В погоне за временем

Они бодрились и делали вид, что все идет как обычно, хотя внутри все горело от ответственности. Весь вечер они провели в церкви. Ночью спать не ложились, Феодорит и Мокий появились ненадолго и попрощались со своими друзьями. Они благодарили и ласково уговаривали Лельку не плакать и быть мужественной. Но все напрасно, девушка очень переживала предстоящую разлуку. А теперь ей еще надо было завершить их труды, ничего не напутав. Леля в сотый раз вспоминала, как стояли монахи, и кто и что произнес. И, хотя она все подробно объяснила друзьям, ее не оставляли сомнения, что она что-нибудь забудет и все испортит.

Виноградов тоже переживал. Ведь, в сущности, он в этой истории совсем случайно, и у него нет никакого права здесь находиться. Ну нет у него героических дедушек и бабушек! И его точно выгонят как недостойного. Что, кстати, будет вполне справедливо…

В таких сумбурных мыслях они, наконец, подошли к молодому ельнику.

– Сюда, – показала Леля и стала продираться сквозь ветки. Сережа молча полез следом. Они вышли на небольшую полянку, окруженную плотным кольцом елочек. И Сережа впервые увидел место, выложенное камнями. Сердце стучало в ожидании чуда.

– Ну, где же ангелы?! Уже скоро пора! – тревожно произнесла Леля, взглянув на часы, и тут весь склон горы залил мягкий струящийся свет.

Она ахнула, увидев вокруг множество ангелов, настоящих, с крыльями и ярким светом вокруг головы. Ни Феодорит, ни Мокий никогда не являлись им в таком образе. Только один раз, когда изгоняли бесов, да и то не так величественно. А здесь – настоящее Божественное войско. Ей даже показалось, что откуда-то заструилась музыка удивительной красоты. Она стала громче, и тут сделалось понятно, что это поют ангелы Света, и звук их песни заставил плакать и смеяться ее сердце.

Захлебнувшись от восторга, она дрожащими руками достала кресты из сумки и увидела, как они загорелись ярким светом у нее в руках. Она отдала один Сереже, который стоял, как зачарованный. Ей даже пришлось вложить крест прямо ему в руку. Виноградов вздрогнул, молча кивнул и занял свое место. Она встала напротив и только потом оглянулась в поисках Феодорита и Мокия.

Друзья оказались совсем рядом. Величественно и серьезно ангелы приняли чудесные кресты. Они загорелись еще ярче, и постепенно свет каждого преобразовался в единый луч, который бил прямо к центру круга. Ангелы произносили какие-то слова, и лучи волшебным образом соединились в единый поток, который ушел в небо и отразился оттуда на землю. Яркий свет залил небольшой склон, и тут они увидели, как земля становится прозрачной, и огромная, великолепная икона Богоматери с младенцем смотрит на них грустным взглядом, исполненным совершенной любви.

Леля увидела, как Сережа свободной рукой взялся за сердце и по щекам его потекли слезы. Она сама плакала от избытка чувств и не могла произнести ни слова, и вдруг ощутила руку ангела, который берет у нее крест и заслоняет собой от яркого света. «Это мой Ангел Хранитель», – четко осознала она. Краем глаза она еще успела заметить, как другой ангел забирает крест у Сережи и тут поняла, что теряет сознание. Абсолютная темнота и покой заполнили душу и закрыли от происходящего.

Леля очнулась от света утреннего солнца, который залил вход в небольшую часовню на вершине горы. Она потянулась, села и с облегчением увидела, как рядом приходит в себя Виноградов и мотает головой, пытаясь сообразить, где они находятся.

Он был таким смешным и милым, что Леля невольно рассмеялась и сказала:

– С добрым утром, герой! Ты как?

– Вроде нормально, хотя еще не понял. – Сережа приподнялся и огляделся. – Знакомое место…

– Мы в часовне, – пояснила Леля.

– Точно, – кивнул Виноградов.

Они посидели немного, помолчали, и вдруг воспоминания нахлынули на них одновременно.

– Сережка! Мы ведь все сделали, у нас получилось! – первой заговорила Леля.

– Да, действительно! Я тоже все помню! – прошептал в ответ Виноградов, с восторгом глядя на нее.

– Ну и как? Как впечатление?

– Потрясающе! – признался он – Хотя, сознаюсь, был момент, я думал, что сердце сейчас разорвется. А ты сама-то как? Жива?

– Я отлично, – радостно закивала она. – Хотя если бы ангел не забрал у меня крест, я бы тоже умерла от избытка чувств. От счастья можно умереть, это я теперь точно знаю.

Они помолчали.

– А знаешь, – поделилась Леля, – мое сердце и сейчас поет от какой-то удивительной радости, которая внутри меня. Так странно!

Она прижала руки к сердцу, стремительно поднялась и встала на цыпочки. Ей казалось, что еще немного, и она сможет полететь, столько легкости было внутри.

– Вот, вот, – подхватил Сережа, глядя на нее. – Мне тоже хочется летать, как здорово!

Он вскочил и взмахнул руками.

– Я тоже это чувствую, – пропел он, – так хорошо, что даже глупо! Счастье! Просто потому, что я знаю!

Он подбежал к выходу и, встав на крылечке, воскликнул:

– Эй, люди! Божий мир существует! Его кусочек внутри меня! Господи, да какое ж это счастье!!! Пойдем, Лелечка! Пойдем!

Он, хохоча, вытащил ее из часовни и раскинув руки, закричал: