В поисках астр

— Да, верно, я хотел поговорить с тобой об Эстер, — ответил Виктор.

Максим пригласил Виктора занять место посетителя в кресле напротив его рабочего стола. Даже у Игоря в кабинете было всё не так официально. Впрочем, друг все деловые вопросы решал на крыше, а не в своём кабинете.

— Эстер? — удивился Максим. — Появились какие-то сведения? Её нашли?

Молодой парень выглядел вполне искренним, задавая вопросы. Но Виктор оставлял место для возможной наигранности. Максим давно зарекомендовал себя как умный и хитрый человек. Однако дела он вёл более-менее честно, за что Игорь его и ценил. Максим не был аристократом, но работал на Игоря так долго, что заслужил обращение на “ты” как со своим хозяином, так и с Виктором.

— Нет, я тут как раз для этого. Скажи, ты помнишь, с кем из гостей Эстер общалась чаще всего?

— По этому поводу тебе лучше поговорить с Ольгой или Никитой. Ты же знаешь, я не часто бываю в зале. Да и рабочий день у меня заканчивается в десять. Основной поток гостей только после полуночи в основном.

— А так, вне работы? Ты же задерживаешься иногда?

Максим усмехнулся и сложил пальцы домиком. Виктора забавляла эта черта Максима — строить из себя важного начальника. Да, “Мотылёк” имел неплохой финансовый оборот, но по сути парень руководил организацией примерно из двадцати сотрудников.

Даже в двадцать один год, когда Виктор впервые занялся семейным бизнесом, его первый отдел состоял из более чем ста человек. Но и тогда Виктор ощущал себя управленцем младшего звена, что заметно задевало его гордость. Он-то считал себя способным управлять целой компанией. Глупец, каким же наивным и высокомерным тогда был Виктор. Ему хотелось верить, что с тех пор он изменился, поэтому старался сейчас не осуждать амбициозного Максима.

— Что верно, то верно. Приходится задерживаться и наблюдать за своими подчинёнными. Иначе бы я не смог полностью доверить работу с артистами Ольге и Никите. Поэтому и говорю, что по поводу Эстер лучше поговорить с ними. Сам я не замечал за ней особого интереса к кому-либо из гостей. В назначенный час она приходила, пела пару часов, потом по договору минут сорок проводила время в зале. Насколько мне известно, после она уходила с Игорем, когда он присутствовал в клубе, или уходила в его квартиру сама, когда его не было.

— И? Хочешь сказать, такая талантливая певица не обзавелась постоянными поклонниками? Никогда не задерживалась подольше?

Макс усмехнулся.

— Сколько она у нас проработала? Три недели? Да таких, как она, тут сотня была. Если не больше. Игорь же сам давал указания: как талант находим, даём выступать, как публике надоедает — сразу выпроваживаем. Не задерживались тут певицы, а Эстер же умудрилась вскружить Игорю голову. Что я мог поделать? Она продиктовала свои условия, и Игорь на них повёлся. Она всегда делала, что хотела. Хотела репетировать — репетировала, хотела выступать — выступала. Не хотела — снисходительно позволяла выступать другим. И Игорь сам всё ей позволял. Мне в скором времени и вопросы ей задавать запретили. Куда она уходила, с кем, я не знаю.

Виктор наблюдал за Максимом, не перебивая. За тем, как он менял позу каждые двадцать секунд или то и дело поправлял своё зерно сообщение на запястье, и тем, что явно был недоволен вопросами. За вежливой, казавшейся беспечной улыбкой скрывалось явное раздражение. Что-то парень скрывал, вот только что? Может, Эстер стала случайным свидетелем каких-либо дел Максима?

Последнее слово Максим выговорил по слогам. И в целом, темп его слов ускорился, что могло говорить о том, что он нервничал. Его так раздражала Эстер? Её пропажа? Или то, что она изменила жизнь клуба?

— Если она тебе так не понравилась, почему тогда разрешил ночевать в комнате отдыха? Или хочешь сказать — ты не знал?

Максим вновь сменил позу и посмотрел на часы. Однако улыбки не скрыл, что тоже было подозрительно.

— Знал, конечно, и я уже обсуждал всё с Игорем. Да, Марина по доброте душевной пустила Эстер, которой негде было переночевать. Насколько я знаю, они искали жильё, которое могли бы снимать на пару. И да, я делал выговор Марине и остальным, кто был причастен. Но повторюсь, весь конфликт был улажен с начальством. С него и спрос. Была бы моя воля, я бы Эстер и на порог не пустил.

— Это ещё почему? Ты же говорил, что Эстер всем нравится.

— Этого я не говорил. Мне Эстер никогда не нравилась. Дерзкая больно. Да и вообще, откуда она взялась? Ни документов, ни даже своей школы назвать не смогла? Хотя говорила, что родом из Илариота.

— Так ты выяснял, кто она?

— Разумеется! Я всех проверяю. Но, повторюсь, она так быстро вскружила Игорю голову, что мне в итоге запретили её, цитирую, “допрашивать”.

— Игорь запретил?

— Ну а кто мне ещё может приказы отдавать? Только он.