В поисках альпагаруса

Тем временем, робот встал на стремянку и ловкими и профессиональными движениями стал откручивать болты крепления крышки. Том и Рой внимательно смотрели за всем происходящим. Неожиданно Том с беспокойством спросил:

— Я что подумал, а это неопасно, что он снимет этот усилитель?

— Не волнуйся. Неужели ты думаешь, я поручу ему замену жизненно важного для корабля узла? Целый ряд узлов и механизмов на корабле дублируют друг друга на случай, если один из них выйдет из строя. Ты просто не обратил внимания, что напротив находится похожая крышка, а под ней такой же вакуумный усилитель.

Робот затратил чуть более двадцати минут, чтобы достать усилитель. При этом Рой отметил, что все работы были сделаны грамотно и профессионально.

— Черт возьми, и придраться-то не к чему. Работал так, словно сто раз выполнял эту работу. Пойду, заберу усилитель и сделаю вид, что кое-что в нем заменил. Посмотрим, как он поставит его на место.

Сомнений, что установка усилителя вызовет у робота трудности, не было, что вскоре подтвердилось. Рой сообщил Лавне, что робот прошел проверку и в принципе можно попробовать с его помощью произвести демонтаж хронометрического ускорителя.

— Как там Юши, очнулся?

— Да, пришел в себя. Я ему рассказала в общих чертах о том, что произошло и что собираемся предпринять.

— И как он на все это отреагировал?

— Сказал, что, скорее всего это те же, кто обстрелял нас в горах. У них есть несколько хорошо оснащенных кораблей.

— Ясно. Так что, запускаем робота в гиперпространство?

— Риск невелик. В крайнем случае, потеряем робота, а если получится, то хотя бы сможем достать ускоритель, и тогда станет ясно, можно его починить, или нет, — ответил Рой.

— Пока вы занимались проверкой возможностей робота, я пообщалась с компьютером. Он выдвинул предположение, что в условиях гиперпространства, если корабль находится в так называемом диффузном состоянии покоя, робот должен все время оставаться в контакте с кораблем. Проще говоря, общая масса объекта не должна меняться.

— Выходит, ему придется ползти почти через весь корпус?

— Да, и боже упаси, если он потеряет хоть одну гайку или ключ.

— И что тогда?

— Изменение первоначальной массы объекта и тогда мы вообще не сможем выйти из гиперпространства. Точнее сможем, при условии, что удастся починить ускоритель, но неизвестно где и когда.

— Это как понимать?

— Гиперпространственный переход подразумевает перемещение объекта в четырехмерном пространстве. Изменение массы повлечет за собой сбой в траектории движения струны и смещение временного параметра. В итоге мы окажемся неизвестно где и сместимся во времени. Проще говоря, окажемся в прошлом.

— Это утверждение или ты так предполагаешь? — смущенно спросил Рой.

— Нет, это мне компьютер прочел ликбез по теории гиперпространственного перехода.

Рой промолчал и только махнул рукой. Вернувшись в аппаратную пересказал Тому все, о чем говорила Лавна.

— Да, задачка. Надо подумать, как грамотно сформулировать роботу, что и как надо делать, чтобы он отсоединил ускоритель и при этом по дороге ничего не потерял.

— Вот что, ты иди, а я пока подумаю, как все объяснить ему, чтобы он понял и правильно все выполнил, — задумчиво произнес Рой.

— Как скажешь. Если что, я в кабине управления, заодно узнаю у Лавны, как там Юши.

— Во-во, узнай, как он там, не наложил в штаны со страху.

Прошло полчаса, когда компьютер неожиданно вдруг выдал сообщение, от которого у Лавны замерло сердце:

— Внимание! Произведена внеплановая внутри вакуумная очистка мусоросборника. Открыт люк для сброса мусора. Член экипажа Рой Колек находится на внешней обшивке корабля.

Глава 4

— Рой, ты с ума сошел! Ты что делаешь? — закричала Лавна.

— Выполняю свою работу. И вообще, не мешай мне. Вернусь, все объясню.

Размышляя над тем, как лучше сформулировать задачу роботу, Рой замедлил шаг и оказался напротив мусоросборника. Посмотрев на него, Рой усмехнулся, ему вспомнилось, как он полз по воздуховоду, спасаясь от преследования.