В поисках Авалона

— Джи, милая, наивная, Джи. — сквозь смех, ласково сказала Лайза. — Я так рада, что жизнь свела нас. Это совершенно новый опыт. Я думала, что таких, как ты, больше нет. Жаль, что всего мгновенье существует такая сокрушительная умиляющая чистота и невинность. И чем искреннее и светлее человек, тем тяжелее его грехи, ибо в силу своей наивности и неприспособленности к жизни, он не ведает, что творит, не распознает самого источника зла, пока не отхлебнет из него сполна. Мотылька всегда влечет к пламени, и он летит нему необдуманно и покорно, сгорая дотла в своем божественном порыве к свету. Но может быть на этот краткий миг, когда крылышки мотылька еще тлеют, пламя заколеблется перед этим слепым и искренним самоотречением, чтобы потом разгореться еще сильнее, поглотив свою слабую, но святую жертву.

— Безумно красиво и красочно звучит, но ты так и не дала мне прямого ответа.

— Не на все вопросы есть ответы, Джейн Браун. — Лайза посмотрела на Дженни своими стеклянными глазами, в которых нельзя было ничего подсмотреть.

— Ты изменилась со вчерашнего дня. Дело не только в другом имени или Джонатане, а в тебе самой. — Джейн хмуро сдвинула брови, задумчиво морща лоб. — Вчера ты была легкомысленной девчонкой, а сегодня рассуждаешь о мотыльках.

— Дурное влияние Крейна, стало быть. — усмехнулась Лили. — Поэтому я не хотела возвращаться. — Мой карточный домик разрушен. Больше нет Лили Стокер. Я снова Лайза Кристен, а быть ею очень и очень сложно.

— Значит, я была права, когда говорила, что ты бежишь не от кузена, а от себя. — сделала вывод Джейн.

— Возможно. — неуверенно протянула Лайза. — А от кого бежишь ты? Или куда?

— Это мне еще предстоит узнать.

Этот разговор мог тянуться до бесконечности, но Джейн почувствовала, что моральные и физические возможности на пределе. Переведя разговор в другое, более прозаичное русло, девушки поболтали еще полчаса и отправились спать. Лили легла в гостиной на диване, уступив гостье свою спальню. Джейн предстоял сложный новый день, который должен был многое изменить в ее жизни, но тогда она еще не знала, как необратимы будут перемены.

Глава 6

Для первого рабочего дня Джейн выбрала консервативный деловой брючный костюм унылого серого цвета. Темно-бордовая блузка немного разбавляла несколько чопорный образ школьной учительницы. Лили проявила неожиданное рвение заплести Джейн косу, сказав, что ей очень к лицу старомодные прически.

— В антикварном магазине ты будешь смотреться весьма уместно, но как бы тебя не приняли за один из экспонатов. — с лучезарной улыбкой сказала Лайза.

Джейн смотрела на свое отражение, и осталась весьма довольна увиденным. Ей не хотелась привлекать ненужное внимание посетителей и своего загадочного работодателя. Строгая молодая женщина, улыбающаяся из зеркала, была ей почти не знакома, но Джейн чувствовала странную удовлетворенность. Она не сомневалась, что справиться с работой, и не ударит в грязь лицом. Девушка коснулась своей бледной щеки, обратив внимание на свою ладонь.

— Опять забыла надеть кольцо. — вздохнула она, разворачиваясь на невысоких каблуках.

— У тебя же от него раздражение. — напомнила Лили, взяв Джейн за руку. — На таких пальцах должны красоваться изумруды и бриллианты.

— Это кольцо — единственное, что осталось у меня от прежней жизни. Я обещала дорогому мне человеку, что никогда не сниму его и не покину Пилтон. — в голосе Джейн послышалась неприкрытая боль. Лайза склонила голову, опуская глаза, губы тронула понимающая улыбка.

— Ты оставила в Сомерсете своего любимого? — поинтересовалась она. Дженни отрицательно качнула головой.

— Нет, это кольцо бабушки. Она умерла.

— Мне жаль.

— Да, мне тоже. И тебе, наверно, не хватает родителей?

— Я научилась жить без них. — твердым голосом ответила Лайза, отпуская пальцы Джейн. В голубых холодных глазах не отразилось ничего… как всегда.

— А Роуз? Ты помирилась с ней?

— Мы не ссорились. — Лили вздрогнула, словно от озноба. — Просто отдалились друг от друга. Нас многое разделяет.

— И Джонатан тут не причем? — внимательно наблюдая за бледным прекрасным лицом подруги, спросила Джейн. Лили мягко улыбнулась.

— Ты проницательна, не смотря на свою почти детскую наивность. Но, Джи, тебе при всем желании, не понять всей сути наших отношений. Нам нечего делить. И все же с каждым днем, пропасть между нашим трио разверзается все шире. Я не знаю, в чем дело, в разных ли характерах или противоположных взглядах на мир. Я люблю Рози, а она меня. Мы обе там, где хотели бы быть, и получили, то что, возможно, заслужили, но у нее был выбор, а у меня нет. Время способно изменить все. Желания, взгляды, ценности. Иногда я хочу вернуться туда, где все началось, но не уверена, что поступила бы иначе.

— Ты, как всегда, говоришь загадками. — Джейн качнула головой, отказываясь углубляться в суть слов Лили, и отправилась в спальню, чтобы надеть свое единственное украшение. Знакомое жжение вернулось. Дженни не пыталась как-то объяснять этот феномен. Она знала одно, Мадлен хотела, чтобы внучка носила ее кольцо. Так и будет….