В поисках бессмертия (том1)

— Я думаю, нам следует поискать в районе реки. Ведь колодец должен сообщаться подземным каналом с рекой. Здесь на скалистой гряде нет родников, — рассудил Хайдж.

— Очень дельное предложение, ребята. По городу мы уже прошлись вчера и безрезультатно. Давайте спустимся на берег реки, — сказал отец.

На скалистом высоком берегу реки кроме остатков маленькой пристани мы ничего не обнаружили. Поначалу огорчились, но неунывающий Хайдж нас успокаивал — канал есть. Он ощущает его наличие в данном месте, только вот вход находится под водой со стороны реки в районе пристани. Мы снова вернулись к берегу Великой. Берег возле пристани, расположенной на свале горного кряжа в реку, круто уходил в глубину на несколько саженей. Место было подходящее для строительства канала. Только вот как проверить его наличие и тем более исследовать подземный канал заполненный водой. Тут нам на выручку снова пришел Хайдж, который вызвался проверить свое предположение лично.

— Вода это моя стихия, а с подводными обитателями я договорюсь, — рассудил аргонианин.

Дело было сложное. Нужно было все обсудить и договориться о возможном взаимодействии, подобрать нужное снаряжение. Меня отец отрядил исследовать берег около пристани вверх и вниз по течению, быстроногого Саху направил к колодцу ожидать появления в нем Хайджа, сам остался дежурить возле пристани. Солнце уже перевалило полуденную черту, как Хайдж погрузился в реку, экипированный по полной программе — веревка, металлические штыри для крепления, кинжал,.

Двигаясь вверх по течению, я надеялся выйти к устью речушки, вдоль которой мы шли несколько дней назад. Странное дело, гряда закончилась, а места впадения ручья я так и не обнаружил. Насколько я помнил, ручей огибал скалистый кряж справа и должен был впадать в реку немного выше по течению. Поэтому, я стал огибать гряду в направлении вероятного расположения ручья. И вскоре, я выяснил причину — на расстоянии менее сотни шагов от русла Великой наш ручей сваливался в скальную расщелину гряды и продолжал свой путь уже под землей — по подземным скальным пещерам в сторону Великой. Вот откуда и колодец на вершине гряды — под землей есть источник проточной чистой воды. Сможет ли Хайдж добраться до колодца? Ведь каналы под землей не рукотворные, а природные, пробитые водой в скальных пустотах гряды. Рукотворной является только шахта с ответвлениями. Я вернулся на берег, чтобы сообщить эту новость отцу.

К моей новости отец отнесся спокойно. Похвалил за сообразительность и инициативу. С его слов, нам следовало ожидать новостей от Хайджа. Процесс пошел и изменить сейчас уже ничего нельзя. Так оно и было на самом деле. Ждать и догонять — самое томительное занятие, но рано или поздно все заканчивается. Хорошими или плохими вестями. Солнце уже клонилось к закату, когда к нам примчался Саху с новостями.

— Хайдж добрался до колодца. Я к нему спускался по лестнице к решетке, и мы переговорили. Потом он влез в боковой тоннель и обнаружил там помещение, дверь которого оказалась не запертой. Внутри много оборудования, с которым нужно разбираться, а сил и времени у него уже не осталось. В помещении темно, а о светильнике мы не подумали заранее. Сейчас он уже на обратном пути ко входу в канал, — на одном духу выпалил взволнованный Саху.

В течение получаса появился аргонианин, вид у него был усталый, но довольный. Разведка оказалась удачной. Всей командой отправились на место стоянки. Быстро смеркалось, нужно было подумать о безопасном и комфортном ночлеге. Когда поужинали и устроились на ночлег, Хайдж неторопливо поведал подробности своего маленького приключения.

— Вход в подводный канал я обнаружил довольно быстро. Видно было, что он имеет природное происхождение. Ощущалось небольшое встречное течение, ширина и направление прохода постоянно менялись. Потом появились боковые сквозные и тупиковые ответвления, что сильно осложняло ориентацию. Приходилось постоянно оставлять на стенах метки с помощью металлического стержня. Ощущение времени исчезло, полумрак и давящая тишина, никаких подводных обитателей. Дыхание переводил в подводных пещерках, к которым был доступ воздуха извне — воздушная прослойка под потолком. Ответвление к колодцу я обнаружил случайно, заметив слабое свечение воды. Сама шахта колодца оказалась уже рукотворной, как и боковая галерея в ней на небольшой высоте от воды, так что мне удалось туда проникнуть без особых усилий. Саху сразу заметил мое появление в колодце, спустился ко мне и мы переговорили. После небольшого отдыха я продолжил исследование боковой галереи. Дверь в помещение оказалась рядом с входом в тоннель и, к моей радости, легко отворилась вовнутрь. Мои глаза приспособлены для сумеречного зрения, но не так как у Саху. Разобраться в деталях обстановки комнаты и предметах без освещения было очень сложно, да и усталость сказывалась — несколько часов в изоляции и напряжении. Поэтому я решил прекратить дальнейшие поиски. Вот и все, в общих чертах, друзья.