В поисках бессмертия (том1)

До сезона дождей оставалось примерно две недели, поэтому было решено отправляться в дорогу, не мешкая. Сборы были не долгими — тент от дождя, спальники, провизии на несколько дней, походная утварь, одежда. Из оружия пригодятся луки, топоры и охотничьи копья. Наставник не пошел с нами, ссылаясь на неотложные дела, но перед походом переговорил с отцом на предмет исследования развалин. Утром следующего дня наш маленький отряд отправился в дорогу. Чтобы первое путешествие было не тягость неподготовленным к таким походам Саху и Хайджу, с разрешения старшего охотника нам выделили поселкового пони. В этом нам посодействовал наш Наставник, замолвив за нас свое весомое в поселке слово. Погода была с утра пасмурная, между деревьями в лесу гулял слабый ветерок. Мы налегке бодро топали по тракту и обсуждали предстоящее путешествие, сзади за нами трусил пони со снаряжением. Дорога на первом этапе была практически безопасной, но оружие у нас было при себе и бдительности мы не теряли.

Отец шел немного впереди в сопровождении нескольких поселковых собак, которые увязались с нами. Он их не прогонял, через некоторое время сами отстанут. В зоне нашего поселка дорога контролировалась, вот и сейчас, из леса на дорогу к отцу вышел вооруженный дозорный. Они поздоровались, обменялись парой слов и воин опять растворился в лесу. Отец махнул нам рукой — вперед, дорога безопасна. К вечеру с остановками для отдыха добрались до места, где нужно было сворачивать с тракта. Лесная тропинка шла вдоль маленькой неглубокой речушки, пересекающей тракт. Свернули, углубились в лес и на одной из удобных лесных прогалин стали лагерем.

У нас в тропиках темнеет быстро, и нужно было успеть обустроить лагерь. С одной стороны лагеря заболоченная местность ручья, с другой непролазная чаща кустарника — хорошая защита от внезапного нападения, будь то зверь или человек. На доступных проходах к лагерю установили ловушки и натянули охранную сигнализацию в виде тонкой бечевы на уровне колен, при задевании которой срабатывали шумовые приспособления из подручного материала.

На небольшом практически бездымном костерке разогрели ужин и приготовили травяной чай. Долго не сидели. За день изрядно устали, да и ночевка в лесу требовала соблюдения мер безопасности. Первую половину ночи выпало дежурить мне и Саху, вторую отцу с Хайджем. Горел ночной сторожевой костерок, отпугивая диких животных, ядовитых змей и пауков. Ночные насекомые летели на свет и тысячами сгорали в пламени костра. Непроглядный сумрак по сторонам, ночные шорохи, крики ночных птиц, треск сгорающих в пламени насекомых. С наступлением темноты жизнь в джунглях не затихала ни на минуту. К ночи распогодилось, ветер разогнал облака, и над нами нарисовалось кристально чистое звездное небо с известными очертаниями наших родных созвездий. Из лун Тамриэля сегодня только одна Секунда помогала звездам рассеивать мрак тропической ночи.

Мы с Саху с оружием наготове сидели в стороне от костра, скрытые от глаз внешнего наблюдателя, и несли дозор. Ночь сегодня была теплая, так что, кроме москитных сеток нам ничего дополнительно из одежды и не понадобилось. Говорили мало, только шепотом и больше думали о своем личном, завороженные пламенем костра и мерцанием звездного неба. Ночь тянулась медленно, созвездия над нами незаметно меняли свое положение, Секунда склонялась к востоку — близилась полночь. После полуночи нас сменили, и остаток ночи мы безмятежно проспали. Не скажу за Саху, но я без сновидений…

До места мы добрались лишь к вечеру следующего дня. Пришлось изрядно попотеть. Охотничья тропа вдоль ручья оказалась малохоженой, местами пришлось прорубаться через сплошные заросли кустарника. Речушка, собирая воду местных родников, становилась все шире и глубже, отвоевывая себе жизненное пространство у джунглей. Лес вынужденно уступал реке, расступался, освобождая место для света. Перед Великой речка резко поворачивала направо, огибая начало каменной гряды, на которой находится объект наших поисков. Все облегченно вздохнули — наконец-то, добрались. Даже наш терпеливый маленький пони радостно заржал, выбравшись из леса на открытое пространство.