В погоне за женихом

Видно, пока подруга не насытит свой желудок, ждать от нее помощи не стоило. Я вернулась к разглядыванию мужчин.

Музыка умолкла, и кавалеры повели своих дам к остальным Ежкам. Не успели мужчины галантно поцеловать своим спутницам руки, как их окружили другие девушки, жаждущие их внимания. Высокий блондин и брюнет с короткой стрижкой не скрывали своего раздражения от навязчивого внимания барышень. Зато носатый брюнет с жиденькими волосами до плеч и мужчина с рыжей шевелюрой вовсю наслаждались их обществом. Улыбаясь во весь рот, они расточали комплименты, а очарованные Ежки, потупив глаза, так и светились от счастья.

– На кой тебе этот Драгомир сдался? – не особо рассчитывая на ответ, спросила я у Аляны, уверенная, что нашла ее избранника. – Он же самый настоящий ловелас и бабник.

– Хммм… – раздалось рядом.

Наблюдая, как «носатый» вывел на паркет очередную девушку, млеющую от его внимания, я поморщилась и с раздражением вопросила:

– Не понимаю, что ты вообще в нем нашла? Он вполне хорош собой, но как ты вообще додумалась сравнить его с Богом?! Понимаю – королевич Елисей! Но даже его нельзя считать эталоном красоты, – продолжала я критиковать Кощеича.

– Хммм… – вторило мне.

– А вкус?.. Вкус у него просто ужасен. Как он посмел предпочесть тебе эту дылду? – кивнула я головой на кружащуюся в танце пару. – Наверное, он слеп, раз с таким обожанием на нее смотрит.

– Это – Валентин, мой двоюродный брат, – лениво протянул рядом мужской голос и с веселым недоверием уточнил: – Цветочек, ты точно ищешь мужа для своей подопечной?

Я резко обернулась и встретилась с уже знакомыми янтарными глазами, только на этот раз наведенный морок не скрывал мужчину, встреченного мной у ограждения. Теперь я знала наверняка: передо мной стоял Драгомир, его нельзя было спутать ни с кем другим.

Его черты лица словно были высечены умелой рукой скульптора. Темные длинные волосы на затылке – заплетены в идеально ровную косу. Высокий, облаченный в темный элегантный костюм, не замечая нервно хихикающих девушек, он с холодным высокомерием изучал меня. Отчего я сразу почувствовала себя одной из тех глупышек, что постоянно пялились на него.

Смутившись, я не нашла ничего лучше, как воинственно буркнуть:

– Не беспокойтесь, падать к вашим ногам у меня нет никакого желания!

– Чего это вдруг? – растеряв все свое высокомерие, поинтересовался мужчина с веселым недоумением.

– Рассказы о вашей необычайной привлекательности явно преувеличены, – хмыкнула я, – и красивее видали.

Ну, может быть и не видали, но ему-то об этом не известно.

– Как глупо было с моей стороны рассчитывать на что-то другое, – с притворным сожалением парировал он.

С трудом отведя взгляд от Драгомира, я посмотрела на застывшую с тарелкой Аляну, и чтобы избавится от замешательства, с вызовом поинтересовалась:

– А вас не учили, что подкрадываться и подслушивать – нехорошо? – в этот момент брови на лице подруги поползли вверх, а глаза стали похожи на два огромных блюдца.

– Не хочешь быть подслушанной – не говори то, о чем потом будешь сожалеть, – по нему было видно, что раскаиваться Кощей не собирался.

И этот невыносимый тиран смел меня еще поучать!

– Вы должны были еще при первой нашей встрече представиться должным образом! – запротестовала я, заметив, что девушки бросают на меня убийственные взгляды.

– Для того, чтобы ты тут же открыла на меня охоту? Кажется, именно меня ты пророчила в мужья своей подруге? – сухо осведомился он и окинул меня оценивающим дерзким взглядом. – А еще не забывай: за тобой должок.

– С вами забудешь, – процедила я, пылая праведным гневом. – И вообще, вы нам не подходите.

Тарелка выпала из ослабевших рук подруги и громко ударившись об пол, разлетелась на несколько частей. Аляна жалобно смотрела на меня.

– Не подходите, – повторила с нажимом и плечи лесной Ежки поникли.

Обманчиво небрежно Драгомир обвил руками мою талию и прижал к себе:

– А тебе?

Взволнованная и разозленная подобной вольностью, я смерила его уничижительным взглядом.

– Мне – тем более! У меня жених есть, – заявила уверенно.

Кощеич кивнул и убрал руки, а затем, будто ничего не произошло, вежливо произнес:

– К сожалению, я должен откланяться – меня ждут обязанности хозяина.

– Не смею вас дольше задерживать.

Его губы напоследок изогнулись в ослепительной улыбке, и Драгомир направился к группе девушек, стоявших неподалеку от нас.

Ежки при его приближении растеряли весь свой напускной лоск и стали нервно поправлять наряды, прическу, украшения.

– Что это на них нашло?– зло недоумевала я.

– Разве сама не понимаешь? – спросила Аляна, вставая рядом, – Они просто хотят ему понравиться.

Отдав предпочтение одной из девушек, Драгомир вывел ее в центр зала. Еле переставляя ноги, она с обожанием смотрела на него. Подбодрив девушку улыбкой, Кощей уверенно повел ее в танце.

Я как раз размышляла над тем, кого мы следующим выберем в женихи подруге, когда потерянный из вида за ненадобностью Валентин подошел к нам. Окинув меня оценивающим взглядом, Носатый, ухмыляясь, протянул: