говориться в одном из индийских сказаний. Здесь, в закрытых каменных сводах ветру взяться не откуда. Верно? Её рука замерла возле круглой щели в двери, которую невозможно было различить из-за фрески и недостатка освещения. - Ветер. Нам нужен ветер.

Белла приблизила губы к отверстию в двери и сильно дунула туда. Секунду ничего не происходило, затем в двери послышался каменный скрежет. Шорох пересыпаемого в какую-то емкость песка. Треск камня. Массивная дверь завибрировала, дрогнула и с неприятным скрежетом стала отодвигаться в сторону, открывая проход в темноту ещё одного туннеля.

- Матерь Божья! Ну, ни чего ж себе! - Питер на всякий случай отошёл от проёма, опасаясь очередных отравленных стрел. Но ничего подобного не последовало.

Из темноты завеяло затхлостью и сыростью.

И девушка почувствовала, как по её телу пробежались мурашки. С каждым шагом их отряд всё ближе и ближе к цели. И Белла не была уверенна, что это хорошо.

- Тут ступени, ведущие вниз, - сказал ботаник, посветив фонариком в непроглядную тьму туннеля. - И довольно узкий проход. Идти придётся по одному.

- Как я и говорила, проход к ступе будет через лестницу. Значит, мы уже близко.

Белла привычно шагнула вперед, но Питер рукой удержал её на месте.

- Нет. Ты нам ещё нужна. Если там есть опасность, то пусть первым идет кто-то из охраны.

- Это типа нас не жалко? Да? - Майкл скривился и уставился на Питера Вангарета злобным немигающим взглядом.

- Люблю, когда люди с первого слова улавливают суть, - усмехнулся начальник экспедиции и повернулся к своему последнему биологу. - Верно, Эд?

- Тогда первым пойду я, - вызвался Ник Каллен. Его широкие плечи заняли почти весь проём в узком лазе. - Буду спускаться и комментировать то, что здесь вижу. Идёт?

- Хорошо. - Белла опустилась на колени у ступеней, освещая проход своим налобным фонарём. Николаса ей было не жалко. Хочет идти первым - да пожалуйста. - Только, Ник, говори, если увидишь какие-нибудь рисунки или письмена. Или еще что-то, что может тебе показаться достойным внимания.

Николас кивнул, и кряхтя, протиснул себя в проём.

- Тут темно. Воняет тиной. На стенах капельки воды, и какие-то корни, - начал он, спускаясь всё ниже и ниже. - Лестница каменная, скользкая от сырости. И тут воняет тиной. А, это я уже говорил. Двадцать пять ступеней. Всего-то. Я внизу. Тут еще один уровень этих катакомб. И тут чертовски воняет тиной.

- А этот парень умеет улавливать суть, а Питер? - Ботаник усмехнулся и полез в проём следом за Николасом.

***

Запах сырости и затхлого воздуха резал ноздри. Кромешная тьма обступала со всех сторон. Дневной свет остался там, снаружи горы, и если бы не фонарики, с их искусственным желтоватым свечением, то здесь было бы темно, и до ужаса жутко.

- Ну и вонища же тут! - Поморщился Винтер, прикрывая нос и рот рукавом камуфляжной куртки. Но и это не спасало от смрада темного подвала.

- Ага. Воняет так, будто бы этот ваш зеленый Яма тут лично пукнул. - Майк скинул с плеч рюкзак, опускаясь на влажный каменный пол. - Не знаю как вы, ребята, а я не прочь бы подкрепиться. Правда, запахи тут, как раз для аппетита. Давненько здесь не проветривалось. - Спецназовец скривился, стараясь дышать ртом. - Запашина, как в каком-то гнилом болоте. Клоака индийского храма. Не то, что сухие пыльные гробницы в Египте.

- Ты бывал в Египетских пирамидах? - Удивился ботаник, и в упор посмотрел на Майка сквозь стекла очков. - И что же ты там делал?

Майкл замялся, и стрельнул взглядом в Ника Каллена. Тот едва заметно отрицательно покачал головой.

- На экскурсии был, - соврал Майк. - Что бы я ещё там делал?

Девушка постаралась сдержать свои эмоции. С каждой минутой она всё больше чувствовала надвигающуюся опасность. И в первую очередь от этих чёрных копателей во главе с Ником. Ведь у них в руках автоматы. Но что она могла? Одна, с одним единственным мачете... К тому же никто пока не проявлял друг к другу явной агрессии. Что если она себя просто накрутила? Но интуиция то и дело убеждала девушку в обратном.

Бежать уже поздно. Нужно было это делать ещё в джунглях, до того как начался подъём в гору. Тогда бы у неё ещё был шанс. Жаль, что тогда она даже не догадывалась о том, что за люди её окружают.

- Запах, конечно, тот ещё, но поесть можно, - согласился Питер. - Неизвестно, сколько нам ещё идти.